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これからの計画１

マコト少年によって空中都市オノゴロが掌握された日の、まだ日が昇る前の早朝。

一行は陰の一族の拠点へと戻っていた。

とりあえず作戦に参加していた全員と救出した全員で、まずは温泉に入って汗を流してから軽く食事をとる。

未だに意識が戻らないイオ、スイ、カリスの３人は、別室のベッドで寝ている。

そしてようやく日が昇りはじめた頃、作戦に参加した者たち、救出された者たち、留守を預かっていた者たちが一堂に会していた。

最初に口を開いたのはシルフィナだ。

「皆さん、朝早くから集まっていただき、ありがとうございます。

これからのことについて、マコト様からお話があります。

それではマコト様、お願いします。」

シルフィナの言葉を聞き、皆の視線がマコト少年に集まる。

ちなみに相変わらずマコト少年はティリアに抱っこされた状態なのだが、さすがに皆も見慣れてきたのか、それについて何か言う者は一人もいない。

そんな中、マコト少年の話がはじまった。

「今シルフィナが言った通り、今後について説明する。

まず大前提として、今はまだ俺が生きていることは組織にバレないようにする必要がある。

あの状態から生きていたとなると、組織が再び俺に興味を持つかもしれないからだ。

そのため組織の目があると思われる各国に、表立って出入りすることはしばらく避ける。

それはシロたちに顔を見られた皆も同様だ。」

「ではこれからどうするか。

表立ってはできないので、ここからは組織に見つからないよう、秘密裏に行動していく。

いくつかあるので、これからそれらについて説明する。」

「まず１つ目だが、皆には更なる成長をしてもらう。

かと言ってやることは、そこまで大きく変わらない。

皆はいつも通り訓練を続けてくれればいい。

そして継承者の皆には、発言者としての力を身に付けることを解禁する。」

「ただイーリスについては別にやってもらうことがある。

既に継承者と発言者の力を身に付けているため、夢幻の森での試練に挑戦してもらう。

まだ封印を解いたばかりだが、今のイーリスなら問題ない。」

「はいっ、わかりました。」

「それと夢幻の森には、ランも一緒に来てもらう。」

突然自分の名前が出たので、ランは少し驚いた表情で聞き返してくる。

「えっ？私もですか？」

「そうだ。

お待ちかねの加護を得てもらう。」

「・・・加護、ですか？」

ランはマコト少年の言葉に、いまいちピンときていないようだ。

そんなランの様子に、マコト少年が少し呆れながら確認する。

「もしかして忘れたとか言わないだろうな？」

するとランは慌てて取り繕うと、必死に思い出しながら答える。

「そっ、そんなことはありません！

ちゃっ、ちゃんと覚えていますよ！

しかし加護を得るのに、何故夢幻の森へ行く必要があるのですか？」

「そこに最後の第四世代の神がいるからだ。

以前簡単に説明したが覚えているか？」

「夢幻の森にいる最後の第四世代の神といえば・・・確か、精命の樹、でしたよね？」

恐る恐る答えるランだったが、今回は正解だった。

「その通りだ。

それとスレイ、リヨウ、カゲン、カイネの４人も同行してくれ。

手伝ってもらいたいことがある。」

あらかじめ知っていたのか、４人は即答で了承する。

「お任せください。」

「了解だよ。」

「心得たのである。」

「うむ、よかろう。」

「頼む。」

最低限の伝達事項が終わると、マコト少年は次の相手にある提案をする。

「続いてルヴィス、俺としては天使族たちにも訓練に参加してほしいと思っている。

ここには今よりも確実に強くなるために必要なことがものが揃っている。

少なくとも１ヶ月もあれば、今よりも確実に強くなれることは保障しよう。

どうだろうか？」

マコト少年の提案に対して、ルヴィスは即答せず、慎重な姿勢を見せた。

「その前に２、３質問をよろしいでしょうか？」

「ああ、構わない。

答えられることには、嘘偽りなく答えよう。」

「ありがとうございます。

まず貴方がザンドラさん、ラフィーネ、ガラティアの主で間違いないでしょうか？」

「ラフィーネとガラティアについては、今のところはその認識で合っている。

だがザンドラについては少し違う。」

「違う、とは？」

「ザンドラは、更に俺の女でもある。」

マコト少年が何を言ったのか理解できず、ルヴィスは思わず曖昧な返事を返す。

「・・・はい？」

