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回収作業 3

船長室にいるエミルは一部始終を鏡から見ていた。

「良かった…」

巣からマキナが飛び出してきたときは、思わず声をあげそうになった。

だが、ハイドがすぐに対処したのを見て安堵した。

「はっはっは。心配なかっただろう？」

そんなエミルにダグラは声をかけた。

「あの、ダグラ船長。私も手伝いに行きたいです。甲板に上がってきた鉱石の片付け位ならできると思うんです」

「む…。 ……わかった、エミル。そうしたら甲板の鉱石を箱に積める作業をしてくれ。それなら危険もないだろう」

懇願するエミルに、考え込みながらもダグラは許可をだした。

「ありがとうございます！」

「だが、無理はするな？危険だと思ったらすぐに船内に戻ってくるんだ」

感謝するエミルにダグラは注意をした。

「はい、じゃあ行ってきます！」

「待て待て！これを持っていけ」

「これは…」

ダグラから渡されたのは、先ほどユール達に届けた防具だった。

「一旦自分の部屋に戻って準備してこい。焦らなくても大丈夫だ」

「…はい。そうですね、ちゃんと準備してから行きます」

落ち着かせるように言うダグラに、恥ずかしそうにエミルは返事をした。

「では、行ってきます」

「ああ、気を付けていけ」

エミルは船長室を出ていった。

その頃、ユールとジグは岩を削る作業をしていた。

-ガガガガガ-

そこら中から同じ音が聞こえてくる。

「あっ！これ鉱石じゃないか？」

「ああ、そうみたいだな。回りを削って掘り出そう」

鉱石を見つけて二人は掘り出し始めた。

「……ふう。振動が腕に伝わって、結構きついなぁ」

「…ああ。長くやってたら痺れそうだ」

額の汗をぬぐいながら言った。

「はっはっは。お前らは、今まで流れ岩を見つけても甲板での作業が主だったからな」

「はい、削り出しがこんなに重労働だとは…」

「豆ができそう…」

「少し休憩しても良いぞ。大分掘ったからな」

息を切らしながら言う二人に、ハイドは休憩をすすめた。

「そうですね…。なら、掘った鉱石を持てるだけ甲板に持っていきますよ。そのまま、少し休憩しようと思います」

「賛成！」

ジグの案にユールも賛同した。

「ああ、ゆっくり休んでこい。俺はここにいる。何かあったら呼べ」

「はい。では行ってきます」

「行ってきます！」

二人は掘った鉱石を抱え、甲板に向かっていった。

「どこに持っていくんだっけ？」

「確か…向こうの箱だった筈だな」

ジグはそう言って甲板に置かれている箱を指差した。

箱の近くに着くと、両手で鉱石を抱えながら歩く二人に声がかかった。

「あら、ユールとジグじゃない」

「エミル？」

「どうしたんだ？」

箱の近くで作業していたエミルに二人は尋ねた。

「船長に言って手伝わせて貰ってるの。鉱石の整理くらいなら私にもできるし、何もしないのは嫌だったから…」

「そうだったのか」

「なるほどな。なら、これは何処に置けば良い？」

そう言ったエミルに二人は納得した。

「それはそっちの箱。この白いのはこの箱ね」

「よく分かるなぁ」

「お父さんとお母さんにさんざん教えられたからね」

感心するユールにエミルは笑いながら言った。

「それにしても二人は向こうで作業してたんじゃないの？」

「ああ、鉱石を届けたら休憩するつもりだったんだ」

「ハイドさんに言われてな」

疑問に思うエミルに二人は答えた。

「なるほどね。じゃあ私も休憩しようかしら。確認してくるわね！」

そう言ってエミルは同じ作業をしている船員の元に走っていった。

「なら、食堂に行って休憩するか」

「そうだな、あそこなら何か軽食も出して貰える」

「おっ、良いな！何出して貰おうかなぁ」

話している二人に、確認し終えたエミルが走りよってくる。

「大丈夫だって！何話してたの？」

「食堂で休憩しようかって」

「ああ、ついでに何か作って貰おうとな」

「良いわね！なら私は…」

-ジリリリリリリリリリリリ！-

三人の声を遮って、警報が船に響いた。