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フィロの正体１２

本人が隠しているわけではないので、声の主の正体はすぐに判明した。

それはエイリだった。

中でも一番驚きを隠せないのは、常にアイとクシナダ、そしてフィロの両方を視界に捉えていたはずのウルズとスクルドだ。

二人はアイがエイリに声をかけた時もフィロを視界に捉えていたが、エイリの存在は認識できていなかった。

エイリが返事を返したことで、ようやくその存在に気付いたのだ。

そのため自身の体たらくに酷く落ち込み、思わず本音が漏れ出てしまうのも仕方のないことだろう。

「ここまで接近されたのに全く気付けなかったわ・・・」

「悔しいです・・・」

そんな二人の独り言を聞き流し、エイリはすぐ本題に入る。

「それでは、先程アイが言っていましたフィロさんに仕掛けられたトラップについて説明します。

その前にフィロさん、私の看破の眼で少し身体の中を確認させてらい、それを皆さんにも見せてよろしいですか？

説明するよりも、見た方が早いと思いますから。

もちろん安全は保障します。」

「百聞は一見に如かず、ということだね。

手間が省けるなら構わないよ。

遠慮なくやってくれ。」

「ありがとうございます。

では、失礼します・・・」

許可を得たエイリは、隅々までフィロの全身を見て確認していく。

１分ほどで完了すると、アイに協力を依頼した。

「・・・なるほど。

アイ、私の視覚と同調して、全員が見えるように映して。」

「了解よ。」

手元でアイが何かを操作すると、空中にエイリの見ている内容が映像として映し出される。

その映像に沿って、エイリが説明をしていく。

「それでは順番に説明していきます。

まず最初のこちらは子宮です。

表面には一見何も無いように見えます。

ですがこうして内部に視点を変えて見てみますと、このように神力によって刻印が描かれているのがわかります。

アイ、この刻印の解析結果の説明を。」

「こちらの刻印は、フィロさんが出産した子供を追跡するための刻印を描くためのものになります。

今のところ使用された形跡はありません。

以上です。」

「では続いて・・・」

エイリが自然な流れで次の場所に説明を移そうとすると、突然フィロが話を遮った。

「ちょっと待ちたまえ。」

「何でしょうか、フィロさん？」

「まさか私の体内の怪しい部分を全て、今この場で一つ一つ解説付きで確認していくつもりなのかい？」

「そのつもりですが、何か問題でも？」

「私も知らない私の身体の内側をさらされる身にもなってほしいのだがね。」

「最終的には全て取り除く必要がありますから、事前に複数人で確認を行っておく必要があります。

健康診断のようなものだと割り切ってください。」

「いやまぁそうなんだろうが、もう少し私に配慮してもいいんじゃないかい？

そもそも全員で確認した上に、事細かに説明まで付け加える必要は無いだろう。」

「こちらとしましても、フィロさんには十分配慮しているつもりです。

確認は同姓のみとするため、マコト様の同席はご遠慮していただきましたから。

ただ確認する人数については、フィロさんに対する疑惑を晴らすためにも必要だと諦めてください。

これ以上、何か配慮する余地はありますか？」

いろいろと事前に譲歩していることを説明され、さすがに何も言えなくなり、フィロはエイリの提案を受け入れるしかなかった。

「・・・いえ、無いです。

続きをお願いします。」

「ご理解いただけて良かったです。

では続きに戻ります。

次の場所は・・・」

それからエイリとアイはフィロに一切遠慮することなく、体内を映しながら都度説明を行っていった。

最初は羞恥に耐えていたフィロも、数が１０を超えたあたりからは次第に慣れてきていた。

むしろ後半に差し掛かったあたりからは逆に興味を持ったようで、自分で自分の身体を研究しそうな勢いである。

だがそのあまりの数の多さに、そろそろ飽きてきたようで、我慢の限界が近づいていた。

