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28. ハイオークとの戦い①

　俺たちはドミニクのもとにたどり着いた。

　そして、そこには、醜悪な豚の顔をした魔物―――オークがいた。

　ドミニクは、尻もちをついた状態で、オークと相対している。

「オークか……」

　なぜ、こんなところにオークが？

　いや、ありえない話ではない。

　はぐれオークが出没する可能性はゼロではない。

　通常、オークが王都付近に現れれば騎士団の手によって退治されるのだが、その前に運悪く遭遇してしまうこともある。

「……違うわ。あれはただのオークじゃない―――ハイオークよ」

　エミリアは声を震わせながら言った。

　ハイオークは初等部の学生が相手にできるものじゃない。

　ここは、逃げるしかない。

　そう思ったが、

「ドミニクさん！」

　ファーレンが駆け出していた。

　正義感が強いのはいいが、今回はドミニクの自業自得だ。

　そんなやつを助けて、自分がやられたらどうするんだよ。

「大火球！」

　俺はハイオーク目掛けて魔法を放つ。

　しかし、オークは手に持っていたこん棒を振って、火球を消し去る。

　オークの意識が俺の方を向いた。

　そして、オークが気が逸れた瞬間をついて、

「ああああああああ！」

　ドミニクが逃げ出した。

　おい、一人で勝手に逃げんな。

　なんで、お前の尻拭いを俺たちがしなきゃいけないんだ。

　いい加減にしろよ。

　俺だって怖いんだよ。

　今すぐに逃げ出したいわ。

　だけど、ハイオークは俺をターゲットにしているようで、簡単に逃げられそうにない。

　豚に好かれても嬉しくないのだが。

「エミリア、ファーレン！　逃げろ！」

「―――私は残ります！」

「足手まといだ！」

　ファーレンの意見を一蹴する。

　一人なら連れて重力魔法で逃げることも可能だが、二人を連れて、飛ぶことはできない。

「ファーレン、行くよ！」

「でも―――」

「今、ここに私達がいる方が迷惑よ」

　そういって、エミリアはファーレンの手を握って、動き出した。

「すぐに先生を呼んでくるわ！」

　エミリアたちが離脱するのを確認した俺は、ハイオークを睨む。

　……でかいな。

　改めて見ると物凄い威圧感だ。

　だが、ハイオークを倒す必要はない。

　それに、ファーレンとエミリアがある程度のところまで逃げれば、俺は空に離脱すれば良い。

　それまで、俺に注意をひきつけ、時間稼ぎをする。

　身長は2メートルを超え、でっぷりした体に反して、俊敏な動きをする。

　いわゆる動けるデブだ。

　どうせなら、動けないただのデブであって欲しかった。

　以前の俺のように。

「イフリートよ、敵を殲滅せよ！」

　短い詠唱のため、威力は多少落ちる。

　それでも十分な威力を誇る。

「―――ふんぬっ！」

　だが、ハイオークの一振りによって、防がれた。

　同時に、ハイオークの周りにあった木々も粉砕される。

　ハイオークは一気に距離を詰めてくる。

　速い……！

「爆炎！」

　俺の放った炎の塊は、こん棒によって粉砕される。

　だが、甘い！

―――ドガンッ

　炎の塊は、こん棒が当たると同時に爆ぜた。

　衝撃によって爆発するように設定しておいたのだ。

　それによって、一瞬隙を見せるハイオーク。

「イフリートよ、殲滅せよ！」

　一気に丸焦げにしてやる！

　ハイオークに炎が直撃した。

「やったか……？」

　だが―――、

「グラアアアアアア」

　ハイオークの体は、多少焼け焦げているものの、致命傷ではないようだ。

　そんな簡単には倒せないよな。

　まあ、予想通りだ。

　ていうか、「やったか……？」と言ったときは、大抵倒せていない。

　ちょっと、言ってみたかった。

　まあ、でもこのぐらい時間を稼げば、逃げても問題ないよな。

「―――引力解放！」

　空に逃げ、ハイオークを見下ろす。

　ふはははは、人がゴミのようだ。

　ハイオークもここまでは追って来られないだろう。

　あとは、逃げるだけだな。

　と、安堵したときだ。

「グラアアアアアアアアアアアアアアア！！」

　ハイオークが『雄叫び』をした。