世界中がスキルに目覚めた朝、俺は上司に怒鳴られていた ～レベル１社畜の限界労働サバイバル～

第１章 世界が変わっても、出社は続く

第6話 世界が変わっても、会社は変わらない

　書類の山というものは、不思議だ。

　片づけても片づけても減らない。

　いや、正確には減っているはずなのだ。処理済みの案件もある。修正した見積書もある。取引先に送ったメールもある。

　それなのに、気づけば机の上には新しい紙の山ができている。

　増殖しているとしか思えない。

「……これ、本当に紙か？」

　俺はデスクの上に積み上がった書類を眺めながら、真顔で呟いた。

　営業二課。

　うちの部署は、鬼頭課長を筆頭に、神代先輩、相沢先輩、水瀬さん、そして俺の五人体制で回っている。

　回っている、というよりは、全員で何とか沈没を防いでいると言った方が近い。

　世界中がスキルに目覚めた影響で、取引先も社内も混乱しっぱなしだ。案件の仕様変更、納期の再調整、スキル発現による人員配置の見直し、なぜか増える確認資料。

　そして、その確認資料を処理するのは、だいたい俺である。

『鑑定スキルの使用頻度が上昇しています。情報過多による負荷に注意してください』

　頭の中に、機械音声のような声が響いた。

　アナだ。

　俺の中にいる鑑定担当の声。最近はもう、頭の中で声がすることにも慣れてきた。

　慣れたくなかった。

「分かってるよ。でも、使わないと仕事が終わらないんだよ」

『過度な労働は推奨されません』

「それを課長に言ってくれ」

『鬼頭剛志への提案成功率は低いと推定されます』

「知ってる」

　俺はため息をつきながら、書類の端を揃えようとした。

　その時、ふと隣の席が目に入る。

　そして、固まった。

「……なんだ、あれ」

　相沢先輩のデスクが、異常に綺麗だった。

　書類はすべて種類ごとに分けられ、透明なファイルに収まっている。

　ペン立ての中の文房具は、まるで定規で測ったかのように高さが揃っていた。

　付箋は色別、クリップはサイズ別。マウスパッドの位置すら妙に美しい。

　さらに驚くべきは、PCのデスクトップだ。

　以前は「最終版」「最終版２」「本当の最終版」「これを使う」「多分これ」みたいな地獄の残骸で埋め尽くされていたはずなのに、今は業務別、顧客別、日付別のフォルダが整然と並んでいる。