構わずマコト少年は答えの続きを口にする。

「ちなみにラフィーネはこれから口説く予定で、ガラティアは口説いている最中だ。」

ここまでくると、さすがにルヴィスもマコト少年の言葉の意味を理解したようだ。

「どどどどういうことですか！」

顔を真っ赤にしながら、ルヴィスが動揺を隠せないでいると、そこへザンドラがマコト少年に近づいてくる。

「ルヴィス、こういうことですよ。」

そう言ってザンドラはマコト少年の顔に自分の顔を近づける。

『チュッ』

そしてマコト少年の唇に自分の唇を重ねて軽くキスをした。

それを見たルヴィスは、更に動揺しながらザンドラを問い詰める。

「ななな何をしてるんですか貴女は！」

しかしザンドラは少しも気にした様子が無く、平然と答える。

「キスくらいで何を慌てているのです。

これくらいここでは日常茶飯事、軽い挨拶みたいなものです。

そもそも普段ベッドの上では、もっと激しく可愛がっていただいているのですよ。

それに比べれば、キスくらい大したことはありません。

まぁたまにベッド以外のときもありますが・・・それもそれで大変いいものです。」

ザンドラの説明を聞き、ルヴィスは更に顔を真っ赤にした。

「ななななんて破廉恥な！」

「まだまだお子様ですね。

破廉恥も何も、男女の関係なのですから、肌を重ねて愛し合うのは自然な行為です。

それともルヴィスは、種の存続、繁殖行為を否定するのですか？」

「ははは肌を重ねる！？

ははは繁殖！？

ふしゅー・・・」

とうとう限界を超えたようで、ルヴィスは一気に全身の力が抜けてしまい、呆けた顔になる。

それを隣にいたウルサが慌てて介抱する。

「だっ、大丈夫ですか、ルヴィス様！

気をしっかり持ってください！」

ウルサの言葉でルヴィスは我に返った。

「・・・はっ！

だっ、大丈夫です。

取り乱してしまい、すみません。」

「いえ、お気になさらないでください。

いきなりあのような話をされれば仕方のないことだと思います。」

「そっ、そうですよね。

ところでウルサは、あのような話を聞いて平気なのですか？」

「平気とまではいきませんが、話を聞く分には問題ありません。

さすがに目の当りにしたらわかりませんが。

おそらく夢の中でそれなりに裏も表も様々な内容を見ていた所為ではないかと。」

場を和ませようとして夢の話をしてみたウルサだったが、ルヴィスには逆効果であったようだ。

「そう、ですか・・・」

ルヴィスが悲しそうな顔をしていると、そこへガラティアが軽口をたたいてくる。

「それってつまり、性的な夢も見てたってことでしょ？

やっぱりウルサって、むっつりスケベだよね。

もしかして欲求不満なんじゃない。」

「なっ！？そんなわけないでしょ！」

「怪しいなぁ・・・」

「いっ、今はそんなこと関係ないでしょ！

ルヴィス様が大事な話をしているんだから、黙って聞きなさい！」

「・・・話を逸らして逃げた。」

「逃げてません！」

「本当かなぁ・・・」

「うぐぐぐぐぅ・・・」

２人の話が泥沼化しそうだったため、ザンドラが強制的に止めさせた。

「ガラティア、それくらいにしておきなさい。

ウルサも、いいですね？」

「はーい。」

「・・・わかりました。」

ウルサは若干納得できていないようだが、これ以上マコト少年の話を中断させることはメイドとして看過できないため、あえてこの場では無視した。

「よろしい。

それでルヴィス、マコト様と私の関係は、今話して直接見てもらった通りです。

ここまではいいですか？」

だがザンドラの思い通りにはいかず、ルヴィスが徹底抗戦の構えで反論してきた。

「よっ、よくありません！

ザンドラさん、貴女は間違っています！」

「私が間違っているとはどういうことです？」

「どういうことも何も、いったい何を考えているのですか！

まさかザンドラさんが少年愛好家(ショタコン)だったなんて・・・いくら互いに同意の上とはいえ、こんな子供に手を出して恥ずかしくないのですか！」

これにはザンドラも、慌てて反論する。

「ちょっと待ちなさい、ルヴィス！

誰が少年愛好家(ショタコン)ですか！

聞き捨てなりません、訂正しなさい！」

しかしルヴィスは聞く耳を持たない。

「いいえ、訂正しません！

まさかこんな隠された趣味を持っていたなんて・・・不潔です！」

「なっ！？ルヴィス！

それが師に対して言う言葉ですか！」

「今の私は貴女の教え子ではなく、元教え子です！

天使としての立場は対等です！

