世界中がスキルに目覚めた朝、俺は上司に怒鳴られていた ～レベル１社畜の限界労働サバイバル～

第１章 世界が変わっても、出社は続く

第2話 スキルのせいで、仕事が増えました

　世界中がスキルに目覚めた朝。

　普通なら、もっとこう、歴史的瞬間らしい騒ぎ方というものがあると思う。

　ニュースを見るとか。

　家族と連絡を取るとか。

　自分のスキルを試してみるとか。

　少なくとも、出社して五分で上司に怒鳴られることはないはずだ。

「おい灰谷ィ！　ぼさっとしてんじゃねぇぞ！　午前中に一回、説明資料を見せろって言ったよなァ！？」

「は、はいっ！」

　空から神の声みたいなものが聞こえて、全人類がスキルに目覚めたとしても、鬼頭課長の怒鳴り声はいつも通りだった。

　いや、いつもより若干デカい。

　たぶん、世界が混乱しているせいで機嫌が悪いのだろう。

　頼むから、世界規模の異変を俺のせいにしないでほしい。

　俺は自分のデスクに座り、パソコンを立ち上げた。

　社畜の朝は、メールチェックから始まる。

　どれだけ世界が終わりかけていようが、メールは来る。

　むしろ、世界が終わりかけているからこそ、メールは増える。

「うわ……」

　受信ボックスを開いた瞬間、俺は思わず声を漏らした。

　未読、八十六件。さっきより増えてるぞ。

　しかも、件名をざっと眺めるだけで胃が縮むような文字列が並んでいた。

『本日の納品について至急確認』

『スキル発現に伴う業務停止のご連絡』

『工場ライン停止のお知らせ』

『注文内容変更のご相談』

『受注キャンセルの可能性について』

　最後の件名を見た瞬間、俺はそっと目を閉じた。

　見なかったことにしたい。

　しかし、社畜にそんな自由はない。

　恐る恐るメールを開いていく。

　どうやら、混乱はうちの会社だけではないらしい。

　例えば、ある会社では経理担当が鑑定スキルで不正経理を見抜いてしまい、社内が地獄になっているらしい。

　別の会社では、社長が火属性魔法に目覚めた結果、会議室のホワイトボードを燃やしたらしい。

　いや、何してんだ社長。

　世界は思ったより順調に壊れ始めているようだ。

　そして、その混乱は当然のように、俺たち営業部二課にも押し寄せてくる。

「課長……。朝から取引先の問い合わせがかなり来てまして……」

　隣の席の先輩が、恐る恐る鬼頭課長に声をかけた。

　課長は眉間にシワを寄せたまま、腕を組んでいる。

　その腕が、なんか太い。

　気のせいだろうか。

　昨日より明らかにシャツの袖が苦しそうに見える。

「あぁ？　問い合わせだァ？」

「はい。納期変更と、あと一部キャンセルの相談も……」

「キャンセルだとォ！？」

　課長の怒号が、事務所の空気を破裂させた。

　コピー機の前にいた後輩が、ビクッと肩を跳ねさせる。

　電話中だった別の社員が、受話器を落としかける。

　俺は本能的に背筋を伸ばした。

　まずい。

　非常にまずい。

　今の課長にキャンセルという言葉を聞かせるのは、空腹の猛獣の前で焼き肉を振り回すようなものだ。

「どこの会社だ！　担当者は誰だ！　契約書はどうなってる！　こっちは印刷所の人員も押さえてんだぞ！」

「か、確認します！」

「確認じゃねぇ！　今すぐ答えろ！」

　無茶である。

　でも、この部署ではよくあることだった。

　怒号が飛び交う事務所の中で、俺はなるべく存在感を消しながらキーボードを叩く。

　その時だった。

　頭の中に、例の無機質な声が響いた。

『鑑定対象：鬼頭剛志《きとうつよし》』

　うわ、出た。

『状態：怒り。機嫌：３／１００』

　低っ。

　というか、そんな項目まで分かるのか。

『補足。非常に機嫌が悪い状態です』

　そんなの鑑定するまでもなく分かるわ！

　俺は心の中で全力でツッコんだ。

　課長の機嫌が悪いことなんて、鑑定スキルがなくても小学生にだって判別できる。

　俺はちらりとメール画面を見た。

　受注キャンセルの相談メール。

　納期調整依頼。

　クレーム一歩手前の問い合わせ。

　本来なら、すぐ課長に報告すべき内容だ。

　だが、機嫌３の猛獣に今これを投げ込むのは、自殺行為ではないだろうか。

　俺はそっとメールを未読に戻した。

　見ていない。

　俺はまだ見ていない。

　少なくとも、今は見ていない。

「……先に資料作るか」

　俺は小さく呟き、今日中に提出予定の提案資料を開いた。

　取引先向けの改善提案書。

　内容は昨日の夜中までかかって８割ほど作ってある。

