無双するご主人様のハーレム事情

第１８章 聖域の管理者と穢れの守護者

もう一つの聖域１

あれから時間は流れ、マコトたちが聖域から帰還してから５日後、共同生活がはじまって６日目になっていた。

その間何があったのかというと、まずは翌日、マコトたちはテクノ産業評議国へとやって来ていた。

目的はクレハとナンシーを送り届けること、そして聖域からの帰還と何があったのかを報告をするためだ。

だがここでは長居せずに必要最低限の用だけを済ませ、後日改めて訪問することを約束するだけに止め、急いで帰還してしまった。

マコトが急いで帰還した理由が、シヴィラの治療のためだ。

破壊神の身体の核となっていた影響で、シヴィラの身体には後付けされた不純物が数多く埋め込まれていた。

最初にそれらの不純物を、エイリが外科手術で全て除去してから、マコトとイーリスの神法で傷を跡形も無く消した。

だがこれだけでは完治したとは言えない。

大変なのはこの後だった。

この時点でのシヴィラは、ほぼ骨と皮だけの痩せ細った体格だったからだ。

そのため自力で歩くことはおろか、立つことさえできない状態であった。

そこで次の治療が、食事と運動による肉体作りである。

しかしここで大きな問題が発生した。

シヴィラは破壊神の核となっていた間、身体を最低限維持するための栄養だけを、埋め込まれた不純物から直接身体に送られて生きながらえていた。

その所為で口から物を食べて栄養を摂取するという、生物として当たり前の行為を身体が忘れてしまったのだ。

そこで用意されたのは噛まずに飲み込める流動食なのだが、飲み込もうとすると身体が拒否反応を示してしまい、すぐにむせて吐き出してしまっていた。

どうしたものかと悩んでいるところへ、思わぬ人物たちがシヴィラを助けることになる。

それがフブキとユイリィだ。

２人があまりにも美味しそうに、そして幸せそうに食べるその姿を見て、乾いていたシヴィラの口の中に自然と唾液が出てきたのだ。

するとシヴィラは、自分から食べ物を口へ運び、そして飲み込むことができた。

少し待ってみても、むせたり吐き出したりすることもなかった。

その瞬間、シヴィラの目には涙があふれてきた。

美味しかったというのもあるが、何よりも口から味わって食べるという久しぶりに行ったこの行為に感動して、思わず泣いていしまったようだ。

そこからはもう止まらなかった。

先程まで全く食べ物を受け付けなかったとは思えないほどの量が、これまで食べられなかった分を補うかのようにシヴィラの口の中へゆっくりと消えていく。

そんなシヴィラに負けじと、フブキとユイリィも食事の手を止めることなく食べ続けた。

最終的に一番多く食べたのはフブキ、二番目はユイリィ、シヴィラは三番目となってしまった。

だが共感するものがあったのか、この出来事が切っ掛けで３人はとても仲良くなり、行動を共にすることが多くなる。

その後も食欲を取り戻したシヴィラは多くの量を食べ続け、数日で皆と同じ食事を摂れるほどにまで回復した。

その頃には身体も動くようになり、今では簡単な訓練に参加できるほど、驚異的な回復力を見せている。

他に行っていたのが、新たに加わった第四世代と第五世代たちの訓練だ。

こちらは既に訓練に参加していた、ベル、ルフェ、アスモ、リュジュが、まずは自分たちが受けた訓練内容を指導した。

これには最初ルーヴが不満を口にしてきた。

何故ならシルフィナやエイリとの模擬戦を禁止されたからだ。

もちろん理由があってのことだ。

今の強さではシルフィナやエイリと模擬戦を行っても、何も得ることなく気絶して終わってしまうからである。

そこでまずは、戦い続けることができるようにするための身体と技術を徹底的に叩き込むことにしたのだ。

それはとても地味で、かなりきついものであった。

当然暴れられないルーヴが爆発し、リュジュに挑んで返り討ちにあって気絶しまう。

当然ルーヴの訓練は途中で中断してしまった。

その結果、翌日には早々にルーヴと他の者たちとの明確な差が目に見えて出てきたのだ。

さすがにこれはまずいと思ったのか、それ以降はルーヴもおとなしく訓練を受けるようになった。

