ステータス：イベント発生
＃11
館へと帰る馬車の中で、俺はハボックの店で手に入れた杖と刀を眺める。
「ご満足いただける物が見つかったようで、良かったですね」
馬車を操縦するウィリアムが、窓越しに話しかけてくる。
「うん。ハボックの武器屋は最高だったよ、ウィル」
ハボックの店を出てからずっと表情筋が緩んだままの俺を見て、ウィリアムが微笑む。
俺の隣に座るローザは、刀を物珍し気に見つめながら、首をかしげる。
「これは剣なのですよね？少し変わった形をしていますね」
「これは刀っていうんだ。日本っていう国の武器だよ」
「カタナというのですか。ニホンという国は知りませんが・・・南蛮の武器なのですね！」
「ほう。南蛮の武器でしたか」
ローザはともかく、ウィリアムも日本という国を知らないようだ。
「いや、南蛮じゃなくて、東の方の・・・まあ、いっか」
楽しそうに話に花を咲かせる2人に説明をすることを諦め、俺は忍者刀〝九十九〟を手に取る。
他の刀剣に比べ、一回り小さい忍者刀の〝九十九〟だが、子供の俺にとっては十分に大きい。
今の俺には持て余してしまう武器かもしれない。
しかし、俺の手に馴染むこの刀を使って戦いたいという欲求が溢れ出てくる。
「早くこいつを試してみたいな」
思わず口に出てしまったその言葉に、ローザは素早く反応し、俺の手から刀を取り上げる。
「ダメです！アル君、また危険なこと考えてるでしょ！！」
「危険って・・・武器ってそういうもんだろ。返せよ！」
ローザは頬を膨らませて怒ると、刀の代わりにローザの買った肥料を押し付けてくる。
ローザは刀を抱きしめると、そっぽをむいてしまう。
「なっ！・・・反抗的な態度はよせ！ローザ、刀を返すんだ！」
「イヤですっ！これは私が預かります！」
返せ。返さない。の応酬はヒートアップしていき、俺とローザは狭い馬車の車内で取っ組み合いの喧嘩になる。
刀の奪い合いで騒がしくなる車内に、ウィリアムの咳払いが響く。
俺とローザは瞬時に喧嘩を止めると、背筋を伸ばしてウィリアムを見つめる。
ウィリアムは前を向いたまま、よく通る穏やかな声で2人をなだめる。
「ローザ。我々使用人は主人に意見を押し付けてはなりません。ましてや主人の物を取り上げてはなりません。主人に手をあげるのは・・・わかりますね」
「でもっ！・・・・」
「ローザ。私たち使用人に、〝でも〟という言葉はありませんよ」
ウィリアムが静かにそう言うと、ローザは俯いて、静かに涙を流す。
「・・・申し訳ありません」
車内は先ほどまでの和気藹々とした雰囲気からうって変わって重苦しい空気が漂う。
沈黙の中にローザの押し殺した泣き声だけが聞こえる。
嗚呼、誰か、この状況を変えてくれ。
俺が心の中で1人、罪悪感に苦しんでいると、頭上にステータスバーが表示される。
【まもなくイベントが発生します】
イベント？
何の話か分からないまま、俺は辺りを見回して、手掛かりを探る。
館へと向かう馬車は、既に街を抜けて、森へと入ろうとしている。
辺りには人家がまばらにあるだけで、何かが起きそうな気配はない。
「ねえ、ウィル。何かおかしな事とかってある？」
「おかしな事、ですか。・・・それでは、酒場で聞いた鉄板ジョークでもお話しましょう」
「うん？・・・いや、そうじゃなくて！」
気まずい空気に耐えかねた俺がジョークを欲しがるのは間違っていない。
しかし、そうじゃない。
「違和感だよ！ほら、森の様子がおかしいとか、助けを求める叫び声が聞こえるとか。あとは・・・」
キャーーーー！！！
示し合わせたかのように、女の叫び声が森に響く。
「そうそう！これ、こんな感じの！！・・・え？」
頭上に表示された文字が変化する。
【イベント発生】
