あと１％
第十八話 あと１％
【同期率９９％】
【統合システム待機中】
【あと１％】
「いやいやいや」
僕は表示を二度見した。
「なんでそんな気軽な感じなの！？」
クロも同意する。
「あと１％って宿題じゃないんだから」
「それ！」
久しぶりに完全一致だった。
シオンが腕を組む。
「つまりあと少し仲良くなれば完成か」
「完成って言うな！」
「俺は応援してるぞ」
「何を！？」
リンが呆れていた。
その時だった。
ゴォォォォォ……
空の巨大な門がさらに開く。
まずい。
誰が見てもまずい。
巨大な赤い目。
その周囲に無数の黒い雷が走る。
世界そのものが悲鳴を上げているようだった。
『時間切れだ』
低い声。
それだけで空気が重くなる。
黒い騎士たちが一斉に剣を掲げた。
「来る！」
ルナが叫ぶ。
次の瞬間。
千体以上の騎士が突撃を開始した。
「多い多い多い！！」
僕は叫んだ。
『迎撃開始』
アキラ三号が前へ出る。
光の剣が出現。
一振り。
ドォォォォン！！
騎士たちが吹き飛ぶ。
二振り。
さらに吹き飛ぶ。
三振り。
『肩慣らし終了』
「今まで肩慣らしだったの！？」
全員が驚いた。
だが。
それでも敵は止まらない。
むしろ増えている。
空が黒で埋まる。
ベルの顔色が悪くなる。
「まずいです」
「最近それしか聞いてない！」
でも本当にまずそうだった。
すると。
セレナが静かに言った。
「終わりです」
その背後に巨大な魔法陣が現れる。
今までで最大。
学園どころか空全体を覆うほどの大きさ。
「嘘でしょ」
リンが呟く。
メイアですら表情が硬い。
その時。
クロが前へ出た。
「アキラ」
「うん」
「僕たち」
「うん」
「多分同じこと考えてる」
僕は頷く。
実際そうだった。
説明できない。
でもわかる。
「右から行く？」
「そう思った」
「三秒後？」
「三秒後」
シオンが頭を抱えた。
「なんで会話が省略されてるんだ！」
僕も分からない。
クロも分からない。
でも通じる。
その瞬間。
【同期率１００％】
表示が変わった。
「えっ」
「えっ」
僕とクロが同時に固まる。
嫌な予感。
ものすごく嫌な予感。
【統合開始】
「待て待て待て待て！」
【待てません】
「返事した！？」
システムが会話してきた。
怖い。
【緊急事態のため強制実行】
「強制なの！？」
ルナが青ざめる。
「止まりません！」
ベルも慌てる。
「止め方がありません！」
「設計した人誰！？」
『私です』
アキラ三号だった。
「お前かぁぁぁ！！」
全員のツッコミが重なった。
『当時は必要だと思いました』
「絶対思ってない！」
だが。
光が溢れる。
僕とクロの身体が浮かび上がる。
「うわっ！」
「うわっ！」
最後まで息ぴったりだった。
光が世界を包み込む。
その中で。
僕は見た。
遥か昔。
一人だった頃の自分。
世界喰らいと戦う少年。
そして。
その隣に立つ少女。
長い銀髪。
優しい笑顔。
「……誰？」
少女は微笑む。
そして。
僕に向かって言った。
『やっと思い出してくれた』
その瞬間。
光が弾けた。
ドォォォォォン！！
全員が目を閉じる。
そして。
静寂。
ゆっくりと光が消えていく。
「アキラ！？」
リンが叫ぶ。
「クロ！？」
ルナも叫ぶ。
そこに立っていたのは――
一人だった。
黒髪でも白髪でもない。
黒と白が混ざった不思議な髪。
左右で少し色の違う瞳。
そして。
「……あれ？」
少年は自分の手を見る。
「増えてない」
第一声がそれだった。
「そこ！？」
シオンが全力でツッコんだ。
だが。
次の瞬間。
門の向こうの存在が初めて動揺した。
『その姿は……』
赤い目が見開かれる。
『なぜ貴様がここにいる』
少年はゆっくり顔を上げる。
そして。
なぜか少し困ったように笑った。
「うーん」
「僕もよく分からない」
どこまでもアキラだった。
しかし。
その背後には。
世界そのものが共鳴するような力が渦巻いていた。
ついに。
長い物語の始まりとなった本来のアキラが目覚めたのだった。
第十九話へ続く
