貴女……本当に聖剣なんですよね？
え、あの……全方向に五体投地で宜しいでしょうか？
ログインする度に増えてません？
え、またブクマが2倍に増えている？リアクションが各話に付けてもらい始めている……（怖くて数えられない……！15？え？）。ご評価がぁあ！３倍！ひえぇええ！
お待たせしてて申し訳ありません。書きたいエピソードを忘れないうちに時系列関係なく打ちまくっている所です！今回も皆様に楽しんでいただければ何よりです。この嬉しさをちょっとでも読んでくださる皆様にお返しできれば……！
部屋に戻る途中でハタと気が付いた。あの半壊した部屋をどうするか。
普段は騎士寮に住んでいるが、今は勇者付きの身として機密保持のために別の棟で個室を与えられている。
お陰で同室者に騒動を見られるという事態にはならなかったが、それにしてもあれだけ騒げば周囲も気づくだろうに。
何故誰も駆けつけてこないんだ？
聖剣が単身で部屋に侵入したこともそうだ。
聖剣が神殿から消えたと今頃大騒ぎになっても良いはずなのに、そのような伝令すら訪れない。
まだ気づかれてない？これから騒ぎ始めるのか？
そう、あまりにも静かすぎる。城で何が起こっているのだろうか。
だがその疑念はすぐに解決した。
「結界があるから大丈夫よ！」
「結界？」
恐る恐る部屋に戻った先で、リーリオンは置いていかれて騒いでいるかと思いきや、殊勝にも部屋の掃除をしていた。
「エヴァン！おかえりなさい！」
新妻よろしく、いそいそと入り口まで駆け寄ってきて飛び付いてくる。
「貴方が帰ってくるまで退屈だからお部屋のお掃除をしていたわ！」
偉いでしょう？アタシって良妻よね！と得意気であるが、そもそもオレの知る良妻は他人の部屋に突撃してきて部屋を半壊させないし、オレは所帯を持った覚えもない。
「オレのいない間に誰か来たか？」
「いいえ？来客の予定でもあったの？」
来客の予定と言うか、呼んでもいないが押し掛けてくるはずだというか。
「これだけ騒いでいるのに、何故誰も確認に来ないんだ？」
「ああ、来客ってその事！」
ポンと軽く両手を合わせて彼女はなんて事のないように言った。
「結界があるから大丈夫よ！」
「結界？」
「いやだわ、貴方も知っているじゃない。アタシの能力」
そういえば。勇者が聖剣を振るっていた時にそんな能力があったかもしれない。
魔に止めを刺す時に、瘴気が飛び散らないように小規模結界が自動展開してうんぬんかんぬん……。
「今までは魔物に接触した時だけ魔物の大きさに合わせて反射的に展開していたけど。これからはアタシの裁量で結界を自由に展開できるし、大きさも思いのままよ！そうよ。浮気性な旦那様が周りの女に気を取られることなく、アタシと永遠に2人にきりになれる愛の聖結界……うふふふ、素敵だわあ……！」
恍惚の表情でまたもや不穏なことを語り始めるリーリオン。
オイオイ。目的がずれてないか？お前が本来封じ込めるのは魔の者だろう。使い手を閉じ込めてどうするんだ。
「そうか。じゃあ結界が解かれれば、この部屋も元通りになるんだな」
結界の種類は様々あり、時空間をその時のまま留めておくような高度結界なんてものもあると聞いた。
「どうして？結界を張るのと物理的破壊は別よ？」
「……。じゃあ何故オレの部屋を破壊した？」
試しがどうとか言ってたよな？アレは敢えてやったんだろう？
「……女の癇癪を優しく受け止めるのも良い男の条件よ！エヴァンッ」
やっぱりただの八つ当たりだった！いや、そんな気はしてたよ。ちょっと希望を口にしてみただけだッ。
「結界っていつまで張ってられる？」
「アタシの気の済むまで」
「じゃあ、もうちょっと張ったままにしてくれ」
「ええ分かったわ！」
そう、少なくとも窓の修理依頼の理由を適当にでっちあげるまでは、張ったまましてくれると有難い。正直、今の時期の隙間風は堪える。
え、部屋の中はどうするって？ベッドが無事なら何とかなるさ。元々寝泊りだけするための部屋だし。後は皆まとめてこっそりゴミに出そう。