また別のグループで、邪神の陣営だった５人も同様に訓練を受けていた。

指導しているのは、メイアとミィだ。

ただし問題が１つあった。

５人が本来の身体ではなく複製体であることだ。

仮にこのまま鍛えたとしても、元の身体に戻ったときに身体の強さまでは移せないからだ。

そこで技術や力を伸ばす方向に特化した訓練が行われることになった。

技術はメイアが、力はミィが担当することで、５人は順調に技術と力を伸ばしていった。

更に別のグループでは、善神の陣営だった７人も訓練を受けていた。

指導しているのはトウカとフィーアだ。

こちらの訓練自体は順調に進んだが、１つだけ大きな問題が発生した。

それはある人物たちの関係が原因であった。

まずアウルだが、同じ翼人族であるフィーアといい関係を築いていたため、こちらは特に問題は無い。

問題なのは、別の人物たちの関係である。

その内の一人がカミラだ。

基本的にカミラは、自分の血族に対して異常なまでに愛情表現が過剰である。

それは実の娘であるネージュに対する態度からわかることだ。

現在、朝昼晩の３回、ネージュはカミラとハグをしている。

そのときの恍惚としたカミラとは対照的に、ネージュは今にも絞め殺したい衝動を我慢しているような顔をしている。

他にも吸血鬼族たちや、中でも特にシャーリィとユイリィを見る目が、あきらかに異常者にしか見えない。

だが問題なのはそこではない。

当初の約束通り、ネージュとのハグ以外は、カミラは直接手を出してくることは無いからである。

では何が問題になっているのか。

それが、トウカに対するカミラの態度だ。

最初トウカ対するカミラの態度は、他の吸血鬼族と同じだった。

つまり同族として愛でる対象ではあるが、異常な愛情を向けてくるほどではなかった。

しかしトウカの意向で、自分がネージュの孫であることをカミラに伝えたことが切っ掛けとなり、態度が一変した。

当然ネージュは必死に止めたのだが、このときのトウカは、ここまで状況が悪化するとは全く思っていなかった。

だが今は、あのときの自分を強硬手段を使ってでも止めればよかったと後悔している。

その結果、カミラは訓練中に、執拗なまでトウカに纏わりつこうとしてくるのだ。

しかもそれが、カミラの力を大きく底上げすることになり、余計に始末が悪い。

これがネージュであれば、相手のことを一切気にせずにボコボコにしていただろう。

まぁカミラとしてはそれすらも喜びに変えそうだが。

実際の実力はトウカが圧倒的に上である。

そのため普段のトウカであれば、何の問題もなく適切に撃退できているはずだ。

しかし異常なまでの愛情を向けてくるカミラに対して、トウカはどう対処していいのか戸惑ってしまい、結局逃げの一手しか取れないでいるのだ。

そうなるとカミラのトウカに対する愛情は増すばかりで、負の連鎖にはまってしまっている状態なのである。

更に質が悪いことに、カミラがトウカに付きまとうのは訓練中だけで、普段はネージュや他の吸血鬼族たちへと愛情を向けている。

しかも直接手を出しているわけではないため、ネージュも時々軽く注意することくらいしかできないのだ。

また現状訓練でもカミラはグループ内で一番実力を伸ばしているため、余計に誰もが何も言えないでいるのだった。

この様に一部問題はあるものの、共同生活は比較的上手く行っていると言えるだろう。

そんな中、マコトがある計画を実行に移した。

それが、引きこもっているカミラの母親である始祖を連れ出して仲間にする、というものだ。

そのための同行者としてまず集められたのが、トウカ、シャーリィ、ユイリィ、そしてカミラだ。

この４人は吸血鬼族であることから、同行者に選ばれるのは当然のことだろう。

そこにシルフィナが加わることもいつものことなので、ここまでは誰も違和感を感じていない。

だがわからないのはここからだ。

まず１人目が、王国の第一王女フィリアだ。

既に妊娠７ヶ月を過ぎており、だいぶお腹が大きくなってきている。

まだ普通に動くことができるが、そろそろ歩くことが大変になってくる時期だ。

