第四話 魔物の討伐体験
俺は昨日、カリスに突然討伐者の討伐隊を組むのに誘われた。一体何故…?
俺たちは残念ながら前世でも
ほとんど関わりがない者同士だ。同じ異世界転生
をしてきた者同士というカテゴリーはあるけど、
果たして顔見知りだからという理由で俺みたいな
実力のないやつを誘うだろうか?
そこまで考えて虚しくなってきたぜ…
そうやって朝から朝食を食べながら昨日の事を
モヤモヤと考えていた。
＿＿＿答えを出すのはすぐじゃなくていい
カリスからはそう言われているが、正式に参加するという意思を答えあぐねていた。
俺は多分、何もなければ この道場から出る機会がない。道場に愛着もなければ剣術に興味もないが、ここに転生してきてから、記憶を取り戻してからもそれは変わらなかった。
＿＿＿つまらない……
俺は前世以上にこの世界に退屈していた。
しかし、ここを出ようにも口実がないのだ。
散々言っているが俺にはスキルが一つもない。
この機会を逃したら、俺はきっとこの先も
この道場で剣を振り続けるのだろう…
彼女がイマイチ何を考えているのか分からないが、
カリスについて行って
いろんな事を試してみたいのは事実。
ついて行った先で、何も見つからなかったとしても。
いつものように道場に行くと、いつもは必ずいる
皆勤賞のやつがいなかった。
「師範、ランドは?」
珍しいな 今日は休みか?
俺は師範基、親父にそう聞くと
とんでもない回答が返ってきた。
「は……………?何…………だって…」
「ランドの事だろう?奴ならカリス殿について行ったぞ。討伐隊にいれて貰ったらしい」
き、 聞いてね〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜!!!!!!
カリスが誘ったのって俺だけじゃねえの!?
「行くなら早い方がいいぞ、彼女は凄腕だ、討伐隊を募集してるならすぐ埋まるだろうな。
行くんならさっさと決めちまいな…こんな話、お前にはもう二度とこねえぞ?」
……意外だ。
「親父には止められるんじゃないかと思ってた…」
「止めるわけねえだろ。カリス殿はそんじょそこらの討伐者とはワケが違うんだ ここに戻るとしても、いい経験が出来るはずだぜ、精々荒波に揉まれるんだな。」
親父がはははと笑いながら言った。
それに…ここにいてもしょうがないだろうしな…
親父がポツリと何かを零したが、俺はよく
聞き取れなかった。
記憶を取り戻す前からの親友、ランド。
あいつとはここに来てからの友達だが 実の所
俺はランドの事をほとんど知らない。…ただ
剣は親の薦めでここに来ているとは聞いていた。
真面目だけど今ひとつ情熱がない男。
俺と道場でのスタンスも近く境遇も似てるためか
よくつるんでいた。
まさか昨日の今日で早速行ってしまうとは…
俺も見習って腹を括るしかないな…………
「俺も…カリスのところに行くよ……」
覚悟を決めた。
話は親父から討伐ギルドに行き、そこからようやく
カリスにまで話が伝わる。少しスタートが遅れたが
俺もこれで、晴れて討伐者だ。
少し不安もあったが
あそこまでの実力者に気にかけられてるんだ
実は俺には凄い能力が隠されていてカリスはそれを
見破ったんだろう そうに違いない…!!
それか俺に気があるかの二択だ…!!
ポジティブシンキングしてとりあえず
気合いを入れ直した。
討伐隊という体で本格的に始動するにはまだ早い。
仮登録の為に一旦国の首都サンタルスにある
大きな施設にて落ち合う事となった。
道場以外に出掛ける事がなかった俺は道すがら初めて
見る街並みを堪能しながら、討伐ギルドが意外と大きな建物だった事を知り期待に胸を膨らませていた
……………のだが。
「一昨日ぶりだね」
ランドだけじゃなかった。………というか、
有り得ないやつがいる
「アトリス…お前なんでここにいるんだ……」
「そう思うよね。ボクもそう思う。」
ランドが同意を示すと、言われたアトリスが怒りを顕にした
「貴様らのようにやる気のない連中に言われたくないな!!」
縛られていた筈だが、そういえばあれからどうしていたのか
一切気にしていなかった…
「将来有望な若者をぞんざいに扱って、お前ら2人のような意欲のない奴を優遇するような師範の下にはいれないだけさ!!」
下にはいれないって…お前破門されてただろ。
「そこの腰抜けが師範の息子なのは知っていた。
……だが聞いてビックリだ。ランドの方まで親の七光り
とはな…!!」
親の……七光り…?って何?
