入学初日にクラス全員を拒絶した女子と関わったら、愛が重すぎる甘々彼女になった。

第70話 質問攻めと、あふれる気持ち

　◆side栞◆

　体育館、涼と一緒に行こうと思ってたのに──

「しおりん、行こっ？」

「えっ、えっ？！　ちょっとっ！　私は涼と──」

「いいからいいからっ！　」

　あっという間に彩香に捕まって、いつの間にかクラスの女の子たちに囲まれていた。

　そして、あちこちから矢継ぎ早に質問が飛んでくる。それも、涼とのことばかり。

「黒羽さんと高原くんってさぁ、いつ頃から仲良くなったの？」

「てか、それ聞くならいつから付き合ってるのかじゃなぁい？」

「そんなことより、高原くんのどんなところが好きなのか気になるー！」

「二人が付き合うなんて、ほんと意外だったもんねっ！」

　……みんな、人の恋愛に興味津々すぎないかな？

　気になる気持ちもわからなくはないけどさぁ。

　だから、私はこの質問攻めを正面からぶった切ることにした。

「私……涼のこと、好き──なんかじゃないよ」

『……えっ？』

　一瞬にして、空気が凍り付いた。

　それに構わずに、私は続ける。

「だって、私……涼のこと、大好きだもん。顔も、声も、手も、髪の毛の一本まで、全部。でも、やっぱり一番大好きなのは中身かな。涼はね、私のヒーローなの。だから、好きなんて言葉じゃ全然足りない。大好きでも届かないくらい、好きで好きでたまらないの」

　……どうしよ。

　恥ずかしいのに、止まらなくなっちゃった。

　勝手に口から、涼への想いがあふれ出して。私の周りだけ、妙に静かになったかと思ったら──

『きゃああぁぁーーー！！』

　黄色い歓声が廊下に弾けて、ビクリと肩が跳ね上がった。

「やっば！　黒羽さん、高原くんにガチ恋じゃん！」

「やーんっ、こんなの聞いたらニヤけちゃう！」

「ちょーっと重いけど、それがまたいいよね！」

「うわぁ〜。高原くん、めちゃくちゃ愛されてるぅ！」

　……あ、あれ？

　引かれちゃったかと思ったけど、そうでもないかも？

　なら、もっと喋っても……いいのかな？

　私、涼の好きなところならいくらでも言えちゃうし。

　そんなことを考えていると、なぜか私の横で彩香が得意気に胸を張った。

「そうだよ、みんなっ！　しおりんの許可なく、高原くんにちょっかいかけたらダメだよ！　しおりんってば、高原くんにベタ惚れで独占欲マシマシなんだからっ！　ねーっ、しおりんっ？」

「う、うん……まぁね。涼はいつも優しくて、どんどんかっこよくなってくし。本当に大好きで大好きで、気持ちが抑えられなくなっちゃって。それで私から告白したんだもん。他の人に盗られたくないって思うのは普通のことでしょ？」

　また、黄色い声が飛び交う。でも、その中で一人だけ、驚いた顔で私を見ている人がいた。

「……告白って、高原くんからしてもらったんじゃ、ないんですか？」

　えっと……橘さん、だったっけ？

「おやおやぁ？　さっちんはそこが気になっちゃう感じかぁ」

「だ、だって彩ちゃんっ！　やっぱり告白って、された方が嬉しいというか……そういうの、憧れちゃうじゃないですか！」

「相変わらずさっちんは乙女だねぇ。そんなだから、かづちんとなかなか進展しないんだよ？」

「ちょっと彩ちゃん！　恥ずかしいからそういうこと言わないでくださいっ！　わかってますよ……私だって。でも……それができたら、苦労しないというか」

　……んー。なんだろ、この感じ。

　まるで、涼に告白することを決める前の自分を見てるような。

　だからなのかな。

　ふと、口から言葉がこぼれた。

「そうだよね。怖いよね」

　この気持ちが、一方通行だったらどうしようとか。気まずくなって、距離ができちゃったらどうしようとか。

　私も散々悩んだから、わかるよ。

　相手から告白してほしいって気持ちも、理解できる。

「……でもね、私は自分から伝えたよ。涼に私の気持ちを知ってほしかったし、私の特別になってほしかったから」

「え、あの……黒羽、さん？」

「……私がうまくいったから言えることだってわかってるけど──本当に欲しいって思うなら、自分から行かないとダメな時もあると思うの。待ってる間に誰かに取られちゃったら、絶対に後悔するよ。それでもいいなら、待ち続けるのも悪くないかもしれないけどね」

　実際、私も待つって選択をすることだってできた。そしたら、涼から告白してもらえたかもしれない。

　それでも、私から伝えて良かったと思ってる。

　あの時にはとっくに、友達なんかじゃ我慢できなくなってたから。

　……まぁ、言った直後に恥ずかしくなって逃げ出したせいで、その後は全部涼に持ってかれちゃったけどね。

「橘さんの気持ちがどれだけ大きいのかは、私は知らない。でも、どうしてもって思うなら、なりふり構ってられないんじゃない？　少なくとも、私はそうだったよ」

　言い終えて、少しだけ不安になる。

　……ちょっと、偉そうなこと言っちゃったかな？

　と思ったのも束の間。私は、橘さんに両手をぎゅっと握られた。おまけに、忠犬みたいなキラキラした目を向けてくる。

「黒羽さんっ！　いえ、先生と呼ばせてくださいっ！」

「……え、えぇっ？　橘さんっ？！」

「さん付けで呼んでいただくなんて恐れ多すぎます！　私のことは、どうぞ紗月とでもお呼びください！」

「えっと……じゃあ、紗月？」

「はいっ！」

「とりあえず……先生はやめよっか」

「そんなぁっ！　では……師匠はいかがです？」

　……橘さんって、こんな子だったっけ？

　話すの初めてだから知らなかったけど。

　とにかく、変な呼び方だけはやめてもらわないと。涼しか知らないのに、恋愛マスターみたいに思われても困るもん。

「とりあえず、普通に呼んでくれるかな？」

「そう、ですか……。わかりました。では──栞、ちゃん？」

「うん……それなら、いいよ」

　じっと不安そうに見つめてくる紗月が、急に可愛く思えてきて──

「……ってぇ！　なーにを二人だけで見つめ合っとるかぁっ！　あたしも混ぜんかーいっ！」

　突然、彩香が強引に間に割り込んできて、もうめちゃくちゃ。でも、こういうのも悪くないような。

　ううん。

　……楽しい、かも。

「ところで、かづちんって誰のことなの？　彩香のセンスが独特すぎてわかんなかったんだけど」

「あぁ、それはねぇ。漣日月──名前が日月だから、かづちんだよ！」

「だから彩ちゃんっ！　大きな声で言わないでくださいって！」

「……ふぅん。漣くんのことだったんだ」

　ふと振り返ってみると、後ろを歩く男子の集団。その中にいる涼の姿は、すぐ見つかった。

　さらに涼の隣には、柊くんと、噂の漣くんがいる。その構図を見て、なんとなく理解した。

　あぁ、だからなんだね。

　これまで涼以外とは関わってこなかった私だけど、クラスの中で誰と誰の仲がいいかくらいは知ってる。

　柊くんと漣くんはよく一緒にいたし、彩香と紗月も同じ。それから、柊くんと彩香は幼馴染で恋人同士だったはず。

　……もしかすると、涼たちも似たようなこと話してたりして。

　なんとなく、この二人がうまくいくような予感がして──

　私は、こっそりと涼にウインクを送った。