十三杯目.時間
「このカフェ良かったよね。」
「ああ、次はここもどうだ？」
私たちは付き合い始めてから、毎週水曜日の放課後にカフェデートをする事にしていた。
ここ気になる。次はここ行こうか。なんて話すのは日課。休日は蕎麦屋巡りで、私も蕎麦が好物になりつつあった。
対して勇斗くんはまだまだ甘いコーヒーを頼んでいる。お子ちゃまだね。なんて言いながらも、お互い無言でコーヒーを飲む。この時間が、一番好きだ。
「無言で苦じゃない人っていいよね。」
「……お前とかな。」
そんな直球に言われると、照れちゃうよ。でも確かに思い返せば、付き合う前から私たちは無言でいることが多かった。
お互い無口な性格というのもあるのだろう。あまり話さないが、苦ではなく、それが逆に心地良い。
「よし、行くか。」
うん。お互い、まだお金を稼いでいないので奢り奢られはしないという約束だ。最初、勇斗くんは奢ってくれようとした。
でもそのお金は勇斗くんのお父さんが稼いでくれているお金であって、勇斗くんがバイトして稼いだ訳では無いので、勇斗くんが稼ぎ始めたら奢って。と約束をした。
勇斗くんも、確かにと納得をした。
「美味しかったね。」
「ああ。」
その帰り道、私は激しい腹痛に襲われた。腹痛は腰へ回ると、背中、そこから全身へと広がって行った。
呻き声をあげる私に、勇斗くんは素早く救急車を呼んでくれた。
微かに声が聞こえる。
「笹原総合病院へ向かってください！彼女のかかりつけで、主治医は坂城です！」
「病院に受け入れを確認します。お兄さんはどうなさいますか？」
「俺も一緒に行きます！」
そんな切羽詰まった顔しなくていいよ。まだ死なないから。さ。
私は遠ざかる意識の中、勇斗くんへ手を伸ばした。彼はその手をしっかりと掴むと、両手で握り、頬へと触れさせた。
倒れていた、砂時計の砂が落ち始める音がした。
