第2幕（２９）
「エルテル卿ですか」
「あの方……喋るんですかい？」
「あいつをなんだと思ってる……二人にそう思われているのかと気にしていたぞ」
「へぇ……そりゃあ申し訳ない」
エルテル卿……エヴァルトさんか。寡黙で顔も怖いけど、個別恋愛ルートに入るとむちゃくちゃ一途に想ってくれるっていうので夢中になってる人がたくさんいたなぁ。
私はどっちかというと、ステータスの防御力が高かったから重宝してた感じだけど……。
「あいつの話だと、聖具はすべて教会の手に渡ったらしい。殿下、エヴァルト、ユルクの3人の分もすべてだそうだ」
「そうなのですか。それはまた厄介な……」
「マリは今や教会のトップだろう？ あいつに頼んで何とか手を回してもらうってことはできませんかね？」
「難しいだろうな。エヴァルトも言っていたが、彼女はついこの間まで貴族連中や司教とは顔も合わせない生活を送っていたんだ。渡り合ってやり込めるなど、到底できないだろう」
「そうかね？ あいつ、それほどか弱くなさそうですけどねぇ」
「彼女がきちんと発言権を持っているなら、いきなりラヴィニア様を処刑するなどといった事態にはならなかったでしょう。それこそが、彼女が教会の中で事実上権力を持っていない証ですよ」
「……まぁ、できないなら仕方ない。要は聖具は、もはや王子殿下も手の届かない場所に行っちまってどうにもできないってことでしょう」
「そういうことだな」
3人揃って小さくため息をつく。その様子を見て、ふと疑問に思っていたことが口をついて出てしまった。
「あの……皆さんは、王子さまやエヴァルトさんやユルクくんと仲が悪いんでしたっけ？」
私の言葉に、3人とも眉をひそめて振り返った。悪いことを言ってしまったようだ。
「ウタさん……我々のことは読み物として読んだと言っていませんでしたか？」
「よ、読みましたけど……そんな険しい顔をする場面はなかったので……」
ゲームでは、攻略対象同士も一緒に冒険しているうちに好感度が上がって仲良くなってたし……。特に私は全員平等に連れまわって6人同士の好感度も上げてたからどのルートでも最後は皆仲良しだった…………とはとても言えない空気だ。
「それぞれの立場を比べればわかるだろうよ。かたや次期国王とその取り巻き、かたや没落貴族とその家臣、客人……仲良くできるわけがない」
「そんなことは……エヴァルトなどは今も気にかけようとしてくれているようだったぞ」
必死に言い募ろうとするテオさんだったけど、ライさんにディーンさんまでもが静かに首を振った。
「エルテル卿は王子の側近で、忠実すぎる。彼自身が何を思っても、王子が真逆の事を考えればそちらに塗り替えられるでしょう」
「王子が……か」
王子の名前が出た途端、テオさんの勢いもやんだ。何か思うところがあるんだろうか。
「王子が今何をお考えか、聞ければ良かったんだが……」
「少しなら、俺が聞きましたよ」
「え！？」
驚く二人に対して、ライさんはむすっとした面白くなさそうな顔をしていた。
