悪徳領主の息子に転生！？～楽しく魔法を学んでいたら、汚名を返上してました～

第2章

94. 記憶回廊③

　神社から帰ったあと、体がベタついていたためシャワーを浴びた。

　そして、テレビを見ながらゆっくりしていると、夕食の時間になった。

　家族3人で囲む食卓。

　最近は、ずっと一人で食べていたから、親との食事が随分と昔のことのように感じる。

　里芋の煮物に漬物とたまご焼き。

　それにご飯と味噌汁といった和食だ。

　俺は好物の里芋の煮物を口に入れる。

　ねっとりとした食感で、だし汁がしっかり染み込んでいる。

「美味い……！」

「裕太は昔から煮っころがし好きだからねぇ」

「ずっとコンビニ弁当だったから……たまに帰ってきたときの母さんの料理が美味しく感じる」

「一人暮らしだから仕方ないでしょうけど……そろそろ良い人見つけて、ご飯作ってもらいなさい」

「……そういうの古いから。今は結婚しても共働きの時代なんだって」

　収入だってそんなに多くもらえないし、先の見えない時代だ。

　一人の収入に頼っているのでは心もとない。

「あら、そう？　どっちにしろ、早く孫が見たいわ。ね、父さん？」

「ああ、そうだな」

「子供って……。まだ、彼女もいないんだし……」

「その歳になってまだ彼女がいないのか？」

「やめてくれ、父さん。その言葉、結構傷つくから……」

　年齢イコール彼女なしってのは10代前半なら笑い話しにもできるが……もう20代後半だ。

　お、俺だって彼女欲しいと思ってたぞ！

　別に二次元に嫁がいると考えるほど重症じゃない。

　もちろん男が好きだとか、変な趣味があるとかでもない。

　欲しいと思ったけど、彼女ができなかっただけだ！

　ふはははは……なんか、悲しくなってきた。

「まあ、でも……俺だって……」

　頭に浮かぶのは……金髪碧眼の少女。

　……って、いやいや、誰？

　一瞬、金髪碧眼の天使のような美少女が頭に浮かんできたが、そんな可愛い子……俺は知らない。

　じゃなくて、深雪だ。

　今度、デートの約束をしているし、これは人生初の彼女！？

　と期待なんかもしちゃっている。

「もしかして、良い人でもいるの？」

「いや……いないよ」

　母さん……変なところで鋭いからな。

　まだ付き合ってもいなのに、親に報告とはできんわ。

「そう……。裕太はお父さんに似て奥手なんだから、しっかりと自分の気持ち相手に伝えなさいよ。お父さんも中々告白してこなかったんだから」

「ははは……そういえば、『私のこと好きなの？　どうなの？』　って問い詰め寄めらたな……。その流れで好きと言ってしまい……いまでもちょっと夢に出てくる……」

　父さんがどこか遠い目をする。

「あなたがはっきりしないからよ。『好きなら、なんか言うことあるでしょ！』　って聞いて、ようやく告白したのよ」

「それって告白させてんじゃ……。ていうか、親の馴れ初めとか聞きたくないわ！」

「そんなこと言うなよ。お前が生まれてきたのも俺たち2人の愛があってのものなんだから」

「子供の前でそういう話はしない！　背中がゾワっとしたわ。うわぁ、気持ち悪っ」

「そうよ、あなた。裕太には……まだ早いわ」

「そうだな。お前はまだどうて―――」

「ストオオオップ！　それ以上言わないで！　そのワードを親に言われるのって、結構しんどいから！　心えぐられるから！」

　童貞ってのは禁句だからな。

　いや、ほんとまじで。

「すまんな。だけど、お前……彼女の1人や2人ぐらい、とっとと作らんのか？　父さんが言えることじゃないが、好きな人がいるなら告白した方が良いぞ」

「……告白って……そんな簡単にできんよ」

　告白できる勇気があれば、この歳まで彼女いない、なんてゆゆしき事態には陥らない。

「そうよ。うじうじしてないので好きな人がいるなら好きって伝えなさい。一生伝えれなくなることもあるんだから」

「一生伝えれない……か。そんな今生の別れみたいなこと……」

　伝えれないこと？

　今生の別れ……？

　俺は……何かとても重要なことを忘れている気がする。

　眉間を指で抑えながら、思い出そうとする。

　なんだ……？

　何かがおかしい。

　そもそも……なぜ俺はここにいる？

「深刻な顔してどうした？」

　父さんが頼りなさげな眉を曲げて、俺の顔を覗き込んできた。

　父さん……？

　なんで、父さんがいるんだ……？

「裕太……？　大丈夫？」

　続いて、母さんが心配そうに表情を向けてくる。

　母さんも……どうしてここにいるんだ……？

　二人共、もう一生会えないと思っていた。

　一生会えないってなんだ？

　父さんも母さんもここにいるじゃないか。

　さっきから、本当におかしい……。

　だって俺は……魔法がある異世界に転生して――― ―――そうだ。

　思い出した。

　俺はもう佐々木裕太ではない―――オーウェン・ペッパーだ。

　それならここは……どこだ？

　俺の記憶か？

「裕太……どうして、泣いてるの？」

「え……あれ？　おっかしいな……」

　俺は服の袖で目を拭って涙を止める。

　だけど―――、

「なんで……」

　なんで、涙が止まらないんだよ……。

　突然、泣き出した俺に両親はオロオロし始める。

　この2人も、俺の記憶が作り出したものなんだ。

　本当の両親には二度と会えない……。

　そう思うと、

「父さん……母さん…………親不孝者でごめん」

　もっとしてやれることはあった。

　母さんからの電話を面倒だと思って出ないこともあった。

　父さんがぎっくり腰になったときも帰ってこなかった。

「なんのことかわからんが……。お前は親不孝な子じゃない」

「そうよ。裕太が私たちの子供で良かったわ」

　違う……。

　2人が思ってるほど、良い子供じゃない。

　親よりも先に死んでしまった。

　……両親を悲しませた。

　魔法が使えても、元の世界に戻ることはできない。

　もう―――言葉を交わすことはないんだ。