「……君が消えて神殿は吃驚したんじゃないか」
第二の疑問を口に出す。
「あらそれどころじゃないと思うわ」
「と、いうと？」
「だってアイツら酷いのよ！」
※※※※※※
『どういうことだ……？剣に聖気が感じられない』
『ネコノーテがぞんざいに扱ったからこうなったのか？』
『馬鹿な！逆にどう扱えば、このようになるというのだ！今まで肥溜めにでも突っ込まれていたとでもいうのか？仮にも聖剣だぞ！滅多なことで聖性が失われるわけがないだろうッ。ぞんざいのレベルが図り知れんわ！』
『それもそうですな。勇者の手を離れた間の魔族の干渉を疑うべきか……』
『しかし、勇者が新たに手にした武器。あれはリーリオンを凌ぐということか』
ピク。
『僭越ながら私思うのですが。勇者殿が得られたのは、世界を守ると言われた古代に失われし伝説の【四獣】の一振りでは？』
『四獣かッ。ありうる！』
ピクピクピクッ。
『四獣……！勇者は四獣を得られたと？』
『オオ！此度の勇者は中々に型破りとは思うていたが……そうか、四獣か』
ぴき。
『リーリオンをあっさりと手放すほどの四獣。どのような物なのでしょうか……』
ピキピキ……。
『それならば魔王に今度こそ止めを刺せるというもの』
カタカタカタ……キリキリキリキリキリ……キーン……！
『嗚呼。一目みてみたいものですな』
ィイィィィイ……ん。ブチッ。
『四獣かあ……どんなにか神々しいのでしょうなあ……』
ドカーンッ！
※※※※※※
「あのボンクラ神官共ッ、アタシを不躾にあちこち触りながら、他の女（武器）の話で盛り上がり始めたのよ……！こんな屈辱ってある？！」
「……なるほど」
そのままの勢いでオレの所に突撃したと……。
「あまり聞きたく無いんだが……。神殿は今どうなっているんだ」
「まあ。あんな奴らの心配をするなんて。優しいのね……。でも大丈夫よ。アタシだって聖なる存在の端くれよ。今頃神殿中の男共は魔物に大事な一物を喰われる夢を繰り返し延々と見て安らかに眠ってるだけよ。傷一つついちゃいないわ」
男としては結構な大惨事だった。聞いていて心なしか股間がキュッとなる。
「でも、もういいわ。神もアタシの身の上を同情してくださって、新たに素晴らしい力を授けてくださったのだもの……！アタシはアタシの認めた男に添い遂げるわ！そうよ！ビジネスライクな関係なんていつか破綻するに決まってるわ！身も心もドロドロに一つになって一緒に地獄の底までアタシのために堕ちてくれる相手じゃないと！一緒に過酷な旅を乗り越えることなんてできないわ！」
「世界のために身を捧げるんじゃなく？」
「アタシ（聖剣）に身を捧げることこそ世界を救うのッ！」
わん（貴方）・ふぉー・おーる（アタシ）！ おーる(世界)・ふぉー・わーん（アタシ）！
細腕の拳を振り上げ彼女は熱弁するが、そんな拡大解釈（One for all）初めて知った。でも神の視点から見れば正しいのか？うーん。
「君がレーヤに必要とされなくなり、神が君に新たな能力を授けたのはわかった。そして新たな使い手が必要と言うことも、まぁわかった？かな……。だがそれなら尚更オレは君を手に取ることはできない」
「なぜ？！」
「オレにも大切な相棒がいる」
そう。オレには既に相棒がいる。腰に下げた長剣をスルリと指の腹で撫でる。
未熟ゆえに何度も剣をダメにして、剣の腕を磨き、ようやくオレの技量と見合うだけの性能を備えた剣に巡り会えたのはつい三年も前の話だ。
それからは剣を折ることなく、何度もコイツと一緒に死線を乗り越えてきた。
「勇者に不要とされた貴女ならわかるだろう。言われるがままに安易に貴女に手を伸ばすのは今の相棒に対して不誠実と思わないか？」
そう。色々と聖剣の挙動が理解できなくて怖いというのもあるが、彼女の今まで受けた仕打ちを考えれば、今オレが彼女に乗り換えることこそ同じことの繰り返しだろう。
だからオレは君を選べない。諦めてくれ……と続けようと目をあげた瞬間、オレは見てはいけないものを見てしまった。
