友達のいない私にも彼女ができました!!

第十六話 師走

書くことがなにもない作者です！ペンネームはふざけてますが内容はふざけてません!

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十二月に入った。

朝、息が白くなった。ルミナの家から学校へ向かう道で、吐いた息が白く広がって、すぐに消えた。それを見て、冬になったのだと思った。秋が終わって、冬になっていた。

季節が変わるたびに、少し驚いた。

気づかないうちに、時間が動いていた。

「寒いね」とルミナが言った。マフラーを巻いて、僕の隣を歩いていた。

「うん」

「アイル、マフラーしてないの？」

「家に置いてきた」

家、というのは自分の家のことだった。ルミナの家には、マフラーを持ってきていなかった。冬になることを、あまり考えていなかった。

「うちにあるやつ使っていいよ」ルミナが言った。「どうせ余ってるから」

「いい」

「遠慮しなくていいのに」

「遠慮じゃなくて」と言いかけて、やめた。

遠慮じゃなくて、なんなのか。うまく言葉が出てこなかった。ルミナのものを使うことへの、何か。抵抗、とも違った。ただ、なんとなく、嫌だった。

でも、その感覚を言葉にする前に、ルミナが「じゃあ今日帰ったら出してあげる」と言った。

僕は頷かなかった。でも、否定もしなかった。

昼休み、窓際の席でルミナと食べていた。

外は曇っていた。雲が厚くて、光が少なかった。

「アイルって、冬好き？」とルミナが聞いた。

「どちらでもない」

「どちらでもないって、どういうこと」

「好きでも嫌いでもない」

「そっか」ルミナが少し笑った。「私は好き。なんか、二人でいる感じがするから」

「二人でいる感じ？」

「うん。寒いと、くっつきたくなるじゃん」ルミナが僕の腕に寄りかかった。「こういう感じ」

温かかった。ルミナの体温が、伝わってきた。

悪くなかった。

悪くなかったが、窓の外の曇った空が、少し気になった。シエルの家の空も、今頃こんな色をしているだろうと思った。

「アイル、また空見てる」

「ごめん」

「謝らなくていいけど」ルミナが少し首を傾げた。「何を考えてるの、空見てる時」

「なんとなく、見てるだけ」

「本当に？」

「本当に」

ルミナが少し黙った。僕の腕に寄りかかったまま、外を見た。

「……冬の空って、なんか遠い感じがするよね」ルミナが静かに言った。「夏より、ずっと遠い感じ」

「うん」

「アイルも、なんか、遠い感じがする時がある」

ルミナが、独り言みたいに言った。

「遠い？」

「うん。隣にいるのに、どこか遠くにいるみたいな」ルミナが顔を上げた。「気のせいかな」

「気のせいだよ」と言った。

ルミナがまた寄りかかった。「そっか」と言った。「ならよかった」

よかった、という言葉が、少し空洞に聞こえた。

放課後、ルミナの家に着くと、玄関に見慣れないマフラーが出ていた。

紺色の、シンプルなものだった。

「これ使っていいって言ったやつ」とルミナが言った。

「……ありがとう」

「明日から使ってよ」ルミナが笑った。「似合うと思うから」

手に取った。柔らかかった。新しいものではなかった。

「誰のだったの」

「私の前のやつ。サイズが合わなくなったから」ルミナが軽く言った。「捨てようと思ってたんだけど、アイルに似合いそうで」

捨てようと思っていたものを、もらう。

なんとなく、また引っかかった。でも、ルミナがすでに靴を脱いで上がっていたので、そのまま手に持って中に入った。

夕飯の後、ルミナの部屋で過ごしていた。

ルミナがスマートフォンを見ていた。僕は窓の外を見ていた。冬の夜は暗くなるのが早くて、まだそんなに遅い時間でもないのに、外は真っ暗だった。

シエルにメッセージを送ろうと思った。

スマートフォンを取り出した。シエルとのトーク画面を開いた。最後のメッセージが、四日前だった。

何を書けばいいか、少し考えた。

