九杯目.病気
お前、もう俺に話しかけるな。
その言葉が頭の中でリピートしている。あれから数日、私は学校に行けていない。多分、このままだと留年だろうな。とは思っていても、行けない事情があるのだ。
「ねぇ、先生。私元気だよ。」
「気持ちはね。でも、身体はそうじゃないから。休みなさい。」
意地悪だね。そう言って不貞腐れる私。すごく、子どもだ。パパも、ママも、子どもな私は嫌だよね。
本当に、皮肉だな。親の経営している病院に入院とか。
「……学校行きたいな。」
小さな声で呟く。でもここは病院。静かな場所なので小さな音でも聞こえてしまう。先生は、もう少しの辛抱だから。僕は他の患者さんを診に行くね。そう言って私の頭を優しく撫でると、病室を後にした。
数分後、携帯が鳴り響く。画面には神崎勇斗の文字。あれからずっと、勇斗くんから電話がかかってくる。でも私は1回も出ていない。
自分から話しかけるな。って言ったくせに、何だろう。でも今日は出てみよう
そう思いながら、電話に出た。
『もしもし……香菜か？』
「私の携帯なのに私以外に誰がいるの？」
『……そうだな。』
電話越しの声は、悲しそうだった。
「それで、どうしたの？」
『学校で姿見ねぇから。電話した。』
「笹原総合病院の5031号室に居るよ。」
それだけ伝えて、私は電話を切った。来てくれるかどうかは分からないが、勇斗くんは、来てくれる。何故かそんな確信が芽生えた。
しばらくしてから、勇斗くんは来てくれた。予想どおり、確かに、来てくれた。息を切らして、病室の扉をノックして入ってきた。
「久しぶりだね。」
「……あぁ。」
なんで入院してるの？なんて聞きたそうな顔をしている彼。もう、隠しきれないよね。
そう感じた私は、深く息を吸い、勇斗くんの顔を見つめた。
「私ね、膵臓癌。末期なの」
勇斗くんは目を見開いたまま、何も言わなかった。
死にたくない。心の底から、そう思った。
