23/54

ハイドの講義 4

「ええ！ハイドさん俺は！？」

「お前は…。危なっかしいから、俺と一緒にやるんだな。練習弾でも被害が出そうだ」

「う…」

「大丈夫だ、お前だって慣れれば普通に撃てるようにはなる。初めてで的に当てられるやつの方が少ない」

講義するユールにハイドは言った。

「そうだな。お前も、すぐに慣れるさ」

「ジグに言われると、嫌味に聞こえるぞ…」

ジグに言われ、不貞腐れるユールを二人は笑った。

「それにユール。お前は近接戦闘のが得意だろう？自分で装備だって改良出来るじゃないか」

「まぁ…。そうですけど…」

「それも立派な長所だ。色々手をのばすのは良いが、まずは手頃なところから極めていくと良い」

「…そうですね。頑張ります！」

「はっはっは。その粋だ」

そうハイドはユールを諭した。

「さて、今は的を狙ったわけだが…。マキナのどの部位を狙うと効果的か、わかるか？」

「はい！コアです！」

「足を狙って機動力を削ぐ…ですか？」

彼の質問に二人は答えた。

「二人共正解だな。あいつらはコアで動いてる、そこを狙って破壊できれば完全に停止する。だが、個体によってコアの場所は様々だ。だから、動けなくするというのはありだな」

「コアを破壊しないと、半壊していても動くんですか？」

「ああ、動く。特に射撃系の武装をしているマキナは厄介だ。動けなくなっても攻撃してくるからな。完全に破壊するまで油断するな」

「「はい！」」

ハイドの警告に二人は大きく返事をした。

「次は、巣の穴が見えなかった場合だ。これが一番厄介でな、掘り出して穴が見えた瞬間飛び出してくる…なんて事もあり得る」

「どうするんですか？さっきの岩を削る装備で穴を開けるとか…？」

「それでも穴は空くが、目の前で飛び出されたら危険だろう」

「そうですね…」

ユールは提案するが、ハイドは却下した。

「だから、これを使う」

そう言ってハイドは、小さな包み紙を取り出した。

「なんです？それは…」

「これは火薬というものだ。島から取れた鉱石なんかが材料だな」

「火薬…」

彼の手のひらの上にある包みを見て不思議そうにジグは言った。

「初めて見た…ハイドさん！近くで見せて下さい！」

「おっと、気をつけろ。これは火気で爆発する」

「へっ！？」

興味津々なユールは近づくが、ハイドにそう言われ後ずさった。

「爆発！？」

「なるほど、それで穴を空けるということですね」

「そうだ。これを仕掛けて銃で撃てば爆発する」

大げさに反応するユールを横目にジグは納得した。

「銃？」

「ああ、すまん。さっきの射撃武器のことだ。あれを開発した研究区画の奴らが呼んでいたからな、俺達もそう呼んでる」

「この棒はなんて名前なんです？」

「それは、鎚だな」

「鎚…かぁ…。じゃあ俺の鎚は…改造鎚？」

「はっはっは。命を預ける相棒だ、ちゃんとした名前をつけてやれよ？」

悩むユールをジグとハイドは笑った。

「よし、穴がなかった場合の対処は今話したとおりだ。他になにかあるか？」

「大丈夫です！」

「特にありません」

「よし、万が一想定外の事態があった場合はすぐ船に退避しろ。あれで仕留める」

そう言ってハイドは奥の部屋を指さした。

「砲台ですか」

「ああ。流れ岩が粉々になっちまうから、あまり使いたくないが…。命のほうが大事だ」

「わかりました」

「はい！すぐに逃げます！」

ニッと笑うハイドに二人は返事をした。

「それじゃあ、あとは流れ岩につくのを待って…」

ハイドの言葉を遮るように拡声器から声が響く。

「各員に次ぐ！間もなく流れ岩付近に到達する。持ち場について準備をしろ。警戒を怠るな！」

ダグラの声が船内に響いた。

「よし、来たな。ユール、ジグ！装備を持って甲板に集合だ！気を抜くんじゃねえぞ！」

「「はい！」」

ハイドの掛け声に気合を入れて二人は返事をした。