元気ですか、では変な気がした。今どうしてる、でも変な気がした。今週末帰る、と書こうとして、本当に帰れるかどうか分からないから、やめた。

結局、何も書かなかった。画面を閉じた。

「誰かに連絡してたの？」ルミナが聞いた。

「しようとしてたけど、やめた」

「誰に」

「……シエルに」

ルミナが少し黙った。スマートフォンから目を上げた。

「何か用事があったの？」

「ない。なんとなく」

「なんとなく連絡したくなったの」ルミナが繰り返した。

「うん」

ルミナがスマートフォンを置いた。少し、表情が変わった。笑っていたが、目の奥が少し違った。

「……アイルって、シエルのことが好きなの？」

また、その質問だった。

「家族みたいなものだから」と答えようとして、少し止まった。

今日は、その答えが、前より空っぽに感じた。

「……よく分からない」と言った。

ルミナが少し目を細めた。

「よく分からない、って言ったの、初めてだよね」

「そう？」

「うん。いつも家族みたいなものって言ってたのに」

そうだった。いつも同じ答えを返していた。今日は違う答えが出た。なぜかは、自分でも分からなかった。

「……シエルのことはよく分からない。ずっとそばにいたから、当たり前すぎて」

ルミナが黙った。

少し長い沈黙だった。部屋の外から、ルミナの母がテレビを見ている音が、かすかに聞こえた。

「アイル」とルミナが言った。

「うん」

「私のことは、分かる？」

僕は少し考えた。

ルミナが笑う時のこと、泣きそうになる時のこと、鞄に手を入れる時のこと。それは分かった。でも、ルミナが何を考えているのか、何を求めているのか、本当のところは、よく分からなかった。

「……分からないところもある」と正直に言った。

ルミナが少し笑った。

「正直に言ってくれてありがとう」ルミナが言った。「私も、アイルのことが全部分かるわけじゃないから」

「うん」

「でも」ルミナが続けた。「アイルのことを、一番分かりたいと思ってる。他の誰よりも」

一番分かりたい。

その言葉が、胸に落ちた。温かい言葉だった。でも、どこかが引っかかった。

一番、という言葉が。

「……うん」と僕は言った。

他に言葉が出てこなかった。

その夜、ルミナが眠ってから、僕はまたスマートフォンを見た。

シエルとのトーク画面を開いて、上の方にスクロールした。一週間前、二週間前、一ヶ月前。少しずつ、メッセージの量が減っていった。最初の頃はもう少し長い文章を送っていた。シエルからも、少し長い返信が来ていた。それが、だんだん短くなって、今は一言ずつになっていた。

もっと上をスクロールした。

半年近く前のやりとりが出てきた。ルミナと付き合う前だった。

『今日の昼に来てたよね』と僕が送っていた。

『見ていました。ほうれん草、残してましたね』とシエルが返していた。

『残してない』

『残してる顔してましたよ』

そんなやりとりが、あった。

今は、こういう話をしていなかった。

画面を閉じた。天井を見た。

シエルが「残してる顔してましたよ」と言ったのは、いつだったか。あの頃は、昼休みに窓の外から声をかけてきていた。今は、メッセージすら来なくなっていた。

来なくなったのは、僕が返さないからだろうと思った。

返せない理由は、分かっていた。ルミナがいるから、だった。ルミナがいる時に連絡するのは、なんとなく、しにくかった。ルミナがいない時は、寝ているか、学校にいるか。

いつ返せばいいのか、分からないまま、四日が経っていた。

ルミナが寝返りを打った。気配がした。僕はスマートフォンをそっと置いた。

暗い部屋の中で、天井を見た。

半年前のやりとりが、頭の中に残っていた。

嘘ついてる顔してましたよ。

今のシエルに言われたら、何と返すだろうと思った。

今の自分の顔が、どんな顔なのか、自分では分からなかった。

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百合っていいよね…