無言聖域ーーデグーたちの記録

第二部七十話 殺戮のD

ここまで読んでくださってありがとうございます。

今回は、ディーとセレンがかつて冒険者として旅をしていた頃の話です。

ガンザが探していた「セレン」と、冒険者の間で知られていた「殺戮のD」。

そのすれ違いが、ようやく少しだけ明らかになります。

どうぞよろしくお願いいたします。

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宴会の準備を手伝いながら、セレンはふと思い出したように言った。

「そういえば、俺とディー、昔は旅してたんだよな」

「旅？」

ガンザが顔を上げる。

「うん。冒険者として」

その言葉に、ガンザの動きが止まった。

「冒険者……」

そして、何かを思い出したように目を細める。

「思い出した」

「何を？」

セレンが首を傾げる。

ガンザは低く言った。

「名は」

「名前？」

「その頃、貴様はなんと呼ばれていた」

セレンは少し考えた。

「えっと」

その横で、ディーが嫌な予感のする顔をした。

ガンザが、ゆっくりと口を開く。

「殺戮のD」

その場が静かになった。

「我の討伐に向かってきた者が、崩れゆく寸前に言っていたことがある」

ガンザの声が、低く響く。

「最高位冒険者、殺戮のDが、いずれ貴様を討伐にやってくる」

「それまで、首を洗って待っていろ、と」

ガンザはディーを見た。

「あれは、そこのブラックフェンリルのことだったのだな」

「俺ではない」

ディーは即答した。

セレンが、ぽんと手を打つ。

「あー、それ俺だ」

「貴様か！」

ガンザが叫んだ。

ディーは、深く息を吐いた。

「……やはりな」

セレンは少し困ったように笑った。

「いや、俺も最初は知らなかったんだよ」

「知らなかった？」

「うん」

セレンは昔を思い出すように、少し遠くを見た。

「姉さんがいた時は、みんな親切だったんだ」

「食べ物とか、必要なものとか、持ってきてくれて」

ガンザが鼻で笑う。

「貢物だな」

「貢物？」

「破壊しないでください、という意味だ」

「ああ、そういうことか」

「我にも覚えがある」

ガンザは妙に納得した顔で頷いた。

セレンは少しだけ苦笑した。

「でも、姉さんに置いていかれてからは、働かなくちゃならなくなって」

「それで、冒険者になった」

――その頃の話だ。

受付嬢は、セレンを無遠慮にじろじろと見た。

「あなた、本当に冒険者になるつもり？」

気の強そうな女だった。

呆れているような、心配しているような。

けれど、人手が足りていないのも事実だったらしい。

「まあ、人手は足りていないから、構わないけど」

受付嬢はそう言って、書類を取り出した。

それから、ちらりと入り口へ目を向ける。

そこには、黒い獣が座っていた。

まだ今ほど大きくはない。

けれど、ただの獣ではないことは、誰の目にも明らかだった。

黒い毛並み。

銀色の瞳。

静かに周囲を見張る姿。

受付嬢の目が細くなる。

「それより、あの獣魔」

「ブラックフェンリルよね？」

「まだ子供みたいだけど」

「いぬです」

セレンは間髪入れずに言った。

受付嬢が固まった。

入口の黒い獣も固まった。

「……犬？」

「はい」

「ブラックフェンリルよね？」

「いぬです」

「……まあ、いいわ」

受付嬢は諦めたように息を吐いた。

「名前は？」

「ディー」

「ディー、ね」

受付嬢は書類にさらさらと書き込んだ。

「登録完了」

セレンは、差し出されたギルド証を受け取った。

そこには、確かにこう記されていた。

冒険者名、D。

「俺、てっきり犬の名前を聞かれてるんだと思ってたんだよな」

現在のセレンが、何でもないことのように言った。

ガンザが震えた。

「ふざけているのか！」

「いや、真面目だった」

「どこがだ！」

ガンザは頭を抱えた。

「どれだけ探しても、セレンの名前では見つからないわけだ！」

ディーが静かに言う。

「殺戮のDの名なら、むしろ何度か聞いたことがある」

「え、そうなのか？」

「そうだ」

「有名だったんだな」

「悪名だ」

セレンは少し考えてから言った。

「でも、どうせディーは大きくなるから、Dでいいかなって」

「たしかに、ふざけているな」

ディーが低く言った。

「ディーまで！」

ガンザはセレンを睨んだ。

「我の数百年は、なんだったのだ！」

「数百年？」

セレンは首を傾げる。

「俺、寝てただけだけど」

「寝ていただけだと！？」

「寝てたつもりもないけど」

「我は貴様を探していたのだ！」

「ごめんな」

セレンは素直に謝った。

それから、真面目な顔で聞く。

「で？　何の用だったんだ？」

沈黙。

ガンザは目を逸らした。

「……知らん」

「知らんのかよ」

ディーが呆れたように言った。

ガンザは不機嫌そうに豆を握りしめる。

「探していたのだ。会った後のことなど知らん」

「みもふたもないな」

ディーが言う。

セレンは少し笑った。

「まあ、いいや」

「よくないわ！」

ガンザが叫ぶ。

だが、セレンはすでに別のことを考えていた。

「それはともかく」

「ともかく？」

ディーが嫌な予感を覚える。

セレンは、ディーとガンザを交互に見た。

そして、きっぱりと言った。

「おまえたち、風呂だな」

ディーの耳がぴくりと動く。

ガンザの顔が引きつる。

「なぜだ」

「汚れてるから」

「俺は汚れていない」

「さっきガンザ止めた時、腐敗の気配かぶってただろ」

「問題ない」

「ある」

セレンは次にガンザを見る。

「ガンザも」

「我もか！」

「さっき巨大化して地面ごろごろしただろ」

「ごろごろなどしておらん！」

「でも汚れてる」

「我は腐敗神だぞ！」

「だから洗う」

「意味がわからん！」

セレンは真面目な顔で頷いた。

「大丈夫。俺、ディー洗うの慣れてるから」

「慣れるな」

ディーが低く言う。

ガンザは一歩下がった。

「待て、セレン」

「何？」

「我は風呂など」

「入る」

「拒否する」

「入る」

「命令するな！」

「じゃあ、お願いする」

「そういう問題ではない！」

ディーは、諦めたように息を吐いた。

「逃げても無駄だ」

ガンザがぎょっとしてディーを見る。

「なぜ貴様が諦めている」

「昔からこうだ」

「昔から！？」

セレンはにこりと笑った。

「よし。二匹まとめて洗うか」

「犬ではない」

「我も獣ではない！」

二つの抗議が重なった。

けれど、セレンは気にしなかった。

クルミが遠くから、穏やかに声をかける。

「セレン、お湯は用意してあるよ」

「ありがとう、クルミ」

「待て、クルミ！」

ガンザが叫ぶ。

「止めぬか！」

クルミはにこりと笑った。

「宴会の前に、さっぱりした方がいいだろう？」

「この家、敵しかおらん

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ここまでお読みいただきありがとうございました。

今回は、ガンザが探していた相手と「殺戮のD」の正体がつながる回でした。

セレン本人は真面目だったのに、登録名の勘違いで数百年すれ違っていたガンザ。

そして、それを横で見て呆れるディー。

シリアスな因縁のはずなのに、どこか締まらないのがセレンらしい気がします。

次回もよろしくお願いいたします。

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