無双するご主人様のハーレム事情

第２０章 探求と暗躍

精界の転機６

自分の話が終わり、フィロが今後についてマコトに確認してきた。

「さて、ここでの用事は終わりかな。

それで、私はこれからどうすればいいんだい？」

「今後フィロには物質界にある俺たちの拠点で生活してもらう。

今のフィロなら問題無いはずだ。」

「確かに、私がこの精界を創った最大の理由は、物質界に適合できなくなった自分の居場所のためというのが最大の目的だったからね。

でも今はこうして物質界で生活できる身体を取り戻したから、問題無く生活できるはずだよ。

そういうことであれば、マコトのところでお世話になろうかね。

悪いけどよろしく頼むよ。」

「決まりだな。

俺の方はすぐにでも移動できるが、フィロはこの場でやり残したこととかはあるか？」

「やることはあるけど、大丈夫だよ。

大半は私の分身である精命の樹が自動で行うからね。

それに分離したとはいえ、精命の樹とは常につながっているから、私がこの場に居なくても問題無いよ。」

「そうか。

だがフィロは大丈夫でも、そっちの皆には用があるみたいだぞ。」

「ん？そっちの皆？」

フィロがマコトの視線の先へ顔を向けると、そこにはいつの間にか作業を終えて戻ってきていた各組がいた。

そしてフィロに向かって片膝をついて頭を垂れている。

その姿を見たフィロは、少し恥ずかしそうにしながら、まずは挨拶を交わすことにした。

「やあ、こうして顔を合わせるのは初めてだね。

だけど畏まる必要はないよ。

君たちは私の愛娘なのだからね。

さあ、頭を上げて君たちの顔を私に見せてくれないか？」

フィロの願いに、全員が応えた。

片膝はついたまま、顔だけ上げて視線をフィロに向ける。

フィロは一人一人の顔をじっくりと見ながら何かを確認しているようだ。

全員の顔を見終わると、フィロからその理由が告げられた。

「・・・うん、どうやら大丈夫みたいだね。

さっき私は君たちを愛娘と言った。

もちろんこの言葉に嘘は無く、私の本心だ。

だが正直に言うと、君たちを産み落としたのは精命の樹としての本能であり、私の意思ではなかった。

しかし実際に直接顔を合わせ、この場に君たちの存在を感じてみて、改めて実感したよ。

君たちは間違いなく私にとって最愛の娘だとね。

どうやら私にも母として娘を愛する感情があるみたいで安心したよ。」

その言葉を聞き、代表してジリアが口を開く。

「では今後は、お母様、とお呼びしてもよろしいでしょうか？」

「もちろん、構わないよ。」

「ありがとうございます。

まずはご挨拶させていただきます。

私は前慈精神のジリアと申します。

以後、お見知りおきくださいませ。

お母様、無事にお目覚めになられましたこと、娘一同、大変喜ばしく思いますことをここに申し上げます。」

「ありがとう。

これからよろしくね、ジリア、それに皆も。

ちなみに全員の顔と名前も知ってるよ。

そっちから手前にいるのが、前精霊神のスレイ、前妖精神のリヨウ、前幻精神のカゲン、前怪精神のカイネ。

そして奥にいるのが、現精霊神のエリアル、現妖精神のドリス、現幻精神のディアザ、現怪精神のタマモ、現慈精神のナケア。

合ってるよね？」

「はい、全員合ってございます。

まさか既にご存じいただけていたとは・・・よろしければ理由をお教え願えますか？」

「簡単なことだよ。

意識が無い状態でも、精界で起こった全ての事象は、常に私の中に情報として入ってきていたから、というだけだよ。」

「なるほど、納得でございます。

お答えいただきありがとうございます。」

「それくらい構わないよ。

ところで話は変わるけど、自分で言っておいてだけど、君たちは私を母として認めてくれるのかい？」

フィロの問いに、少し驚いた表情でジリアが答える。

「当然でございます。

何か問題がございましたでしょうか？」

「私的には何も問題無いんだけどね。

でも、これまで私は自分勝手に君たちを産み落とし、その後は無責任に育児放棄していたんだよ。

恨まれこそすれ、感謝されるようなことは無いと思うんだよね。」

これに対してジリアは、フィロの目を見ながら嘘偽りなく自分たちの思いを伝える。

「そのようなこと、全く考えたこともございません。

お母様がいたからこそ、私たちの居場所である精界が創られ、今日に至るまで維持され、多くの姉妹と出逢うことができました。

感謝こそすれ、恨むことなど一切ございません。」

このジリアの言葉に、他の娘たちも同じ想いだと無言で頷く。

自分を見るジリアたちの真っすぐな目に、フィロは居心地の悪さを感じて更なる罪悪感を口にする。

「でも、私の意思ではなかったとはいえ、ここから物質界に飛ばされた娘たちもいたはずだよ。

私がもっと精界の維持に気を付けていれば、多分起きなかったはずだよね。

それについて、私に対して思うところは本当に無いのかい？」

これに対してもジリアは、フィロの目を真っすぐ見たまま嘘偽りなく自分たちの思いを伝えた。

「全くございません。

あれは不幸な事故でございます。