「・・・こちらは脳になります。

このようにわかりやすく刻印が施されています。

アイ、この刻印の解析結果の説明を。」

「こちらの刻印は、フィロさんの知識を極力阻害せずに過去の記憶のみを常に封印するためのものになります。

そのためこちらは常に使用され続けています。

こちらの封印を解くことで、フィロさんの記憶が正しい状態に戻ります。

以上です。」

「では・・・」

９９個目の確認と説明が終わったところで、我慢できなくなったフィロが、まだ続けようとするエイリとアイの説明に割り込んできた。

「ちょっといいかい？」

「何でしょう？

もしやここまで来て、今更羞恥の限界を超えたのですか？」

「いや、それは無いよ。

さすがにこれだけ大量にあると、諦めが付くというものだからね。

むしろ興味深い話が聞けて、研究意欲が刺激されているくらいだ。

ただ先が見えないのが少しもどかしいのだよ。

せめて事前に後どれくらいか教えてもらえないかい？」

このフィロの要望はすぐに叶い、エイリから期待以上の答えが返ってくる。

「でしたら安心してください。

次の場所で最後です。」

残り一つと聞いて、フィロの機嫌が一気に良くなる。

「となると合計１００個か・・・切りがいいのはいいことだ。

そういうことならあと少し我慢しよう。」

「お願いします。

では最後になりますが、こちらも場所は脳です。

最も奥深くにあるこちらこそが本命です。

他はこの最後の一つを隠蔽するための捨て駒と言っても過言ではないでしょう。」

そう言いながら映し出されたエイリの視界映像だったが、脳らしきものの表面が見えるだけで刻印は見えず、特に変わった様子が無い。

おそらくまた内側に何かしら施されているのだろうと誰もが考えていると、すぐに映像がものすごい勢いで拡大される。

するとそこに刻印が映っているのが見えた。

「一見何もないように見える場所ですが、このように拡大すると極小の刻印が描かれているのがわかります。

今までの刻印とは違い、一兆倍にしてようやく確認できるほどの大きさで描かれていることから、意図的に隠蔽されています。

これまでの９９個は全てダミーで、こちらこそが間違いなく本命でしょう。

アイ、この刻印の解析結果の説明を。」

「この刻印の効果は五つです。

一つ目は記憶封印の監視、フィロさんの記憶に施されている記憶封印の刻印を常に監視しています。

二つ目は他の刻印の監視、フィロさんの身体に施されている全ての刻印の発動状況を常に監視しています。

三つ目は位置情報の取得、フィロさんの身体が存在している場所に関する情報を取得します。

四つ目は取得情報の送信、三つ目までの状態と情報を定期的に外部へと、あらゆる方法で秘匿送信します。

五つ目は全ての証拠隠滅、緊急時にのみ発動し、脳を破壊して全ての刻印の痕跡を消します。」

このアイの説明を聞き、慌ててフィロが確認する。

「ちょっと待ちたまえ！

そんな状態の私を放置しては、相手にここの場所を特定されてしまうことになるぞ！」

しかしアイは慌てることなく答える。

「ご安心を。

それについては既に対策済みです。

そもそもこの場にフィロさんの身体は無いことになっています。

ですので相手方に、こちらの情報が洩れる心配はありません。

もちろん精界の場所も同様に漏れることはありません。」

だがさすがに精界の話が出たからか、この説明だけでフィロが納得するわけがなかった。

「その言葉を信用しろと？」

これに対してアイは説明を捕捉する。

「方法については、今は説明を省きますが、マコト様が対応されたとだけ。

それでも信用できませんか？」

マコトの名前ができてきたからか、フィロはおとなしく引き下がった。

「なるほど、なら問題無いか。

いいだろう、今この場においては信用しよう。

説明の続きを頼む。」

「わかりました。

尚、これらの刻印については、記憶の封印を施している刻印だけが常にアクティブになっている状態です。

フィロさんが第四世代の神になって以降は、今まで他の刻印が使用された形跡はありません。

