魔王はこの中にいる

⑧ 神谷の違和感（重要）

神谷は、再び記録に手を置いた。

閉じたままの表紙。

だが、その中身は、まだ頭の中に残っている。

崩れた文字。

繰り返される言葉。

意味を失った文章。

（完全に壊れていた）

あれは、もう理性のある人間の記録ではない。

思考は途切れ、言葉は崩壊し、

ただの断片が並んでいるだけだった。

それなのに――

神谷の指が、わずかに動く。

（なぜ、“書けている”？）

最後の一文。

『魔王はこの中にいる』

あの一行だけが、異様に整っていた。

筆跡は安定し、

文法は正しく、

意味も明確だった。

まるで、最初の頃のように。

（おかしい）

あの状態から、あの文章は出てこない。

繋がらない。

論理が飛んでいる。

（壊れているはずだ）

ならば――

（なぜ、あれだけは正確なんだ）

神谷はゆっくりと目を細めた。

それは偶然ではない。

あり得ない。

むしろ逆だ。

（“あれだけが正確すぎる”）

崩壊の中に、一点だけ存在する“正常”。

それは異物だ。

（混ざっている）

別の意思が。

別の“意図”が。

神谷の思考が、静かに形を取る。

（誘導されている？）

壊れていく過程の中で、

最後に残される言葉が決まっているとしたら。

それは“本人の意思”ではない。

（書かされた）

その可能性が、はっきりと浮かび上がる。

神谷は、無意識に周囲へ視線を向けた。

誰もいない。

だが――

（見ている）

その感覚だけが、消えない。

どこからか。

何かが。

観測している。

（理解させているのか）

壊れる直前に、

“それだけは理解できるようにする”。

そして、書かせる。

残させる。

神谷は、ゆっくりと息を吐いた。

（……悪質だ）

ただ殺すのではない。

ただ壊すのでもない。

“意味”だけを残す。

（それが狙いか）

その瞬間、神谷の中で一つの仮説が完成する。

（魔王は）

姿は見えない。

だが確実に存在する。

（干渉するだけじゃない）

もっと直接的に、

もっと意図的に、

人間の“理解”に触れている。

神谷は静かに呟いた。

「……導いているのか」

答えはない。

だが、その沈黙こそが、

何よりも強く肯定していた。