続編 第10話「新しい教室」
学校への訪問
シアトル滞在の2日目、ユウタたちはノアの通う高校を訪れた。
広い校庭、ロッカーが並ぶ廊下、カフェテリアの甘い香り――すべてが新鮮で、どこを見ても目が泳いでしまう。
「すげぇ……映画で見たやつやん……」
カズヤがぽつりと呟くと、ジェイデンが笑いながら肩を叩いた。
「Welcome to our world, dude!」
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教室での自己紹介
教室に入ると、クラスメイトたちの視線が一斉に集まった。
ユウタは深呼吸してから、ぎこちない英語で言った。
「Hello. My name is Yuta. I’m from Japan. Nice to meet you.」
拍手が起こり、少し肩の力が抜ける。
ミナも緊張しながら「I like… music」と言うと、女子生徒たちが笑顔で「Me too!」と声をかけてくれた。
その優しさに、ミナの表情が少しだけ和らいだ。
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カフェテリアのランチ
昼休み、カフェテリアではピザやハンバーガーが並び、ユウタたちは目を輝かせた。
「本物のアメリカンサイズや……」
カズヤが大きなピザを持ち上げて感動していると、ジェイデンが豪快に笑った。
「Told you! Eat up, you’ll need the energy.」
ミナは少し戸惑いながらも、隣の席の女子生徒とぎこちない英語で会話を交わした。
「You… like… Starbucks?」
相手が笑顔で頷き、「Yes! Maybe we go together!」と返してくれた瞬間、ミナの胸がじんわりと熱くなった。
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放課後のバスケット
午後は体育館でバスケットボール。
カズヤがシュートを決めるたびに、「Nice shot!」と歓声が飛ぶ。
ユウタは緊張しながらも、パスを受けて必死に走った。
汗だくになりながら、言葉を超えた楽しさを全身で感じた。
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夜の屋上で
夜、ノアの家の屋上で、みんなで街の夜景を眺めながらジュースで乾杯した。
「今日はどうだった？」
ノアの問いかけに、ユウタは静かに答えた。
「めっちゃ緊張したけど……楽しかった。もっと、英語話したい。」
カズヤが笑いながら頷いた。
「なあ、次はあのバスケチームに勝とうぜ！」
ミナも微笑み、「友だち……できるかもしれない」と小さな声で呟いた。
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ノアのノート
•Step Ten: First day, first bonds.
•「言葉はまだ不十分。でも、心は確かに通じ始めている。」
