31/46

かっこいい女騎士はいつも僕に可愛いと言われたい

　夜、誰もいない執務室。鎧を外す金属音が小さく響く。

「……ふぅ、今日の遠征訓練も無事に終わったな。お疲れ様、手伝ってくれて助かった。」

　彼女は一息ついて、少し落ち込んだように声を落とす。

「……なあ。『今日の副団長様も凄まじい剣技でした！』『本当にかっこいいお方だ！』……って、また団員たちに言われてしまったよ。」

　子供っぽい顔を小さくこぼす。

「むぅ……かっこいい、か。……知っているよ。私は騎士だし、背も高いし、可愛い服だって似合わない。凛々しいって言われるのが当たり前なのは分かっている……。」

　椅子の背もたれに体を預け、上目遣いにこちらを見つめてくる。

「……でも、君の前でくらい、たまには違う言葉も聞いてみたいな。」

　照れくさそうに顔を少し背けながら、ボソッと呟く。

「『かっこいい』はもうお腹いっぱい。……本当は、君に『可愛い』って言われたくて、今日だって髪型、少し変えてみたんだ……」

　僕の言葉を待つように、期待と恥ずかしさが混ざった表情で待っている。僕は求められている言葉を口から出してみた。

「……バカ。気付いてたなら、最初に言え……。」

　急に顔を真っ赤にして、両手で顔を覆う。

「……もうっ、面と向かって言われると……やっぱり、すごく恥ずかしい……！」

　ああ、やっぱり彼女は可愛らしい。