第七話【暇な日があっても】
窓際の机にて本を開き、俺は中身の確認をしていた。今の所、内容が増えたという事はない。これが何の本なのか、何を条件に情報が書き足されていくのかは不明だが、俺達が欲する情報を予想するような不思議な書物だ。それこそ、書庫を管理する司書の持ち物といっても良いのかもしれない。
俺は窓から見える夜空を眺め、机上に置いたランタンの火を吹き消す。
「今日はこの位、か」
あと二年、七百三十日か。旅に出るまでの間で、出来る限り世界の事を知り、自身の技術を磨かなければならない。フェオンや他の村の人達と関わるのも大分慣れてきたし、気持ちも落ち着いてきた。
自分が麒麟という伝説の生き物、その人型であると知ってから、空いた記憶の内容が気になって仕方がなかった。今もその気持ちは残っているが、前と比べると不安の方が強かった。俺が記憶を取り戻した時、もしもフェオン達を傷つけるような状況に陥ってしまったら、と。
「んぅ〜……すーえん、ねないの？」
隣に俺が居ない事に気が付いたのか、寝ぼけたフェオンが俺を呼んだ。解いた髪が瞳に掛かり、月光が優しく髪の間に入り込んで、白い肌を美しく照らした。
俺は布団をあまり動かさないように注意しながら、眠りについた。
太陽は上り、閉められたカーテンを開く。瞬間、目を反射的に瞑ってしまう程の晴天の光が────という訳でも無く、今日は悲しくも雨であった。
「おはよぉ、すーえん」
「おはよう。フェオン、今日は母さんも父さんも仕事だってさ」
「わかったぁ」
俺達の稽古は雨の為休みになった。特にすることもない、とフェオンが暇そうにしていたので、毎晩確かめているあの本について二人で調べようと思い立った。早速机上に本を置いたが、これといってやはり変化がない。
「うーん、不思議だよね」
「何か聞いてみるか？ もしかしたら、文が浮かび上がってくるかもしれないし」
それからまた、俺達は本に色々な情報を求めてみた。俺の過去、司書のもっと深い詳細、場所。だが、本から返答は得られなかった。
昼過ぎになって、俺達は国の事をもう一度調べたりしてみたが、殆ど頭に入っていて、あまり面白いものでもない。
と、突然扉が開かれた。
「フェオン、スゥエン、ただいま」
「おかえりなさい」
「おかえりー！」
親が帰ってきた。これで少しは、暇な気持ちも薄れるだろうか。
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「それで、異質な魂石の持ち主というのは……」
机と紅茶を挟み、イーンフー、ファシャン、そしてスピカの三人は茶会という名の情報提供を行っていた。議題はスピカがここに来た理由。そして、ファシャンは少し前に異質な魂石（命の石）を持つ存在がこの地に現れた事を感知したらしい。
「少年なの。でも、人型であって人では無かったなの」
「ファシャン様の話によれば、その人はネブルのエルフの村に居るそうです」
顎を乗せた手を退かし、赤黒い瞳を閉じて紅茶を啜る。それからスピカは咳払いをして、
「エルフ……ね」
「長寿な生物、種族の村。ボクはあまり好まない、なの。多分……いや、絶対、同族嫌悪なの」
「君は、人を看取る方が好みだと？」
ファシャンは両目を開き、そしてまた片目を瞑り、紫紺の宝石のように光る瞳を向ける。
「いや、そうは言ってない。どちらかと言えば、永遠を共に過ごすよりかは……美しく儚い物を眺めるのが好きだ……なの」
後付けのように黄色の目を開き、ファシャンは微笑する。スピカも興味深そうにしていたが、数秒経つと妖美な瞳を空に浮かせてため息を吐いた。
「……ミーの書庫、誰か来たね。来客かな…………全く、張り紙の一つでも────あぁ、そうか。代わりの子が居るんだった」
「話がそれてるなの、スピカ」
「あぁ、すまないね」
また一つ、咳払い。
「君も見飽きたろう、この構図。前半が彼らで、後半がミー達なのだから」
「…………？」
「ならばこうしようか。ミーの情報改変術で、すこし展開を面白くしてあげようか？ 例えば……誰かの死を確定する、とか」
「それは駄目……なの」
机を軽く叩き、ファシャンが静かに怒鳴った。
「冗談冗談。死でなくとも……彼らに少しの試練を課す事は許されるかな？」