だからこそ言わせていただきます！

ザンドラさん、貴女は間違っています！」

ザンドラとルヴィスが互いに一歩も引かない状態でいると、そこへガラティアが割って入ってきた。

「２人とも、それくらいにしたらどうですか？」

「ガラティアは黙ってなさい！（×２）」

息がピッタリな２人の迫力に、ガラティアは思わず後ずさりそうになる。

しかし何とか踏みとどまって、平静を装いながら２人の後ろの方へ視線を向ける。

「おー怖っ。

でもいいんですか、あれ？」

ガラティアの視線につられて２人が振り向くと、そこにはマコト少年の傍にいるラフィーネの姿が映った。

そして嬉しそうに弾んだ声で、マコト少年に話しかけていた。

「マコト様、先程のお話は本当ですか？」

「ああ、本当だ。

だがもう少し待ってくれ。

さすがにこの状態ではな。」

「私としましては、今のお姿も失われた私たちの時間を取り戻すという意味では、とても好ましく思います。

ですので気にされる必要は無いと考えますが、マコト様がそう仰るのでしたら、そのときを心待ちにしております。」

「ああ、すまないが頼む。」

「はい。」

２人が周りの目もはばからずに甘い雰囲気を出していると、そこへルヴィスが詰め寄り、標的をラフィーネに変えた。

「貴女まで少年を相手に何をやっているのですか、ラフィーネ！」

「何、とは？

別に貴女にとやかく言われるような、やましいことは何もしていません。」

「どの口が言うのですか！

今貴女はそこの少年に・・・ゴニョゴニョ・・・」

「何です？

ハッキリ言いなさい。

それとも言えないようなことを想像したのですか？」

「なっ！？違います！

私は少年が貴女たちの毒牙にかかるのを防ごうと・・・」

「で、そこに付け込んで貴女が代わりになろうと？

これではどちらが不埒かわかりませんね。」

「そっ、そんなこと考えているわけないでしょ！」

ルヴィスに訝しむような視線を向けていたラフィーネだったが、すぐに手のひらを返して平然とした態度に戻る。

「本心ではどう思っているのか怪しいものです。

さて、冗談はこれくらいにしておきましょう。」

「なっ！？冗談！？」

「ルヴィス、そもそも貴女はマコト様のことを、事前にある程度知っていたはずですよね？

先程自分でそのように言っていたのですから。

であれば、今のお姿に違和感があるはずですが、違いますか？」

ラフィーネの指摘に、ルヴィスは少し考えてから思い出したようだ。

「・・・そういえば、私が知っている存在であれば、既に成人しているはず。

何故今は少年の姿に？」

そう言って不思議そうな表情でルヴィスがマコト少年に質問してくる。

内心やれやれと思いながらも、マコト少年はそれを表に出さずに答える。

「今更だな。

まぁかいつまんで説明すると、組織の目を欺くために行動を起こした結果こうなってしまった、そう理解してくれ。」

「そうでしたか。

何と言いますか、貴方も大変だったのですね。」

「否定はしない。

だが俺の予想では数日で元の姿に戻れる予定だから問題ない。」

「そうなのですね。

であれば、貴方とザンドラさんたちのお付き合いについて特に問題は・・・って、危うく騙されるところでした！

例え心が成人でも、今の外見は誰がどう見ても明らかに子供！

つまりは犯罪です！」

「言っておくが、この姿で俺から手を出したことは無いからな。」

「本当ですか？」

疑いの目を向けてくるルヴィスに、マコト少年は目を逸らさずに答える。

「嘘を言って俺に何の得がある。

そもそもこんな状態で俺にどうしろと？」

そう言ってマコト少年は今のティリアに抱っこされている状態を強調する。

これにはルヴィスも納得するしかなかった。

「・・・確かに、今思い返してみれば、貴方がやって来た時からその状態でしたね。

それでは貴方から何かするのは難しいでしょう。」

「ようやく理解してもらえたようだな。

これで話を続け・・・」

解決したと思ったのも束の間、ルヴィスの標的が再び戻ってしまった。

「となれば、やはり有罪なのはザンドラさんということです！

さぁザンドラさん、いい加減貴女の罪を認めてください！」

これにザンドラも徹底抗戦の構えだ。

「いいでしょう、受けて立ちます！

返り討ちにしてあげます！」

結局いつ終わるかわからない２人のやり取りが再びはじまった。

「はぁ・・・何でそうなるんだ・・・」

呆れたマコト少年は、内心早く決着がついてくれと思いながら、目の前の不毛な言い争いを聞き流していたのだった。