「ボクも親の後は継ぎたいわけじゃない。君の言う通りだ。あそこへは親に無理矢理入れられた。将来的に騎士にしたいんだろうね 剣術は基本だしボクの父とシーエの父上は古い友人だそうだから…」
えっ初耳なんですけど
喋るタイミングを見失って静観していたカリスも
俺に耳打ちしてきた。
「ひょっとして、先日言ってたのって彼…?
師範と親子関係だと知って面倒臭い奴に絡まれたって
言ってたじゃん」
俺はため息を吐くとそうだよと頷いた。
まあ気持ちは分からんでもないが、それで俺に無駄に
ヘイトを向けたり道場外で認められようとして剣を
振るったり いろいろ積み重なって数年で破門されて
しまった。彼が反省していれば、親父の事だ 多分また
門下生になる事もあっただろうが…
ご覧の通りである。
「彼は騎士団長の息子だと言っていた。ファルタルスの王国近衛騎士だって。親に権威がある事が憎たらしいみたいだね。」
すげー初耳…王国近衛騎士…????俺の親父より凄くね?
いや、俺の親父と古い友人だとか言ってたけど…
どこで知り合ったんだ………
俺がブツブツ呟いていると、
「あんたの親父さんも充分名のある剣豪だよ」
カリスが飽きれたように笑った
「俺は自分の力だけで、成り上がってみせる…!もう誰にも産まれた時に全て決まってるなんて言わせない」
最後にランドにそう吐き捨てるアトリス。
この世界ではそれは自虐でよく聞くフレーズだった。
誰かに言われてきたのだろうか…それとも…
「そろそろいい…?」
カリスが落ち着いた頃を見計らって声をあげた。
「とりあえず顔合わせだけはしておこうと思って集まってもらったけど…実はさっき緊急の依頼を貰っちゃって。
王国からの依頼だ。ちょっと厄介な任務だから、これは私だけで片付けてくる。もうちょい簡単な依頼が来るまで少し待ってて欲しいんだ。」
ここにいる3人は全員討伐初心者だ。多分それを考慮しているんだろう…けど
「ちなみにそれってどんな任務なんだ…?」
興味がある。討伐者への依頼は一般的には村や町など平民から貴族などからの依頼も多いと聞いている。しかし稀に国から直々に依頼が来る事も…その依頼は討伐者というよりカリス本人を名指しで指名して依頼するのがほとんどなのだ。討伐に詳しくない俺ですら噂で聞いた事のある話だ。そして、今まさにカリス1人が国の依頼を受けている。
「記憶の泉にある泉の水を持ち帰ってくる依頼なんだけど…最近南のデルビア帝国が変な動きを見せる事が多くてね、他国の企みを知る為に密偵を送っていたんだけど…その密偵が返って来なくて……数日前に、ようやくイヴィリオの森で倒れているのが発見されたんだ。
ところが。………彼は、記憶喪失になっていた」
「それは、奴らに記憶を消されたという事ですか…!?」
驚いてそう言うランドに
「流石に記憶を操作するなんて出来ねえだろ…」と
思った事を口にした。アトリスも俺と同じ意見のようだが
「わからないぞ。あそこの国は、魔法とはまた違う呪術が発達している国だ…間合いに入った途端兵士がその場で全員寝てしまったという話もある。他にも、厄介な呪術が多い…有り得ないと思いたいけど…」
ランドは頭を抱えた。流石、騎士団長の息子だけあって
そういう話は父親から聞いていたのだろう
「RPGだと状態異常の魔法に該当するんだけどな〜…」
カリスが全員にわからない例え話を持ち出した。
「普通の魔法ばっかりで、こういうトリッキーな物は見かけなかったのに あっちの国にばっかり集中してるんだもんね…しかも習得方法も分からないし…」
習得してえんだ……………
俺はちょっと飽きれた。
どんだけ強くなれば気が済むんじゃお主は。
「そういうわけで、密偵の彼の記憶を取り戻すために西にある秘境 記憶の泉に行って泉の水を採取して来て欲しいんだと。この依頼の難易度が高いのは、恐らく高確率で邪魔が入る…さっき言った呪術を使ってくる追手がね」
南のデルビア帝国、何を考えているのか今一分からない上
住人の顔も見た事がない人が多いだろう。鎖国でもしているのかという程情報が明るみに出ない…
記憶操作をしなければいけない程の重要な情報を持っているのだ…記憶を戻させようとする者を絶対阻止してくるだろう
「そういうわけで、入りたての君たちを連れていくわけには行かないわけ」
「その任務をやるのはまだ先だし、帰ってくるのに時間かかるんだろ…?それまでにある程度経験つめねえか…?」
俺がふと提案した。こういうのって経験値稼ぎする場所あるだろ…?多分だけど
自分でも思った以上にやる気があるようだ…
早く依頼とかいうのをやってみたい!!