おそらく刻印が動作条件を満たさなかったことが原因だと思われます。

ただ、その前までは何度か使用された形跡があります。

おそらくフィロさんの行動を監視するために使用されたのでしょう。」

「まぁ過去の刻印の使用履歴については、今更気にしてもしょうがないので今は置いておこう。

つまりだ、私が今の私になる前には、その刻印とやらによって本来の記憶が封印されていた、というわけか。

それも身体中に刻まれている刻印の監視付きで。」

「その認識で問題ありません。

更に捕捉しますと、今の状態で記憶を封印している刻印を解除しようとした場合、最後の刻印が強制的に実行されます。」

「だから私に施された記憶の封印解除を止めたというわけか。」

「安全は確保されていましたが、万が一に備えて先程は止めました。」

「情報漏洩させたあげく、それを施した相手につながる情報を一切残さないよう、緊急破棄用に自爆スイッチのオマケ付きとはな。

用意周到なことだ。」

「そうですね。

ただそれも、通常なら、ですが。」

「ん？それはどういうことだい？」

「本来であれば、身体の内側に施された刻印を確認する術は、現代において存在しません。

ただ過去の古代文明時代であれば、外科手術などで刻印の存在自体は確認できる可能性はあります。

しかし刻印がどのようなものなのかを理解することはできなかったでしょう。」

「確かに、私自身にも刻印とやらに関する知識や情報は無いな。」

「ですが、クシナダさんたち統制管理者であれば、最後の刻印以外に気付いて容易に解除することが可能です。

刻印自体は簡単な構造のものがほとんどでしたからね。

それは先程までのやり取りが証明しています。」

フィロはここまでの説明で、自分に与えられた役割に気付いた。

「なるほど、私という存在は古代文明を発展させると共に、彼女たちを釣るための生餌でもあったというわけか。」

「表現はともかく、その通りで間違いないでしょう。」

「そして彼女たちは見事、私という餌に食い付いたわけだ。

そして記憶の封印を解けば、私の死と引き換えに晴れてその居場所をさらすことになっていた、か。

まぁ直前で最悪の事態は阻止されたが。」

「そういうことです。」

「となると相手の狙いは彼女たちか？」

「ここ空中都市エデンの園も含めてでしょう。

ですがマコト様の存在こそが、相手にとって唯一の誤算です。

あれだけの罠を回避して、相手の更に上を行く存在など考えもしなったのでしょうから。」

「確かに。

となると、やはり最初の話に戻るか。

重要なのは、私が誰なのか、だ。

その答えこそが全ての謎につながっているはずだ。

そして少なくとも彼女たちは、既に私が誰なのか見当がついている、ということなのだろう？」

「その通りです。

ただ本当のことを言いますと、クシナダさんたちも正直戸惑っている、というのが本音です。」

「何故だい？」

「その説明も含めて、ここからはマコト様がいないことには、話が先に進めません。

ただ場合によってはフィロさんに少々恥ずかしい思いをしていただくことになります。

よろしいですか？」

「よろしいも何も、私に拒否権など無いのだろう？」

「そんなことはありませんよ。

無理強いする気は一切ありませんから断っても構いません。

でも早く知りたくないですか、自分の過去を。

それにフィロさん自身、好奇心を抑えられないのではありませんか？」

アイの問いに、フィロは心底楽しそうな笑みを浮かべて答える。

「私のことをよくわかっているじゃないか。

当然、私に断るという選択肢など無い。

そもそもこんなに面白そうで興味をそそられることなら、多少恥ずかしい思いをするくらいどうということは無いからな。

いいだろう、ここからはマコトの参加を認めよう。」

「決まりですね。

何が出てくるのか今から楽しみです。」

「ああ、全くだ。」

アイとフィロが不敵な笑みを浮かべているのを見て、他の皆は二人が似た者同士だということに気付いたようだ。

そのため今後は二人と若干距離を置くべきかどうか迷っていたのだった。