（五）今すぐやること
◆ （九）今すぐやること
理人は村の広場へ板を運ばせた。
その上に、やるべきことを分けて書く。
今すぐ。
今日中。
次の雨まで。
雨の後。
「最初は石倉です」
理人は言った。
「低い場所にある荷を上へ移します。水に弱い薬草を最優先。次に麦。濡れても使える道具は後です」
セリアが村人たちへ声をかける。
「荷の移動は、ギルドの緊急依頼として処理します。作業した人の名前と時間を残してください」
理人が続けた。
「誰が何を動かしたかも書いてください。あとで報酬と責任が混ざらないように」
村人たちが倉へ走る。
次は子川だった。
若い村人が鍬を持ち、詰まりを一気に掘り返そうとする。
「全部は開けないでください」
理人が止めた。
「流せばいいんじゃないのか」
「一気に開けると、別の場所へ水が集中します」
理人は水路を指した。
「まず一本。少しずつ詰まりを取って、どこへ流れるか見ます」
リナが荷役獣を連れ、周囲を歩く。
「こっちは平気。こっちは足を置きたがらない」
理人は嫌がった場所に印をつける。
地面の下を水が通っている可能性がある。
重い荷を運ぶ経路から外す。
記録係の若い神官は、最初は何を書けばよいのか分からない顔をしていた。
エルネストが静かに言う。
「誰が、いつ、何をしたかを書きなさい」
若い神官は慌てて筆を走らせた。
「水祓いの巡回順を変更します」
エルネストは分院長へ告げる。
「白倉村を最初に」
分院長が頭を下げる。
「承知しました」
理人は川岸へ杭を立てさせた。
今の水位に一つ目の印。
倉へ水が入る前の高さに二つ目。
低地側の家へ影響が出る高さに三つ目。
川辺には白い布を吊るした。
濁りの変化を見るためだ。
「白くなくなったら、どうするの？」
リナが聞く。
「色が変わった時刻を書く。枝や泥が増えた時も」
「布を洗ったら？」
「洗った時刻も書く」
村からカランタへ向かう連絡係を決める。
一人ではなく、交代できるよう二人。
川沿いの荷道は一時停止。
丘側の迂回路を使う。
神殿側は、水祓いと巡回を行う。
ギルド側は、荷移動と護衛の依頼を発行する。
村人は、石倉の荷と子川の状態を確認する。
リナは、荷役獣の反応と足元の変化を見る。
セリアは、作業者の名前、依頼内容、実施時刻を記録する。
理人は、それぞれの作業順と判断条件を一枚の板にまとめた。
それは祈りではない。
だが、祈りを否定するものでもなかった。
祈りが届くまでに、人ができることだった。
◆ （十）現地確認表
夕方までに、理人が持ってきた表は大きく書き換わっていた。
表題も変えた。
川沿い村落現地確認表。
東川村。
台帳掲載、水祓い対象ともにあり。直近の巡回を確認。町との往来は多く、神殿の訪問記録も新しい。異常報告も届いている。緊急度は低く、対応は通常。
南瀬村。
台帳掲載、水祓い対象ともにあり。巡回記録は新しい。荷運びは中程度で、祭礼への参加もある。異常報告は町へ届いている。緊急度は低く、対応は通常。
水原小村。
台帳掲載、水祓い対象ともにあり。直近の巡回を確認。町との往来は少ないが続いており、異常報告も届いている。緊急度は低く、対応は通常。
白倉村。
村名と住民の存在を現地で確認。名称変更なし。台帳掲載、水祓い対象ともにあり。ただし、直近の巡回は現地で確認できず、町との往来と荷運びも減少している。
川には濁りと水位上昇が見られた。白い石倉は川に近く、床も低い。壁には過去の水跡がある。周囲には台帳に記載されていない子川が複数あり、一部に詰まりを確認した。
異常報告は町へ届いていない。緊急度は高く、対応は要対策。
セリアが表を見た。
「これで、白倉村だけが明確に浮きましたね」
「白倉村だけが危険とは限りません」
理人は答えた。
「確認できた中では、ここが最優先というだけです」
エルネストが尋ねる。
「神託が白倉村を示したと断定しますか」
理人は首を横に振った。
「断定しません」
エルネストの目が少しだけ鋭くなる。
理人は続けた。
「白い倉がある。子川が数えられていない。濁りが遅れて届いた。現在の注意から外れていた。神託文の条件と、現地で確認した危険が重なっています」
「ならば、白倉村では？」
「別の場所にも同じ条件があるかもしれません」
理人は表を指した。
「神託の対象を決めるより、今ある危険へ対策する方が先です」
エルネストは、しばらく理人を見た。
それから、静かにうなずいた。
「その答えを待っていました」
※第17話「川沿いの村を数えよ」は全八回です。
続きます。
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