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第50話「心をつなぐ日々」

市場でのひととき

　ユウタに案内され、港町の市場を歩く。

　「ノア、こちら！」

　マサエが笑顔で手招きし、朝獲れの魚を差し出す。

　ジェイデンは大声で叫んだ。

　「Oh my god! Fresh sushi!?」

　店主が不思議そうに笑い、サラが慌てて頭を下げる。

　「すみません、失礼じゃないです！」

　けれど、そんな無邪気さに周囲の人たちは笑顔になり、「ノアの友達か！」と声をかけてくれた。言葉は通じなくても、温かさだけははっきり伝わる。

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神社での時間

　午後、町の神社を訪れる。木々の間から射し込む光が、境内を柔らかく照らしていた。

　ユウタが手を合わせて見せると、カイが少し照れながら同じ動作を真似た。

　ジェイデンは「What do I say?」と小声で聞き、ノアが日本語で「ありがとう、って」と教えると、ぎこちなく「アリガトウ」とつぶやく。

　その声に、ユウタとマサエが笑顔で頷いた。

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夕暮れの縁側

　夕方、縁側に座ってスイカを食べながら、港町の子どもたちとジェスチャーで遊ぶ。

　「This is… baseball!」

　「ベースボール！」

　笑い声が縁側と庭に響き、夏の夕暮れが柔らかく過ぎていく。

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ノートのページ

　夜、静かな客間でノートを開く。

•Step Forty-Six: Hearts connect, even without words.

　ページの隅には、小さく書き添えた。

「言葉がなくても、伝わる気持ちがある」

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夜の港

　波の音が静かに響く夜の港で、ノアは桔梗模様の風呂敷をそっと握った。

　「イサム、見えるかい？みんな、もう僕の仲間になったよ。」