女性、生きる、異世界、何で？

第二章 揺らぎの技術と女神さま

十五話

前回のあらすじ

女神が来た。

女神は口が悪かった。

ーーーーー

「ほら、あんた何キョトンとしてるのよ。あんたが来いって言ったから私は来てあげたのよ？感謝して這いつくばりながら私の靴でもお舐めなさいな」

見た目とはかなりギャップのある言葉遣いに困惑する私を放って、女神は一人でつらつらと話し続けていた。

中々にファンキーな女神さまだ。さっきから私に対して投げかける言葉が「ひれ伏せ」とか「図が高い」とか、そういう系列のやつしかない。

え、何この人。めちゃくちゃやベェ奴じゃん。

「あ？何その顔は。まさかあんた、ワザワザ出てきてあげた私に対して、面倒臭い奴だなーとかやばい奴来ちゃったなーとか失礼なこと考えてるんじゃないでしょうね」

よくお分かりで。

しかしここで肯定するともっと面倒臭いことになりかねないので否定しておく。

「そんな訳ないじゃないですか！すっごく綺麗な人だなーとか、そう思ってたら不細工な顔になっちゃっただけですって！」

「はい嘘ー。私の言っている通りなんだけど頷くと面倒臭そうだから否定しておこうと思ってるー。バレバレー。はいバレバレー」

ギクゥ！？

「はい図星の顔ー。つまり私が大正解ー」

えぇ…？何だこの女神さま。私の思っていること全部言い当てるぞ。

「私ってそんなに分かり易いですか…？」

「分かり易いわよー？あなたの言いたいことなんて手に取るようにわかっちゃう。試しにほら、適当な果物でも思い浮かべてみなさい」

お…？まさか、そんなことまでわかってしまうのかこの人は？すげぇな、まさかこの女神さま、女神じゃなくてメンタリストなのではないだろうか。

よし、果物だな。えーっと…

カレーカレーカレーカレーカレーカレーカレーカレー

「で、あんたどうしたのよこんな場所に逃げ込んで。外で嫌なことでもあったの？」

華麗なスルー。

カレーだけに。

ルーもあるぞ。

「話し相手が欲しいんでしょ？お姉さんに話してみなさいな。ちょっとは楽になるかもしれないわよ？」

え、何だこの人。突然優しくなったぞ。怖ひ。

「失礼なこと考えてると遥か彼方に吹き飛ばすわよ」

「いえいえ滅相もございません女神さま」

やっぱり私の頭の中読めているんじゃなかろうかこの人。

しかしそうだな。

確かに、誰か来てくれと願ったのは私だ。この人はそれに応えて出てきてくれた。それなら、私が一方的に拒絶するなんていうのは失礼な話だ。

ちょっとお口がボルケーノしていらっしゃるようだけれど、この人が一体誰なのかはわからないけれど、少なくとも彼女は私の話を聞こうとしてくれている。

なら、この場で私がするべきことは一つだけだろう。

「分かりました。じゃあ私の話を……」

「待って。敬語禁止。タメ口で話して。でなきゃ殴る」

「あ、はい」

そうして私は話し始めた。

前世のこと、死に、転生したこと。

狼に出会ったこと。見捨てられたこと。

猿と闘っていること。その最中にここに入り込んだこと。

痛いのが嫌で、どうしても抜け出せないでいること。

自分の記憶を辿るように。頭の中を整理しながら。ゆっくりと。

真っ暗な空間で私の声だけが木霊する。

女神さまは相槌を打ちながら、じっと私の話に耳を傾けてくれている。

不思議な空間だった。

私はただ一人で話しているだけだ。実態としてはさっきまでやっていた独り言と何も変わりがない。

女神さまは意見を言わないし、大げさに共感してくれたりもしない。ただ黙って私の話を聞いているだけ。

なのに、なんだろう。

心が軽くなっていく。

私の口から一つ言葉が発される度に煮凝りが一つほぐされる。

この人はそういう力を持っていたりするのかな。

そういう機能の固有スキルを持っていて、今はそれを使っているのかな。

知りたいと思ったけれど、やめておいた。

誰もプライバシーを暴かれるのは好きではない。

だったら私は彼女のステータスなんて覗くべきではない。

だから、やめておいた。

ーーーーー

全てを話し終えた。

語り終えた直後、女神さまはじっと固まっていた。

座って俯き加減に険しい表情をしていた。

…苦い顔でも絵になるな、この人。

それから数秒、間が空いた。

女神さまが顔を上げる。

その目は真っ直ぐで、とても力強い。

「で、あんたはどうしたいの？」

至高の少女は私に問うた。

説教ではない。

ただ純粋に、何の企図もなく。

私の意思を問いかけた。

「……！」

不意打ちである。

愚痴を話して良いよと言われ、言われるがママに私は話したのである。

まさか質問を投げかけられるなど思っていなかった。

だから、当然それに対する答えなど用意していない。

数分の沈黙。

「…私は、戻らなくちゃダメだと思ってる。逃げてばかりじゃいけないって」

勇気を持って答えた。

本当は戻りたくなんてない。

話し相手を得た今、この世界はより一層居心地の良いものになった。

敵がいて裏切り者がいて、そんな世知辛い世界に戻りたいなんて、それってどんなマゾ？

でも戻らないといけない。

しっかりと生きなければならないから。

「なんで戻らなくちゃダメだと思っているの？」

女神は尚も問いかける。

「…しっかりと生きたいから。逃げていたらちゃんと生きてなんていけないもん」

「ふぅん…」

多分、もうそろそろ私は戻ることになるだろう。

この女神さまともお別れだ。

お話できてよかったよ。とても気分が楽になった。

もしかしたら、この人は本当に女神さまなのかもしれないな。なんてことも思ってしまう。

「ありがとう女神さま。あなたのお陰で…」

「待って。まだ聞きたいことあるから。勝手に終わるなんて許さないわよ」

えぇ…

嘘だろこの人。

私の決心が着くまで話を聞いてくれているんだとばかり思っていたけど。

え、もしかして今までの質問とか、ただの好奇心だったり？

いや、そんなわけがない。

この人はこの人なりの考えを持っているはずだ。

だからまぁ、満足するまで付き合っていようか。

困惑する私を尻目に、女神さまは三度質問を投げかけた。

悪魔のような質問を。

「何であんた、しっかり生きたいだなんて思ってるの？別に苦しいのを我慢して生きる必要なんてないじゃん。それに意味なんてある？」

私は言葉を失った。