万界集約の魔王（マギ・レクス）〜最強の空間属性に目覚めた少年は神々の搾取を終わらせる〜

第5章：精霊王覚醒・世界巡礼編

第122話 机上の空論と、神の導き

　数日後の放課後。

　俺、兄さん、ジェンゴの三人は、エレノア先生の研究室に呼び出されていた。

　ホワイトボードには、複雑怪奇な数式と図形が書き殴られている。

　テーマは『並行世界への干渉』についてだ。

「……というわけで、理論上は世界は選択の数だけ分岐しているわ」

　先生が指示棒でホワイトボードを叩く。

「多世界解釈における位相空間の干渉理論……。空間魔法でその『膜』に干渉できれば、隣の世界線くらいは覗けるはずよ」

「なるほど。シュレーディンガーの猫の状態が確定する前の揺らぎを利用して、観測位置をズラすわけですね」

　兄さんが納得したように頷く。

「量子的重ね合わせの状態にある空間座標を、ヒロの認識力で無理やり固定化すれば、あるいは……」

「……」

　俺は虚空を見つめていた。

　二人が何を言っているのか、さっぱり分からない。ジェンゴもポカンと口を開けている。

　俺たちは「感覚派」だからな。

「でも、あくまで机上の空論ね」

　先生がペンを置いて溜息をついた。

「実際に渡るためのエネルギー計算も、座標の固定方法も不明よ。下手に干渉して、次元の狭間に放り出されたら帰ってこられないわ」

「リスクが高すぎますね。確証がない以上、実験はできません」

　空気が煮詰まった。

　やはり、異世界（並行世界）への干渉なんて、そう簡単にできるものじゃないのか。

『……世界線を渡る感覚が分からないなら、実際に渡ってみてはどうかな？』

　その時。

　俺の脳内に、直接響くような懐かしい声がした。

「あ、ツクヨミ？」

「えっ、ヒロさん？　誰と話しているのですか？」

　ジェンゴがキョロキョロと周囲を見回す。

　そうか、収納空間からの声は俺にしか聞こえないんだった。

「ちょっと待ってて。詳しい人がいるから、参考人として呼ぶよ」

　俺は空間に手を差し入れた。

　久しぶりの召喚だ。

「出てきてくれ、ツクヨミ」

　空間が揺らぐ。

　次の瞬間、研究室の机の上に、神々しい光とともに『彼』が顕現した。

「やあ。久しぶりだね、みんな」

　日本の神話に名を連ねる月読命（ツクヨミ）が、そこに座っていた。

「あ、あら。久しぶりね、月の神様」

　以前、会ったことのある先生は、驚くことなく平然と挨拶をした。

　しかし、初対面のジェンゴはそうはいかない。

「か、かかか、神ぃぃぃっ！？」

　ジェンゴが椅子から転げ落ち、そのまま土下座の姿勢で固まった。

「せ、精霊の次は神ですか！？　ヒロさんの交友関係はどうなっているんですか！？」

「まあ、落ち着いてよジェンゴ。悪い神様じゃないから」

「そうだよ。僕らはただ協力関係にあるだけさ」

　ツクヨミはクスクスと笑った。

「神にとっての時間の流れは君たちとは違うからね。僕にとっては、ついさっき会話したばかりの感覚だよ」

「相変わらずだな。……で、さっきの話、聞こえてたか？」

「ああ。隣り合わせの世界線なら、僕の補助と君の空間魔法があれば容易いことだよ」

　ツクヨミはあっさりと肯定した。

「……最初からツクヨミに頼ればよかった」

「まあ、灯台下暗しとはこのことだな」

　兄さんが苦笑する。

「でも、行って帰ってこれるのか？　迷子になったら洒落にならないぞ」

「その点は心配ないよ」

　ツクヨミが自信たっぷりに答える。

「この世界線は特殊なんだ。魔法がこれほど顕現し、エネルギー密度が高い世界は他にない」

「どういうことだ？」

「隣の世界線……つまり『魔法のない世界』と比べて、この世界はキャンプファイヤーのように燃え盛って見えるのさ。エネルギー量が桁違いだから、帰るべき場所を見失うことはないよ。それに、僕もついているしね」

　なるほど。

　魔法があるこの世界だけが、異様に「光って」見えるわけか。

「それに」

　ツクヨミが俺を見た。

「君は、いいものを持っているね」

「いいもの？」

「収納空間の中にある、木彫りの仮面だよ」

　俺は言われるがままに、収納空間から仮面を取り出した。

　ゼノビアでジェンゴの村で作った、あの仮面だ。

「これか？」

「うん。それには君の強い思念……意識が染み込んでいる。それが時空を渡る際の、強固な道標（アンカー）になるんだ」

「えっ、これ……そんな重要アイテムだったんですか！？」

　ジェンゴが顔を上げて驚いた。

　俺も驚いた。ただの記念品だと思っていたのに、いつの間にか俺の「帰巣本能」が宿っていたらしい。

「認識次第では特定の時代に飛ぶことも可能だが……まあ、最初は『同じ時間の隣の世界』にしておきたまえ」

「りょーかい」

　俺は仮面を撫でた。

　これが俺たちの命綱になるのか。

「……決まりね」

　先生がバチンと手を叩いた。

「出発は明日にしましょう。今日は準備と、計画（プラン）の作成よ！」

「そうですね。……向こうの世界で何を確認するか、リストアップしましょう」

　兄さんが手帳を開く。

「俺は、魔法がない世界がどうなっているのか見てみたい。科学がどう発展しているのか、あるいは不便なのか」

「私は魔力濃度の測定とサンプル採取ね。魔法がないなら、物理法則だけでどうやって世界が回っているのか興味があるわ」

　研究者二人はノリノリだ。

「僕は……」

　ジェンゴが少し不安そうに呟いた。

「僕の国……ゼノビアがどうなっているか、確かめたいです」

「ああ、そうか」

　俺たちの世界では、ゼノビアは魔法と軍事力で成り上がった新興国だ。

　でも、魔法がなかったら？

「おそらく、統治国家としては存在していないか……かなり貧しい地域になっている可能性がありますね」

　兄さんが冷静に分析する。

　魔法資源という「強み」がないゼノビア。想像するだけでも厳しい。

「覚悟はしておけよ、ジェンゴ」

「はい……！」

　ジェンゴが拳を握りしめた。

「あと、もう一つ」

　兄さんがふと、遠い目をした。

「もし可能なら……『向こうの自分』に会ってみたいものだが」

「ドッペルゲンガーってやつか？　会うと死ぬとか言うぞ」

「非科学的だ。……まあ、広い世界で自分自身を見つけ出すなんて、砂漠で針を探すようなものだろう。」

　兄さんはそう言って笑った。

　確かに、いきなり自分に会うのはハードルが高いか。

「よし、明日は異世界修学旅行だ！」

　俺は仮面を握りしめ、宣言した。

　魔法のない世界。

　そこには、俺たちが知らない「もう一つの可能性」が広がっているはずだ。