第2幕（１７）
「まぁそんなことが続いて、諦めかけていたのですよ。だが、今日……突然、娘は目覚めた」
「ほぅ……」
「信じられません。それまでどんなに呼びかけても、ぴくりとも動かなかったというのに……私が気づいた時には、なんと一人で庭に出ていたではありませんか」
「……庭に……」
「ええ、庭で倒れているところを使用人が見つけたのです。だが、またすぐに目を覚ましました。まだ意識がはっきりしないようでしたが……これだけでも奇跡だ……！」
フェリクスは興奮冷めやらぬという様子だった。語るうちに、徐々に言葉に熱がこもり、口調が速くなっていた。娘の覚醒を心から喜ぶ父親にこれ以上を聞くのは気が引けたが、ディーンにはまだ、気になることが残っていた。
「フェリクスさん、娘さんは今どちらに？」
「……なぜです？」
急に、フェリクスの表情が固くなった。先ほどとは打って変わって拒絶の色が濃い。
「ぜひ、娘さんにもお話を伺いたいと思いまして」
「……ディーンさん、それはどうかご勘弁を。娘は永い眠りから覚めたばかりです。王家よりのご使者にお会いするのも、正直まだ遠慮したいところだったのですから」
「！ 王家から使者が？ いつでしょう？」
「つい先ほど……今もまだ、娘の部屋でお話を……」
ディーンは立ち上がり、足早に部屋を出た。フェリクスが制止しながら追いかけてくることにも構わず、彼の視線が指し示したであろう部屋へ向けて、一直線に歩いた。
ディーンは、この家に入った時から奇妙な感覚を覚えていた。人の気配……魔力が感じられなかったのだ。誰でも微量は体内に持つ魔力を、誰のものも感じなかった。出迎えてくれた使用人の魔力すら。
明らかにおかしい。この屋敷の住人に、他人の魔力まで隠しおおせるほどの魔術の達人がいるのかと警戒していたが……ようやく思い至った。
それほどの魔術を駆使する、王家の使者……あんなことがあったすぐ後に身動きが取れる立場であり、王子と近しい者……。
「おやめください！ いくら何でも無礼な……！」
「謝罪は後でいくらでも……私は娘さんと、王家からの使者にご挨拶をさせていただきます。その権限が、私にはある」
強く言い放つと、フェリクスは一瞬ひるんだ。その隙をついて、ディーンはドアを一気に開け放った。
そして、中にいた少女……のベッドの脇に座る細身の男性に、ニッコリと笑いかけた。
「やあ、お久しぶりですね。ユルク・シャファーくん」
男性は、怯えるような、畏れるような、敬うような……それらすべてがない交ぜになった複雑な視線をディーンに向け、小さく頭を下げた。
「お……お久しぶりです、先生」