だって泉の水の採取なんて、そんなに難しいか?
「そんなに早く行きたいのか?」
俺のやる気に当てられてか、残り2人も俺の意見に乗った。
「でも…王国の仕事か…手柄を立てられたら父上を
黙らせられますかね…」
ランドがポツリと呟く。
「この俺のように実力に溢れていれば
難しい任務だろうが難なくこなすさ!!」
アトリスは相変わらずだ。
すげーな こいつのこの自信 なんか腹立つな…
(泉から水を持ち帰るだけ…依頼の内容が一見簡単に見えるからか…みんな楽観視してるな…
でも正直、私なら……刺客が来てもなんとかならなくもない…か)
「まあ何にせよ、討伐隊に入る以上経験は必要か…」
考える素振りをした後カリスはそう呟いた。
そうして連れて来られたのは 魔の森
通称·イヴィリオの森
ここが魔の森と呼ばれているのは、この森が
魔物の住処になっているからだ。各地で暴れる魔物の被害
は全てこの森から来ており 数多くの討伐者がいるがここに住まう魔物が居なくなったという話は全く聞かない。噂では森の中心部に魔王が住み そこから魔物を増やしていってるんじゃないかという話がある。
何故そんな噂があるのかと言えば、ここは中心に行けば行くほど魔物のレベルがあがるせいだろう。
未だ、誰一人として中心部に行けた者はいない。
ここにいるカリスでさえも。
そして森の入口には低級魔物が多く、初心者討伐者がよくここで経験を稼ぐそうだ。 つまり
「レベルあげだな!!」
「RPGの基本!!」
俺とカリスがそういうと後ろ2人が首を傾げた
「これで討伐者とか討伐隊じゃなくて、冒険者とかパーティーとかの呼称だったらそれっぽいんだけどね〜」
なんか違うのか、それ
森のレベルの低い魔物のほとんどはコウモリやネズミのデカくなったようなものだ
(これが低級魔物か…初めて見たけど気持ち悪ッ!!)
早速の経験値稼ぎ。
低級魔物にすら少し苦戦する俺たち。
カリスからアドバイスを受けながらやっとの事一体を
倒す。
「そういや、道場に一緒に通ってた門下生同士だからなのか…武器が全員剣だよな…ジョブもはっきりしてないし…バランス悪いな…」
カリスがそんな事を言い出した。俺は討伐隊のバランスだとかはよく分からんが、全員剣使うとよくないのか…?
そして 次の発言で3人に衝撃が走った。
「ずっと思ってたんだけど 3人とも剣合ってない感じするな」
全員固まった。
「この2人はともかく俺は問題ねえだろ…!?」
アトリスが心底ショックだったようだ
「うーん…確かに1番上手いけど…なんか間合いの取り方がよくないな…接近戦だと戦いにくそう。遠くから落ち着いて攻撃した方があなたに合ってる気がするんだけど」
そうだ…といい、スキルカードを見せて欲しいと言うカリスに、アトリスが渋々スキルカードを見せると また
考えるように手を顎に当てた
「 命中精度…攻撃の命中率があがるスキルだね…このスキルはね、距離があけばあくほど命中率があがるんだよ。スナイパーのジョブの人に良いスキルだ」
「えっ…」
「アトリス…君は弓を取ってみないか…?もしかしたら、見つかっていないだけで関連するスキルが眠っているかもしれない。」
「眠っている…???」
「この世界は不思議な力で自前のスキルを把握出来るわけじゃない…いろいろ試して初めて発見するスキルも多いんだ。そうやっていろんな武器やジョブを試して私はスキルを登録していったから…」
知らなかった。だいたい、幼少期に調べられてそこから目指す物を決めたりする。ずっと、それが全てだと思っていた…新たにスキルを発掘する事なんてあるんだ…ただ、いくら試してもだいたいの人が2つか3つまでしか見つからない事が普通らしい。だから3つまで調べて終わる。けどまあ……普通、そこまでいろんなジョブや武器を無闇やたらに試さないだろ…
やっぱりカリスは人一倍努力もしていたのだ。
アトリスはスキルを一つしか持っていなかったが、一般の村民はそもそも色々試す事が難しい場合も多い…
……当たり前だが、お金も多少かかる。
って事は俺もスキルが眠っている可能性が、ある…!?