「うふふふふふ～……！」
ニンマリと口の端が引き上がり、上気した頬を両手で押さえてニタニタと笑う奇女の姿を。
「ほほほほ～！流石アタシの旦那様だわッ！前の女のことも大事にするなんてッ！ああもう益々痺れちゃう！でもね！大丈夫よ！見ててエヴァン！」
そう言った瞬間、オレの腰にあったはずの剣が彼女の手の中に移動していた。そして手にした剣の切っ先を彼女は躊躇なく口に近づけて……。
う、嘘だろ？！
ガキン！
ガキン！ガキン！ガリリ……！くちゃ……！
「お、オレの剣……ッ」
喰われたーッ？
まるでビスキュイのように容赦なくガリガリバリボリと刀身が噛み砕かれていく。そのあまりの光景に、オレは彼女になす術もなく剣が無惨に齧りとられていくのをただ見るしかない。
ボリボリゴリゴリという音を遠い意識の外で呆然と聞きながら、剣との思い出が走馬灯のように頭をよぎった。
名工に惚れ込んで、頼み倒して注文を受けてもらって、予約待ちのために一年もの歳月と膨大な給金を注ぎ込んだあの日々が。
武闘大会で準優勝して、お前と共に次こそ騎士の頂点を目指すと誓ったあの思い出がッ。
こんな簡単にガリガリのゴリゴリになるなんて！
え、嘘。夢であってくれ！
オレのショックをよそに、彼女は刀身の味を堪能するようにウットリと舌鼓を打つ。
「ああ。感じるわ……。とってもこの剣を大事にしてたのね。剣から伝わってくるわ貴方との思い出が……。でも大丈夫。アタシと一つになって貴方の剣はアタシとなったわ」
手の甲で口をぬぐいながら、彼女は言葉を続ける。
「勇者。いえ、あの尻軽野郎が手にしたのは飢狼剣といってアイテムを喰わせることで際限なく成長するアイテムなの。でもそんな、ただの大喰らいの節操なしとアタシは違うわ！アタシは他の武器を吸収して、その記憶と能力をそのまま生かすの」
ゲップ！と淑女らしからぬ音を口から漏らしながら、かじり残した剣の柄を床にポイ捨てする。そして彼女はおもむろに立ち上がった。
「貴方の為に時に貞淑な妻を演じ、時に思い出の少女を演じる……」
フォン……。
不思議な音と共にリーリオンの姿が変わる。
「あ」
そこには先ほどリーリオンに食べられたはずのオレの剣があった。
“女は相手のために色々な顔を使い分けるものよ。どう？これなら貴方は大事な相棒を失うことなくアタシを所有し続けられるわ”
そしてそのまま鞘にスルリと収まってしまった。
"さ、これで解決ね！エヴァン！"
「そ、そうなのか？それならまあ。良いのか。……いや、良いのか？！」
勢いで流されそうになったが。なんというか。
これは爺さんの怪談話によく出てくるような、恋敵に化けてなり替わって相手をだましているだけなのでは……。
この聖剣、ますます化け物じみてきてはしまいか。
愛剣を失ったショックよりも何よりも。あまりの聖剣の変貌ぶりにゾクリとした悪寒と共に背中から冷や汗が一筋タラリと垂れていくのを感じた。
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ピコン！
＝リーリオンが新たな使い手（聖騎士：エヴァン）を獲得しました＝
＝新たな使い手を獲得したため、リーリオンの新たなスキルツリーが解放されました＝
＝【乙女の執念（自動追尾）】・・・使い手と離れても自ら移動可能となるスキル＝
＝【淑女の装い（擬態）】・・・吸収した情報を元に任意の姿に擬態するスキル（特定の条件を満たす必要あり。一部の能力も使用可能）
→永遠なる初恋（擬人化）使い手の理想の女性像を象ります
→蒼き幻影（疑剣化）使い手の最も思い入れのある使い慣れた武器を象ります＝
＝【秘密の花園（結界）】・・・任意で物理的に空間を遮断するスキル（防音などに応用可能）＝
＝【泥眼（幻惑 level1）】・・・任意の相手に特定の幻覚を見せて、実際の出来事のように錯覚させるスキル＝
神「待て待て待て！何そのスキル！聞いて（設定して）ないよぉぉおおお！」