「相沢先輩の机、こんなに綺麗でしたっけ……？」

　思わず漏れた声に、水瀬さんが顔を上げた。

「最近すごいよね。スキルが発現してから、急に整理整頓が得意になったみたい」

「生活補助系でしたっけ」

「うん。たぶん、家事とか整理とか、そういう方面のスキルなんだと思う」

　生活補助系。

　聞こえだけなら平和なスキルだ。

　鬼頭課長の身体強化、水瀬さんの魅了、神代先輩の感覚強化に比べれば、かなりまともに思える。

　ただし、持ち主が相沢真帆先輩であることを除けば。

　相沢先輩は、営業二課で一番の社畜だ。

　終電を逃しても「朝まで資料作れるね」と言い、休日出勤を「平日にできない仕事を片づけるチャンス」と呼び、栄養ドリンクを水のように飲む人である。

　その相沢先輩に、生活補助系スキル。

　嫌な予感しかしない。

『整理整頓能力の向上により、業務処理前の準備時間が短縮されている可能性があります』

「つまり仕事が増えるってことじゃないか？」

『肯定』

「肯定するな」

　俺が相沢先輩のデスクを見つめていると、背後から足音が聞こえた。

　振り向くと、髪の毛をボサボサにした相沢先輩が立っていた。

　目の下にはクマ。肩にはカーディガン。片手には、妙に大事そうにマグカップを抱えている。

　デスクだけが聖域のように整っているのに、本人はどう見ても徹夜明けの亡霊だった。

「……相沢先輩」

「なに、灰谷君」

　相沢先輩は俺の視線に気づくと、マグカップを両手で握りしめた。

「このコーヒーは私のだから！　もうカフェイン切れそうで、後輩君に分け与えられるほど余裕はないのよ」

「コーヒーを盗ったりしませんよ！」

「そっ」

　そっけない返事だった。

　そして相沢先輩は、自分のデスクから綺麗に分類された書類の束をひとつ取り出した。

　それを、俺の机に置く。

「鑑定、よろしくぅ」

「今、俺が羨ましそうに見てたのは、相沢先輩の整理されたデスクであって、追加の仕事ではないんですが」

「大丈夫。これ、急ぎだから」

「大丈夫の意味が壊れてる」

「よろしくぅ」

　相沢先輩はそれだけ言うと、自席に戻ってコーヒーをすすった。

　俺はというと、泣く泣く相沢先輩から渡された書類を開く。

　顧客別の問い合わせ一覧。仕様変更の可能性あり。納期調整必要。過去案件との比較希望。

「アナ、頼む」

『了解。書類内容の照合を開始します』

　次の瞬間、鑑定結果が視界に表示される。

　今更だけど、このゲームみたいな表示はどういう理屈で成り立ってるんだろう？

『過去案件との一致率、六十二パーセント。仕様変更による追加確認項目、十二件』

「十二件……」

『修正見積もり作成を推奨』

「推奨しないでくれ。俺がやることになる」

　俺が現実逃避しかけた、その時だった。

「全員、集合しろ！」

　事務所に鬼頭課長の声が響いた。

　反射的に、営業二課の全員が顔を上げる。

　鬼頭課長は腕を組み、いつも通り眉間に深いしわを寄せていた。

　スキル発現以降、身体強化系の影響なのか、ただでさえ圧の強かった存在感がさらに増している。

　正直、会議室に熊が入ってきた方がまだ穏やかだと思う。

「今後の方針を伝える」

　俺たちはそれぞれ席を立った。

　相沢先輩は髪がボサボサなのに、デスクだけが美しい。

　神代先輩は本人が整っているのに、仕事の精度が崩れている。

　スキル社会、バランスが悪すぎる。

「まず、外回り営業についてだ」

　鬼頭課長は低い声で言った。

「スキル発現による混乱を受け、ここ数日は外回りを控えていたが、明日から通常営業に戻す」

「……もうですか？」

　思わず声が出た。

　鬼頭課長の視線が俺に刺さる。

「灰谷。何か問題があるのか」

「いえ、世間ではまだスキル関連の事故とか、トラブルがニュースになってるので……」

「だからこそだ」

　鬼頭課長は当然のように言った。

「混乱している時こそ営業が動く。顧客の不安を拾い、案件につなげる。分かったな」

　分かりたくない理屈だった。

　世間が混乱している。

　だから休もう、ではない。

　だから稼ごう、である。

　この会社、本当にブレない。

「主に外を回るのは、以前と同じく神代と相沢だ。水瀬は今後、神代か相沢のどちらかについて同行しろ」

「はい。分かりました」

　水瀬さんが真面目に頷く。

　それから鬼頭課長の視線が、俺に向いた。

「灰谷。お前は文書作成に専念しろ」

「……はい」

「鑑定スキルで書類確認ができるなら、内勤で使った方が効率がいい。営業資料、見積、報告書、過去案件の照合。全部回す」

「全部……」

『業務量の増加を確認』

「確認しなくていい」

　小声で返すと、鬼頭課長が眉をひそめた。

「何か言ったか」

「いえ。精一杯頑張ります」

　社会人にとって最も便利で、最も危険な言葉を口にした。

「それと、今後のスキル活用についてだ」

　鬼頭課長は一枚の紙を掲げた。

「社長から通達が出た。各部署は、利益向上のため、社員のスキルを最大限活用すること」

　最大限。

　その単語だけで、俺の胃が痛くなった。

「現在、世間ではスキルの乱用や、それに伴う事故がニュースで取り上げられている。だが、過剰に萎縮する必要はない」

　いや、少しは萎縮してくれ。

「我が社は、他社に先んじてスキル活用を進める。営業二課も例外ではない。各自、自分の能力を業務にどう生かすか考えろ」

　鬼頭課長は一同を見回した。

