第七十七章 雨中からの贈りもの ４．Over the Rain Bomb（その１）
～Ｓｉｄｅ ネモ～
そんな事を熟々と考えながら、また、祖父ちゃんと言葉を交わしながら歩いていると、やがて塩川本流との合流点に着いた。本流の流れが速いから、弟妹たちは合流部の手前でお留守番だ。
本流の水位は少し高くなってるが、水害を心配するほどのレベルじゃない。
「取り越し苦労じゃったかのぉ……」
安心したような残念なような、そして、まだ疑いを拭いきれないような声で、祖父ちゃんがそう呟いた時だった。
『マスター おおみずが くるよー』
『――っ！』
ヴィクの警告を疑う理由は無い。即座に【眼力】を発動して、川上に目を凝らしてみたら…………シィットォッッ！ 鉄砲水が一気に川を駆け下って来てやがる！ 上流で土砂ダムか何かが決壊したか！？ 糞っ！ 長雨のやつめ、碌でもない爆弾を残していきゃあがって。
「祖父ちゃんっ！」
それだけ叫んで引き返すと、祖父ちゃんもただ事じゃないと察したんだろう。余計な口を利かずに後を追って来た。
塩川本流を駆け下る鉄砲水なんざ、まともに相手してられるかってんだ。俺たちが防がなきゃならないのはその一部、支流を遡って塩害をもたらしそうな分だけだ。
合流点の少し手前、遊水地の候補地として目を付けていた場所まで駆け戻ると、そこで鉄砲水を迎え撃つ事にする。
「ネロ！ ネイラ！ 準備しろ！」
「「うん！！」」
何の準備か――なんてのは言わなくても解る。魔法の準備に決まってる。家を出る前にも話してたしな。
祖父ちゃんが駆け戻って来たのに少し遅れるタイミングで、忌々しい濁流がこっちへ向かって来やがった。本流の鉄砲水に較べりゃ大分ささやかだが、湿地に悪さをするには充分な規模だ。
俺はそいつを――
「【施錠】」
濁流の先端部から合流点付近までの水を、【施錠】で固定してやった。
まぁちっとばかり魔力は使ったが、冬休みに雪崩とタイマン張った時に較べりゃささやかなもんだ。『一人城壁』の称号は伊達じゃないぜ。……祖父ちゃん、何も溜息を吐く事無ぇだろう？
固めてやった水が好い感じに水路を塞いでくれて、新たな流入は防ぐ事ができてる。けど、さすがにずっとこのまんま……ってのはきつい。
だから……
「ネロ！ ネイラ！ 土魔法で河床持ち上げて水路を塞げ！ 急ぐんだ！」
「「はい！！」」
俺が水を固定してるせいで、土を被せて水路を埋めるって手が使えない。……土は固められた「水」の上を滑って落ちるだけだろうからな。
だから……代わりに河床自体を隆起させてやる事にした。これなら固まった「水」も一緒に持ち上がるからな。流入ル－トを封鎖するにゃ持って来いだ。
あとは弟妹たちの土魔法で堤防でも拵えてやりゃあ、当面の浸水対策になるだろう。水路の再接続は、鉄砲水が収まってからやりゃあいい。
固めた「水」の方は、俺が水魔法で本流に運んで、【施錠】を解除すりゃ一巻の終わりだ。訓練の一環として、水の運搬は弟妹たちにやらせる事も考えたんだが、俺が【施錠】で水に干渉してる間は、弟妹たちの水魔法は通じないんだよな。俺がやるしか無いわけだ。弟妹たちの訓練は別枠でやる事にしよう。