２人目が、フィリアの妹で王国の第三王女でもあるティリアだ。

今回ティリアはフィリアの補助という名目で同行することになっている。

３人目が、セフィこと、教会の教皇であるセフィリアだ。

今回は皆に名乗っているセフィとして同行している。

最後の４人目が、皇国の聖乙女セーラだ。

ちなみに出発が５日後になったのは、シヴィラの治療もあったが、セフィリアとセーラの予定を調整するのに手間取ったからでもある。

またこの４人が今回同行者として何故集められたのか、本人たちは何も聞かされていない。

ここにマコトを加えた１０人が、今回集められた者たちだ。

そして１０人は今、王国の王城、その裏に広がる森の中へゲートを通ってやってきていた。

そこから少しだけ歩くと、マコトは突然立ち止まって地面に手をついた。

「・・・どうやらここのようだな。

皆、少し下がってくれ。」

全員が離れたのを確認してから、マコトは小さなゲートを開いて、そこから短剣を１本取り出した。

その短剣を見て、ティリアが小さな声で思わず驚きの声を上げてしまった。

「あっ！・・・」

しかしマコトの邪魔をしないように、すぐに手で自分の口を押えた。

そんなティリアには何も言わず、マコトは短剣を地面に突き刺した。

すると目の前に突然、巨大な岩で塞がれた洞窟の入り口が現れたのだ。

そこでようやくマコトが口を開いた。

「カミラ、一応確認しておくが、ここで間違いないな？」

マコトに問われたカミラは、考えることなく目の前の洞窟を見ただけで即答した。

「間違いないわ、マコトちゃん。

私の母である始祖が引きこもっているのはその中よ。」

「なら早速で悪いが、封印を解いてもらってもいいか？」

カミラはマコトの頼みを聞き入れ、洞窟を塞いでいる巨大な岩に手で触れると、封印の解除をはじめながら、気になっていたことを質問してきた。

「わかったわ、任せて。

それにしても隠蔽で隠されてたのに、よくこの場所がわかったわね。

それにその短剣も、以前私が持っていた物だけど、昔あった戦闘のどさくさで無くしちゃったのよね。

いったい何処にあったの？」

「この場所については調べた結果だが、短剣は偶然手に入れた。」

「そうなのね、まぁいいわ。

それにしても何て言うか、マコトちゃんてすごく運が良いわよね。

普通そんな何処にでもある様な短剣なんて、偶然手に入らないわ。

もしかしたら運命がマコトちゃんを導いたのかもしれないわ。」

「俺が幸運かどうかはわからないが、この短剣を手に入れたことについては、いろいろな縁が導いてくれたんだと思う。」

「まぁそういうことにしておくわ。

さてと、最後に・・・うん、これでよしっと。

お待たせ、マコトちゃん。

これで封印は解除されたわ。」

カミラの報告を聞いて、マコトは更に頼みごとをしてきた。

「そうか。

では続けて呼び出してくれ。」

するとカミラが、面倒くさそうに答える。

「うーん・・・私がやらなくちゃ駄目？」

「カミラ以外に誰ができるんだ？」

有無を言わさぬマコトの言葉に、カミラは渋々ではあったが、頼みごとを遂行した。

「そうなんだけど・・・はぁ、わかったわ。

じゃぁ、はじめるわ。」

「頼む。」

カミラは５回、洞窟を塞いでいる岩を軽くノックしてから、大きな声で叫んだ。

「・・・たーだーいーまーっ！」

それは中にいる人物に、自分の帰宅を告げる言葉だった。

すると待つこと数秒、洞窟を塞いでいた巨大な岩が、ゆっくりと大きな音を立てて横に動き出したのだ。

そして岩の隙間から、人が通れそうな大きさの洞窟の穴が見えると、そこから女性が１人出てきた。

女性は岩の前に立っている人物を見て、驚いた顔をしながら恐る恐る尋ねた。

「・・・もっ、もしかして、カミラ、ちゃん？」

自分の名前を呼ばれたカミラは、苦笑いを浮かべながら女性に向かって軽く手を振った。

「えーっとぉ・・・ただいま、お母さん。

元気にしてた？」

女性はカミラだとわかると、ものすごい勢いで抱きついてきた。

「やっぱりカミラちゃんだーっ！」

「っ！？ぐふっ！」

だがあまりの勢いに、カミラは思わずむせてしまったのだった。