（三）信用は初期装備に含まれない
◆ （九）先に仕事
作業が終わった後、リナは石の置かれた袋を見ていた。
それから、倉庫番の方を見る。
言うべきか。
そう迷っているように見えた。
理人は首を横に振った。
リナが理人を見る。
理人は自分を指した。
「リヒト」
次に、倉庫番を指す。
それから、自分の胸の前で手を横に振った。
ない。
リナは首を傾げる。
理人は少し考え、知っている単語を探した。
信用。
その言葉はまだ知らない。
代わりに、胸を指す。
相手を見る。
うなずく。
手を差し出す。
信じる。
任せる。
受け取る。
そのあたりをまとめたしぐさ。
リナは、完全には分かっていない。
理人は首を横に振った。
自分を指す。
倉庫番を指す。
手を差し出す。
しかし、倉庫番の方からは受け取られないしぐさをする。
「リヒト、ない」
言葉は足りない。
だが、リナは少しだけ分かったようだった。
「リヒト……ない？」
理人はうなずいた。
「信用、ない」
日本語だった。
通じない。
だが、理人は続けた。
「だから、先に仕事」
箒を指す。
桶を指す。
袋を指す。
荷役獣を指す。
「仕事。先」
リナは黙って見ていた。
理人は棚を指す。
「言う。後」
言うのは後。
今は、聞いてもらえるだけの理由を作る。
リナは、ゆっくりうなずいた。
完全な理解ではない。
それでも、彼女は石の置かれた袋を、勝手に倉庫番へ持っていかなかった。
それは、理人の意図を少しだけ汲んだということだった。
◆ （十）同じものを見る
夜。
理人は倉庫の隅で、木片を手にしていた。
煤で書いた印は、もうかなり増えている。
ミア。
サル。
レナ。
エン。
ト。
ラ。
ソル。
ネア。
それから、石の印。
朝。
夕。
袋。
湿り。
食べない。
自分だけが分かる記録だった。
それでは足りない。
自分だけが分かる記録は、自分がいなくなれば消える。
理人はリナを呼んだ。
「リナ」
リナが近づく。
理人は木片を見せた。
リナは眉を寄せる。
読めない。
当然だ。
理人の書いているのは、日本語と自分だけの記号が混ざったものだ。
理人は、木片の端に簡単な絵を描いた。
袋。
次に、太陽の絵。
朝。
次に、沈む太陽。
夕。
それぞれの横に、石を置く場所を作る。
朝に袋を見る。
夕にもう一度見る。
違ったら、石を置く。
それだけ。
制度ではない。
帳簿でもない。
報告書でもない。
ただ、明日もう一度同じものを見るための印。
理人は袋を指す。
朝の太陽を指す。
数えるしぐさ。
夕の太陽を指す。
もう一度、数えるしぐさ。
リナはしばらく見ていた。
それから、袋を指した。
「サル」
朝の印を指す。
知らない言葉を言う。
夕の印を指す。
また別の言葉。
理人はうなずいた。
「そう。朝。夕」
リナは、もう一度木片を見る。
そして、小さくうなずいた。
約束というには弱い。
仕事というには曖昧すぎる。
だが、始まりとしては十分だった。
明日、同じものを、同じように見る。
理人は木片を伏せた。
正しさは、まだ届かない。
だから、まず信用を作る。
信用を作るには、同じものを一緒に見るところから始めるしかない。
◆ （十一）信用は初期装備に含まれない
この世界に来て、理人が最初に学んだことは、ステータス画面が出ないことだった。
次に学んだことは、言葉が通じないこと。
そして今、三つ目を学んだ。
正しいことは、自動では届かない。
数は嘘をつかない。
だが、数字を出す人間が信用されていなければ、その数字はただの石になる。
理人は、倉庫の奥を見た。
積まれた袋。
並んだ桶。
眠る荷役獣。
入口の見張り。
そして、木片を見つめるリナ。
いきなり仕組みを変えることはできない。
帳簿を正せと言っても無理だ。
倉庫番を責めても無理だ。
リナに危ない橋を渡らせるのは、もっと駄目だ。
なら、やることは一つだった。
掃く。
運ぶ。
待つ。
見る。
同じものを、同じように見る。
信用は初期装備に含まれない。
なら、稼ぐしかない。
理人は目を閉じた。
明日も、まずは箒からだった。
◆ （十二）ログ
ログ
局所反応：低下
反発値：微増
接続強度：維持
採用判定：未達
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※ネタバレ範囲にご注意ください。
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