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マキナ 3

ユールは崩れ落ちたマキナをじっと見つめている。

「…ユール？」

そう呼びかけられてユールはハッとした。

「…ジグ？あっ、エミルは！？無事か！？」

「あ、ああ。ほら、お前のお蔭で無事だ」

そう叫ぶユールに、エミルを見ながらジグは言った。

「良かった…」

「 …それよりもお前は大丈夫なのか？」

「ハイドさんみたいな動きしてたわよ？ほんとに何ともないの？」

安堵するユールに逆に二人は心配して声をかけた。

「…ああ、必死で…、自分でも何をしたかよく覚えてないんだ…」

「はは。なんだそれは…だがお蔭で助かった」

「そうね、助かったわ。ありがとう」

思い出しながら言うユールにジグは笑いながら、エミルは少し照れながら感謝した。

「ねえ、それ。なに？」

「うん？」

エミルはユールの手を指差して言った。

その手には赤く輝く小さなコアが握られていた。

「あれ？こんなのいつの間に…。さっき鉱石運ぶときに持ってきちゃったかな…」

「赤い…コアか？初めて見たな」

そう話し合っている三人に奥から声がかかった。

「ユール！ジグ！エミル！無事か！？」

バン、と音を立てて扉を開きながらハイドが出てきた。

「ハイドさん！」

「音が聞こえたからな、大丈夫だったか？」

ハイドは、そういって部屋の一角に目を向ける。

そこには停止したマキナが二体転がっていた。

「マキナが来たのか…。すまん！すぐ駆けつけてやれなかった」

「いえ、ハイドさんは砲撃があったでしょう。こっちに構っていたら船が危険になります。 …それに俺たちで対処もできましたし」

謝るハイドにジグはそう答えた。

「あれ？そういえば砲撃は良いんですか？ハイドさん」

「ああ、増援が来た。もう大丈夫だ。今はネルレイズの注意を引きつけてくれてる。すぐ終わるだろう」

ユールの質問にハイドは答えた。

言われた三人は、いつの間にか船からの砲撃音がやんでいることに気づいた。

「そういえば音がしないわね」

「ああ、夢中で気づかなかったな…」

ハッとして二人は納得した。

「しかし、お前ら。マキナを仕留めるとはな…。よくやった、誇っていい」

「はい、今度本格的に教えて下さい」

「おう、任せろ。みっちりしごいてやる」

「うぇぇ…」

ハイドの言葉にジグは返事をしたが、ユールは苦い顔をした。

「あ、そうだハイドさん。これ、持ってきちゃったみたいなんですけど…」

そう言って先ほどの赤いコアを渡そうとするが、ハイドはそれを遮る。

「ああ、待て待て。まずは船長室に行くぞ。連れて来いと言われてるんだ」

「わかりました」

「はい」

「船長が？」

ハイドの言葉にジグ、エミル、ユールの順に返事をした。

「ああ、詳しくは着いたら話すそうだ。マキナは掃討されたようだが、まだ潜んでいるかもしれん、気をつけろ」

「「「わかりました！」」」

三人は返事をして、ハイドについて行った。

ユールは後で良いかと赤いコアをポケットにしまった。

そのコアは先程のように光り輝いておらず、赤黒くなっていた。