ですので、お母様だけの責任ではございません。

むしろ防ぐことができなかった私たち姉妹にこそ罪がございます。」

逆に矛先を自分たちに向けたジリアに、フィロが慌てて反論する。

「いやいや、あんな予想外の突発的な事故、私でも予想できなかったのに、当時の君たちには対処するなんて無理だよ。

だから君たちに一切罪は無いからね。」

「その言葉、お母様にそっくりそのままお返しさせていただきます。

ですので互いに、この話はここで終わり、ということで、よろしいですね？」

ここで再び反論すれば同じことの繰り返しになると考えたらしく、フィロは用意された落としどころに同意するしかなかった。

「うっ・・・わかったよ。」

「ありがとうございます。

ですが悲観することばかりではございません。

運良く生き延びた姉妹たちもおり、幸いにも再会できた者たちもおります。」

「そうなんだね。

できれば逢いたいけど、その娘たちと私が逢っても大丈夫かな？」

「問題ございません。

きっと喜びます。」

「そう、かな・・・そうだと嬉しいな。」

フィロが思わず口にした本音を、ジリアは聞き逃さなかった。

すかさず確約を得ようとする。

「そのお気持ちは、お母様から直接お伝えください。

彼女たちもその方が嬉しいと思います。」

すると恥ずかしそうにしながらフィロが答えた。

「まぁ・・・善処するよ。」

今はこの答えを引き出せただけで十分と考えたらしく、ジリアはそれ以上の答えは求めなかった。

「お願いいたします。」

話が一区切りついたところで、恥ずかしさを無かったことにするかのように、フィロが話題を変えてきた。

「とっ、とりあえず、急ぎの用は終わったから、私の方はいつでも移動できるよ、マコト。」

「そうか。

まぁ今後はいつでも好きな時に来ることが可能だからな。

今回はこれで引き上げるとするか。」

「そうそう、そういうことだよ・・・って、物質界と精界の行き来はそんなに簡単なのかい？」

「これまでは試練のこともあって手を付けなかったが、今後しばらくは必要ないからな。

今回ここの守護を強化する際、ついでに距離と中間地点の見直しも行っておいた。

だから特定の条件を満たした人物が同行を許可すれば、数分で行き来が可能になっている。」

「なるほど、付き添いさえいれば行き来は可能ということだね。

ちなみにその特定の条件とは何だい？」

「俺たちの拠点から物質界と精界の境界にある中間地点に、時空間魔法のゲートをつなげられることだ。」

「つまりその時空間魔法のゲートとやらを使えれば、自力でここへの行き来が可能ということだね？」

「いいや、それだけでは駄目だ。

事前にゲートをつなげられるように、別途許可設定を行っておく必要がある。

これは勝手に行き来することができないようにするためと、いつ誰が行き来したかの記録を残すためだ。

だから秘密裏にゲートを習得して、隠れてこそこそ行き来することはできない。」

「確かにそれは必要だね。

ちなみにその許可設定は、ゲートさえ使えるようになれば誰でも行ってもらえるのかな？」

「さすがに誰でもは許可できない。

いくつかの条件がある。」

「その条件は教えてもらえるのかい？」

「ああ、大丈夫だ。

まずはゲートを使いこなせるようになることが必須だ。

次に精界の住人から無作為に選出された五人の内、三人以上から推薦を得ること。

それと俺たちの拠点の住人から無作為に選出された五人の内、三人以上から推薦を得ること。

最後に俺と他二人の承認を得ること。

以上が条件だ。」

「それくらい厳しい条件が必要か・・・まずは許可設定してもらえるようにすることが直近の目標ね。」

フィロが今後の目的を決めたところで、タマモが話に割って入ってきた。

「マコト、精界側は、お母様を許可設定に追加することを推薦するわ。

これは精界の住人全員の総意よ。

だからお母様についてだけは、今後私たちに確認する必要は無いわ。」

「わかった。

だがフィロが他の条件を満たせなければ、許可を出すことができなことは受け入れてもらうぞ。」

「わかってるわ。

お母様、私たちはこちらへお出でいただけるときを、いつでもお待ちしております。

最初は焦らず確実にこちらへ来られる手段を確保していただければと思います。

まずは、お一人でこちらへ来られることにこだわることなく、来られる者に同行してお出でいただければと。

その方が皆も喜びますので。」

「そうだね、私もこちらの様子は気になるから、定期的に来るつもりだよ。

いろいろありがとう、タマモ、それに皆も。

感謝するよ。」

「いえ、これくらいはたいしたことではありません。

ですので、お気になさらないでください。

ただ、今までできなかった親孝行と思っていただければ幸いです。」

「母親想いの優しい娘たちを持って、私は今とても幸せよ。

これは何かお返しを考えないといけないね。」

「いえ、私たちはそのお言葉がいただけただけで十分です。」

フィロに感謝され、タマモだけでなく、その場にいる娘たち全員が、嬉しそうに頬を緩めていたのだった。