「以上だ。無駄な残業はするな。ただし、必要な仕事は今日中に終わらせろ」

　矛盾を矛盾のまま投げつけてくる。

　これが管理職のスキルかもしれない。

　会議が終わり、それぞれが席に戻る。

　俺は椅子に座った瞬間、机の上の書類を見た。

　相沢先輩から渡された束。

　鬼頭課長から増やされた文書作成。

　明日から外回り再開に伴う準備資料。

　そして、アナの声。

『本日中に処理すべき業務量を再計算します』

「やめろ。心が折れる」

『推定完了時刻、２２時４３分』

「リアルな時間を出すな」

『休憩を挟まない場合、２２時１７分まで短縮可能です』

「人間を何だと思ってるんだ」

『労働機械かと』

「いつの間に会社に染まったんだよ」

　俺は頭を抱えた。

　すると、今度はおっとりした声が響いた。

『眠太さん、疲れたらヒールがありますよぉ』

　ヒーラだ。

　回復担当のおっとり声。

　ただし、ヒールを使うと異常に腹が減る。

「ヒーラ、回復はありがたいけど、使うたびに胃袋がブラックホールになるんだよ」

『おにぎりがあれば大丈夫ですぅ』

「おにぎりで相殺できる労働じゃないんだ」

　俺は深いため息をつき、キーボードに手を置いた。

　世界は変わった。

　人類はスキルに目覚めた。

　魔法のような力が現れ、ニュースでは連日、社会の変化が報じられている。

　なのに俺は、今日も会社で資料を作っている。

　しかも、スキルのせいで仕事が増えている。

　おかしい。

　絶対におかしい。

　だが、それを指摘したところで仕事は減らない。

　むしろ、指摘する資料を作らされる可能性がある。

　だから俺は、黙って働いた。

　泣きそうになりながら鑑定し、照合し、見積書を修正し、報告書を書いた。

　気づけば、窓の外は暗くなっていた。

　ようやく最後のファイルを保存し、俺は椅子の背もたれに体を預ける。

「……終わった」

『本日の主要業務完了を確認』

『お疲れさまですぅ』

「ありがとう。脳内の声に労われる日が来るとは思わなかったよ」

　俺は荷物をまとめ、席を立った。

　今日はもう帰る。

　絶対に帰る。

　誰が何と言おうと帰る。

　そう決意して事務所を出ようとした時だった。

「灰谷君」

「灰谷」

　二つの声が、同時に俺を呼んだ。

　振り向くと、水瀬さんと神代先輩が立っていた。

　二人とも、微妙に気まずそうな顔をしている。

「あ、えっと……先にどうぞ、神代先輩」

「いや、水瀬からでいい」

「いえ、私は別に、その……」

「俺も大したことではない」

　何だこの空気。

「えっと、何かありました？」

　水瀬さんが少しだけ頬をかきながら言う。

「今日、よかったら飲みに行かない？　この前の話の続きもしたいし」

　その直後、神代先輩も口を開いた。

「灰谷。少し付き合えないか。感覚強化の件で、相談したいことがある」

　飲みの誘いが重なった。

　しかも片方は同期の水瀬さん。

　もう片方は、最近かなり追い詰められている神代先輩。

　どうする。

　どうするんだ、俺。

『選択肢を提示します。第一案、水瀬綾と同行。第二案、神代恒一と同行。第三案、三名で同行』

「第三案だけ妙に平和だな」

『対人関係の摩擦を最小化する可能性があります』

『ご飯、食べましょう。眠太さん、今日はたくさん働きましたからぁ』

　ヒーラの言葉に、腹が鳴った。

　かなり大きめに。

　水瀬さんが小さく笑う。

　神代先輩も、少しだけ表情を緩めた。

「……じゃあ、三人で行きます？」

　俺がそう言うと、水瀬さんはぱっと顔を明るくした。

「うん。いいと思う」

　神代先輩も頷いた。

「助かる」

　助かるの意味が少し重い気がしたが、聞かなかったことにした。

　俺たちは会社を出た。

　夜の空気は、少し冷たかった。

　街は、以前と同じようで、どこか違っている。

　スマホのニュースには、スキル事故の見出しが並んでいる。駅前の大型ビジョンでは、政府がスキル利用の注意喚起を流していた。道行く人々も、どこか落ち着かない顔をしている。

　世界は、確かに変わり始めている。

　でも。

「灰谷君、何食べたい？」

「とりあえず、腹に溜まるものがいい」

「灰谷、飲みすぎるなよ。明日も仕事だ」

「神代先輩、それ今言います？」

　俺たちは、そんな会話をしながら歩いていく。

　世界中がスキルに目覚めた朝。

　俺は上司に怒鳴られていた。

　そして数日経った今も、俺はやっぱり仕事に追われている。

　鑑定ができても。

　ヒールが使えても。

　同期が魅了持ちでも。

　先輩たちがそれぞれ変な方向に進化していても。

　結局、明日も会社はある。

　最悪な世界だ。

　でも、一人ぼっちではないらしい。

「……まあ」

　俺は小さく呟いた。

「明日も生き残るくらいは、してやるか」

　その瞬間、スマホが震えた。

　画面を見る。

　鬼頭課長からのメッセージだった。

『明日の朝イチで追加資料を確認する。灰谷、出社したらすぐ対応しろ』

　俺は無言で画面を閉じた。

　前言撤回。

　世界が変わっても、会社は変わらない。

　いや。

　変わらないどころか、スキルのせいで、ちょっと悪化している。

「……飲むか」

　水瀬さんが苦笑し、神代先輩が静かに頷いた。

　こうして俺の、レベル１社畜としての一章目は幕を閉じた。

　この時の俺は知らなかったんだ。

　まさか俺の残業まみれの日常が、世界の変革なんて大げさなものに繋がっていくなんて。