入学初日にクラス全員を拒絶した女子と関わったら、愛が重すぎる甘々彼女になった。

第60話 かっこいい涼と、逃さない決意

　◆side栞◆

　お昼過ぎ、私は洗面台の鏡の前に立っていた。

　髪に少しだけヘアオイルをつけて、丹念にブラシを通す。つやつやさらさらになるまで、しっかりと。

　涼に撫でてもらって、気持ちいいって思ってもらいたいもん。

　メイクはお母さんに教わりながら勉強中だから、まだしない。でも、お手入れは欠かしてないし、日焼け止めはちゃんと使う。

　涼が思わず触りたくなっちゃうようにしとかないとね。

　仕上げにリップを塗って、笑ってみる。

　……うん。ちゃんと笑えてる。

　まぁ、涼のことを考えるだけでこうなっちゃうんだけどね。

　それに今日は──髪を切った涼を初めて実際に見せてもらうの。それだけで、勝手にほっぺが緩んじゃう。

　……っと、いっけない。早く行かなきゃ。

　だって、涼が待ってるんだもん。

　二人で一緒に進めている夏休みの課題は、涼のおうちに置きっぱなしにさせてもらってるから、荷物は最小限で。

「お母さん、今日も行ってくるね」

「はいはい、いってらっしゃい。お夕飯までには帰ってくるのよ」

「わかってるよ」

　お母さんと短く言葉を交わして、私は家を飛び出した。

　気は早るけど、歩くのはなるべくゆっくり。急ぐとたくさん汗かいちゃうから。それでも、制汗スプレーは必需品なの。涼に汗臭いなんて思われなくないもんね。

　到着したら、もう一回だけ鏡で髪が乱れてないかチェック。それからようやく、インターホンのボタンを押し込んだ。

　応答がないのは、もういつものこと。その代わりに、玄関に近付いてくる足音が聞こえる。

　バタバタしてて、ちょっとだけ急ぎ足。このわずかな時間が、たまらなく待ち遠しい。

　カチャンと鍵を回す音がして、私の心臓はドキドキと鼓動を速める。そして、ゆっくりとドアが開いて、涼が顔を出した。

「栞、いらっしゃい」

　優しい声に、優しい瞳。それに、切り立ての髪が合わさって──

　私は、息を呑んだ。

　……どうしよ。

　覚悟は決めてきたはずなのに。

　涼に会ったらにっこり笑って、胸に飛び込んで、それから「似合ってるよ」って言うつもりだったのに。

　はうぅ……。

　かっこいいよおぉぉ〜〜〜！！

　え、待って。

　写真よりも実物の方が何倍もよくない？！

　こんなの、直視できないよぉっ！

「……どうしたの？　外暑かったでしょ、あがってよ」

　そっと手を引かれて、少しだけバランスを崩した私は、ぽすんと涼の腕に抱きとめられた。

「あ……ごめん。大丈夫だった？」

「……大丈夫、じゃないもん。ずるいよ、涼。そんなにかっこよくなっちゃうなんて、ずるいっ！」

　そんな涼にこんなことされて、心臓止まっちゃうかと思ったよ。

「え、いや……そう言われてもねぇ。継実さんのところに連れてったの、栞だし」

「それでもなのっ！」

「……ダメだった？」

「ううん、ダメじゃない。その髪……似合ってる。ちゃんとセットもしてくれてるし──」

　継実さんがするのと同じとはいかないけど、涼なりに頑張ってくれたのは、一目でわかった。

「そりゃね。昨日、約束したから」

「涼のそういうところ、好き。嬉しい……ありがとね、涼」

「別にお礼を言われることじゃないというか……これも自分のためだから。ほら……栞には、よく見られたいっていうかさ」

　涼は照れくさそうに、私から視線をそらす。その顔を見上げると、胸がとくんと鳴った。

　もしかすると、これで学校に行ったらモテモテになっちゃったりするんじゃ……？

　…………。

　だ、ダメだよ？！

　モテちゃうのはどうしようもないかもだけど、涼は私のなのっ！

　ぎゅっと抱きつくと、大好きな涼の匂いがする。でも、ちょっとだけいつもと違う匂いが混じっていた。

　……ワックスかな？

　私は涼の胸にグリグリと頭を擦り付けた。髪が乱れるのは、この際気にしない。他の女の子たちが涼に近付かないように、私の匂いをつけておかなきゃだもん。

　涼がよそ見しないのは、もうわかってるけど──

　それでも、こんなんじゃまだ全然足りない。

　なのに、涼は腕を解いて私に背を向けた。

「と、とりあえず家入ろうよ。ここ、まだ外だし……」

「……はぁい」

　手を繋いだまま、玄関をくぐる。

　その時、気付いた。

　涼の後頭部の髪の毛が、ぴょこんって跳ねてる。

　せっかくかっこよくキメてるのに、惜しいなぁ。

　でも、それが涼らしいというか──

　可愛くて、愛おしい。

　私は手を伸ばして、跳ねている部分をそっと整えた。

「ん？　栞、今なにかした？」

「んーん、なんでもないよ。ちょっと触りたくなっちゃっただけ。そんなことより──今日は課題お休みにして、涼のお部屋で過ごしたいなぁ」

「え……最近サボりすぎてない？」

「大丈夫だよ。私に任せてくれれば、ちゃーんと終わるから」

　それに、もう少し今の涼に慣れないと、勉強どころじゃないからね。

「……さすが学年トップ。まぁ、栞がそこまで言うならいいよ」

「やったっ！　あ──でもその前に、水希さんにご挨拶してくるね」

　こういうことは、毎回きちんとしておかないとね。水希さんはいつか私のお義母さんになるかもしれないわけだし、嫌われたくないもん。

　……なんて、気が早いかな？

　リビングに向かうと、水希さんはそこにいた。

「水希さん、こんにちは。お邪魔しますね」

「いらっしゃい。栞ちゃんはいつもしっかりしてるわねぇ。涼も見習ってほしいわ」

「母さんっ！　俺だって外ではちゃんとしてるってば」

「そうですよ。うちの両親も、涼のことは気に入ってくれてますから」

　こんな会話もいつものことで、もう慣れつつある。水希さんは私たちを見比べて、くすりと笑った。

「あら、なら安心ね。いやぁ、よかったわぁ」

「なにがよかったんだよ？」

「えー？　これで私も、ちゃんと孫の顔が見られそうだなーって思って」

「……なっ？！　いきなりなに言ってんだよっ？！　付き合い始めたばっかなのに！」

　叫ぶ涼の隣で、私は顔が熱くなるのを感じながら俯いた。

　私よりも……水希さんの方が気が早いかも。

　まだ、キスだってしてないのに。

　でも、私はいつされてもいいんだけどなぁ。

　涼からしてくれるように、もっと攻めないとダメなのかな……？

「なんにせよ、こんないい子滅多にいないんだから、逃がしちゃダメよ」

「当たり前だろっ！　というか、栞の前で変なこと言うなよ！　っとに……栞、母さんなんてほっといて、行こ」

　涼は私の手を取って、強引にリビングから連れ出した。

　思わず、ニヤける。

　私……逃がしてもらえないんだぁ。

　逃げたりなんか、するわけないけどね。

　むしろ、私が涼を逃さないんだから。