　残りは文言の整理と、数字のチェックと、見栄えの調整。

　普段ならここから三時間はかかる作業だ。

　なぜなら、俺は誤字脱字が多い。

　そして、鬼頭課長は誤字脱字を見つけると、まるで親の仇を発見したかのように怒る。

「えーと……この文章、ちょっと固いかな」

　俺は画面を眺めながら、頭の中で文章を読み直す。

　その瞬間、また無機質な声が響いた。

『鑑定対象：提案資料』

「え？」

『誤字を検出しました。三ページ目、二段落目。“導入事例を元に”は“導入事例を基に”が適切です』

　俺の指が止まった。

　……今、なんて？

『表記揺れを検出しました。“お客様”と“貴社”が混在しています。文書全体のトーン統一を推奨します』

「マジで？」

『改善案を提示します』

　次の瞬間、頭の中に文章が流れ込んできた。

　取引先の立場に寄せた言い回し。

　さらには、過去のメール文面から推測される担当者の好みまで。

　すごい！

　めちゃくちゃ便利じゃないか、鑑定スキル！

　戦闘にも使えず、魔法も出せず、レベルも１の外れスキルだと思っていた。

　しかし、違う。

　これは社畜向けの最強スキルだ！

　資料の誤字脱字を見つけてくれる。

　文章を改善してくれる。

　相手の意向まで読んでくれる。

　つまり、俺の残業時間を減らしてくれる可能性がある！

　素晴らしい！

　神はいたんだ！

　いや、神がいるならまずブラック企業を滅ぼしてほしかったが、それはそれとしてありがたい。

「いける……！　これなら午前中に出せる！」

　俺はキーボードを叩き始めた。

　鑑定スキルの指摘に従い、文章を整える。

　表を修正する。

　数字のズレを直す。

　グラフの見出しも統一する。

　これまでなら見落としていた細かな違和感が、次々と頭の中に浮かんでくる。

『４ページ目、利益率の計算式に誤りがあります』

『６ページ目、先方の前回要望と矛盾する表現があります』

『８ページ目、結論が弱いです。冒頭に費用対効果を明示してください』

「はいはいはい、直しますよっと！」

　俺は夢中になって修正を続けた。

　なんだこれ。

　仕事が進む。

　俺って有能だったっけ？

　いや、俺が有能なのではない。

　スキルが有能なのだ！

　でも、スキルも俺の一部なら、つまり俺も有能ということでいいのでは？

　そんな浮かれたことを考えながら、俺はさらに鑑定を使い続けた。

『過去３ヶ月のメール履歴から、先方担当者は短い結論を好む傾向があります』

『競合他社の提案可能性を考慮すると、価格面の説得材料が不足しています』

『関連資料を参照します』

『追加情報を解析します』

『不足情報を補完します』

　このあたりから、少しおかしくなった。

　頭の中に流れ込んでくる情報量が、急に増えたのだ。

　文章。

　数字。

　メール履歴。

　過去の議事録。

　商品仕様。

　取引先の担当者名。

　課長の怒鳴り声。

　電話の音。

　誰かのため息。

　パソコンのファンの回転音。

　全部が一気に押し寄せてくる。

「あ、れ……？」

　視界がぐにゃりと歪んだ。

　画面の文字がにじむ。

　頭が熱い。

　こめかみの奥を、誰かに内側から叩かれているような痛みが走る。

『情報過多と処理負荷上昇を検知』

『警告。鑑定の連続使用により、精神負荷が限界値に接近しています』

　もっと早く言えよ！

　そうツッコもうとしたが、声が出なかった。

　椅子が揺れる。

　床が近づいてくる。

　あ、これ、まずい。

　そう思った瞬間、俺の意識はぷつんと途切れた。

　　　　　◇

「……さん」

　誰かの声が聞こえた。

「眠太さん、大丈夫ですか？」

　まぶたを開けると、ぼんやりした視界の中に、心配そうにこちらを覗き込む顔があった。

　水瀬さんだ。

　この地獄みたいな部署における、数少ない癒しである。

「み、水瀬さん……？」

「よかった。気がついたんですね。急に倒れたから、びっくりしました」

　どうやら俺は、床に倒れたあと、休憩スペースのソファに寝かされていたらしい。

　額には冷たいタオルが乗っている。

　水瀬さんが介抱してくれたのだろう。

　ありがたい。

　女神かな？

　いや、この場合、スキル世界的には本当に女神がいてもおかしくない。

「すみません……迷惑かけて……」

「迷惑なんて。無理しすぎですよ、眠太さん」

　その優しい声に、俺の胸がじんわり温かくなる。

