続編 第16話「仲間のサプライズ」
静かな朝
差別の言葉を浴びた日の翌朝、ユウタたちはどこか沈んだ表情で学校へ向かった。
笑顔を作ろうとしても、心の奥に重たい影が残っている。
ノアもジェイデンも、彼らを気遣うように寄り添いながら歩いていた。
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小さな作戦会議
放課後のカフェで、ノアたちはひそひそ声で話し合っていた。
「We need to do something.」
ジェイデンが拳を握りしめる。
「They need to know this place isn’t just about the bad parts.」
サラが静かに頷いた。
「Then let’s show them. A day that’s just for them.」
カイはスマホを取り出して手際よく予定を組み、「週末、全員集めよう」と決めた。
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週末のサプライズ
週末、港町組はノアに連れられて港近くの広場へ向かった。
そこで待っていたのは、現地の仲間たちの笑顔だった。
色とりどりの紙飾り、手作りの料理、そして大きな横断幕にはこう書かれていた。
「Welcome, Harima Family!」
ユウタたちは立ち尽くし、言葉を失った。
「This… for us…?」
ミナが小さく呟くと、エミリーが笑顔で頷いた。
「Yes. Because you’re part of us now.」
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温かい時間
ジェイデンがギターを弾き、子どもたちが輪になって踊る。
サラは日本語で「ありがとう」と照れながら言い、カズヤは慣れない英語で「I’m… very happy」と必死に伝えた。
その不器用な言葉に、集まった仲間たちが温かく笑った。
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静かな夜
夜、広場の片隅で、ユウタがノアに小さな声で言った。
「ありがとうな。……ほんまに、ここに来てよかったって思った。」
ノアは静かに笑い、「Welcome home」と短く返した。
その言葉に、ユウタの胸の奥にあった重い影が、少しだけ溶けていくのを感じた。
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ノアのノート
•Step Sixteen: A place to belong.
•「彼らの笑顔が戻った。それだけで、この街が少しだけ優しく見えた。」