「私の実家は武器商人だからな、その辺問題なかったんだけど…苦労したのは魔法の習得だな」
お前魔法も使えるんだ………
「父上はボクを騎士にしようとしていたから…ある程度の剣術を習得させたかったんだろうと思っていたけど…まさか合ってないとはな…」
ランドがぼやいた。
「ところでお前は何のスキル持ってるんだ?」
ランドが懐からスキルカードを出し、見せてくれた。
攻撃防御 と 守備体勢…2つ持っているようだ。
文字を見ただけで なんとなく何のスキルか想像がつく。
「盾職になれそうだな…」
「騎士に多いスキルらしいよ。腐っても親は騎士だからね…ボクは多分、ここから増えない。」
親が騎士団長なら、多分幼少期に調べ尽くしたんだろうな…
「攻撃防御は相手のダメージを50%カットするスキルで
守備体勢は守備力のステータス補正スキルだね…もしかしてランドくん、槍とか使えるんじゃない?」
「使えますね…剣が駄目ならボクには槍しかないです」
なんか騎士っぽいな。ランド的には複雑じゃないんだろうか…
すると、カリスがやる気満々の顔で言った
「よーし!!新しく試したい武器もはっきりしたし、今度武器屋で自分に合う武器を買うとして今は私の荷物で申し訳ないけど弓と槍を取ってくるよ」
そう言ってギルドの方へ走って行った。
……………持ってるんだ………両方とも…
「もし…それが本当なら俺の今までの努力はなんだったんだ…?」
ずっと黙っていたアトリスがそう言うと
握っていた拳を握り締め突然走り出した。
「俺は剣だってやれる…!!」
そう言って、1人で森の中に突っ走っていった
「おっ…おいアトリス!!!!」
カリスがいないのに1人で魔物と戦うのはまだ危険だろ…!
くっそ、追うしかねえじゃねえか！
俺とランドもアトリスを追って森の中へ走って行った。
「おいアトリス、無茶すんな!!俺たち低級魔物にすら手こずってたんだぞ奥に行くべきじゃねえ」
「うるさい!!さっきのはたまたまだ…俺は」
無闇やたらにネズミに剣を振るっている…
俺たちの言葉に聞く耳を持たないやつだ
「おい、不味いぞ…」
辺りを見渡したランドがふいに後ろから言った
「囲まれてる…!!!」
当然だが、ここは彼らの住処だ。四方八方を包囲され
引く事も進む事も出来なくなってしまった。
一斉に攻撃されたら、一溜りもない!!!!
「「「ダークスパイク!!!」」」
叫び声。黒い光が俺たちを囲っていた魔物を包み浄化するように消えた。魔物が一瞬でいなくなった。
俺たちが振り返ると
「居ないから焦った〜…!!なんで森に入ってるのさ」
カリスがいた。……しかも馬に乗っている
「早く渡したかったからね。馬借りてきちゃった」
「闇魔法まで使えるんですか…!!?」
驚愕するランド 馬に乗れるのもビックリなんだが…
というか、ギルドからこの森まで相当な距離があったのに 馬だけでこんな早く到着する事あるか……??え、馬ってそんなに速いの?
「ほ…ほんとになんでも扱えるんだな、お前…」
「そうでもないよ?」
おっと…謙遜タイムか…?と思ったら意外な言葉が続いた。
「私は逆に、光魔法が使えないからね」
光魔法は先の状態異常魔法と違って、一般に頑張れば習得が可能な魔法の一つだ。何故…?
「実は昔から血を見るのが苦手でね…血を見ると…倒れちゃうんだ。前世からの弊害かな…
光魔法は主に回復。そこから派生していろんな魔法を覚える。私はね、人の傷口が見れないんだよ…傷口が見れなければ、回復はかけられない」
そんな体質だったとは…知らなかった…
カリスが唯一使えない魔法か…
「ちなみに光魔法ってどうやって習得するんだ?」
「修道院や、教会で神父様の下で修行する必要がある
……けど」
カリスが俺の顔を見て まさかという顔をした
「まさか習得する気………?」