　そこで、ふと頭の中に声が響いた。

『鑑定対象：水瀬小春』

　いや、今じゃない。

　今はやめろ。

『状態：心配』

『灰谷眠太への好感度：７０／１００』

　俺は固まった。

　７０？

　高くない？

　いや、落ち着け。

　これはたぶん人としての好感度だ。

　同僚として。

　弱った社畜を哀れむ気持ちとして。

　そうに違いない。

　でも７０。

　７０かぁ。

「眠太さん？　顔、赤いですよ？」

「い、いや、これは、その、スキルの副作用というか、社会人としての熱というか！」

「社会人としての熱……？」

　水瀬さんが不思議そうに首を傾げる。

　やめてほしい。

　その仕草は効く。

　倒れたばかりの社畜には刺激が強すぎる。

　その時、休憩スペースの扉が乱暴に開いた。

「起きたか、眠太ァ」

　空気が一瞬で凍った。

　鬼頭課長だった。

　しかも、満面の笑みを浮かべている。

　怖い。

　怒っている時より怖い。

　俺は反射的に身体を起こした。

「か、課長……すみません、作業中に倒れてしまって……」

「そんなことはどうでもいい」

　どうでもよくはないと思う。

　労災とか、健康管理とか、いろいろあると思う。

　だが、鬼頭課長はそんな概念を知らない顔で、俺の前に一枚の紙束を突き出した。

　俺が倒れる直前まで作っていた提案資料だった。

「これ、お前が作ったんだな？」

「は、はい。一応……」

「珍しく出来がいいじゃないか」

　俺は耳を疑った。

　鬼頭課長が、俺を褒めた？

　明日は槍でも降るのだろうか。

　いや、スキル世界なら槍が降ってもおかしくないのが困る。

「誤字がねぇ。数字も合ってる。先方のツボも押さえてる。お前、何をした？」

　課長の目がぎらりと光る。

　俺は一瞬迷った。

　鑑定スキルのことを話すべきか。

　話せば、もしかしたら評価されるかもしれない。

　この地獄の部署で、少しは立場が良くなるかもしれない。

「じ、実は俺のスキル、鑑定みたいなんです。資料を見ると、誤字脱字とか、表現の改善案とかが分かるみたいで……」

　言った瞬間、鬼頭課長の顔がぱぁっと明るくなった。

　満面の笑み。

　営業スマイルではない。

　獲物を見つけた肉食獣の笑みだった。

「でかしたぞ！」

　課長の大声が休憩スペースに響く。

　俺は少しだけ期待した。

　もしかして、ようやく俺の時代が来たのか。

　レベル１でも、戦えなくても、社内で役に立てるスキルとして認められるのか。

　そんな甘い期待は、次の一言で粉々に砕け散った。

「それじゃあこの部署の書類チェック係は全てお前がやれ！」

「……はい？」

「もちろん、誤字脱字はゼロ！　先方の意向に沿った上質な資料だけを俺に通すんだ！　二課の資料は全部お前が鑑定しろ！」

　俺の脳が処理を拒否した。

　全部？

　二課全部？

　俺が？

　鑑定で？

　ついさっき情報過多で倒れたばかりなのに？

「い、いや、課長、それはさすがに――」

　言い返そうとした瞬間だった。

　ぐわしっ、と。

　俺の口が、巨大な手に掴まれた。

「むぐっ！？」

　鬼頭課長の手だった。

　いや、手というより、もはや万力。

　指一本一本がやけに太く、硬い。

　頬骨がきしむ。

　口を開こうにも、まったく動かない。

「言い訳はいらん」

　課長は笑っていた。

　だが、目は笑っていなかった。

　頭の中に、無機質な声が響く。

『鑑定対象：鬼頭剛志』

『保有スキル：身体能力強化』

『筋力上昇率：通常時比二百八十パーセント』

　……嘘だろ？

『補足。筋力が大幅に強化されています』

　それも鑑定するまでもなく分かるわ！

　俺は涙目になりながら、必死にうなずいた。

　鬼頭課長は満足そうに手を離す。

　俺は頬を押さえながら、ソファの上で小さく震えた。

　ただでさえ体育会系で、声がでかくて、圧が強くて、存在そのものがパワハラみたいな上司だったのに。

　そこに身体能力増強スキルが乗った。

　つまり、鬼に金棒。

　いや、鬼頭に筋肉。

　最悪だ！

　世界中がスキルに目覚めた朝。

　俺は鑑定スキルを手に入れた。

　便利で、危険で、使い方次第では未来を変えられるかもしれないスキルだ。

　だが、このブラック企業において、そのスキルが意味するものは一つだった。

　仕事が増える。

　ただ、それだけである。

　この会社でスキルを使うなら、便利さより先に、隠し方を覚えなければならないのだ。

　もう遅いって？

　分かってんだよ！