戦争は跡に続く・・・

第十五話～恐怖の象徴【前編】

　お肉派・お魚派？

肉派～アルマ・シリウス

魚派～クレメンス・ボンド

魚派～カロリーナ・ジェニー

肉派～ルスノア・ククル

肉派～ピーター・ハラルド

肉派～グルーナ・サヴィー

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　地元では有名な、高級レストランの前に立つ、アルマとカロリーナ。

　「ここが…第一班の拠点？」

　　半信半疑の顔を傾けて、店上に飾られた立派な店名《かんばん》を見上げる、カロリーナ。

「情報に間違いはない…はずだ」

　カロリーナに、ちらりと視線を送り、店中へ入るよう促す、アルマ。

　　「ちょいと、待てい！」

　　　扉に掛けられたカロリーナの手を、店のガードマンが掴み止める。

　　「あんた達…客、じゃないよね？」

　「…(ひそ)どうします…(ひそ)アルマさん…(ひそ)殺りますか？」

「…(ひそ)そう速まるな…(ひそ)結論を急ぐ必要はない」

　　「何やら、ひそひそと喋られているようですが…丸聞こえなんですけど？」

　　　手を力強く握り、伏せたカロリーナの顔を、下から睨み覗く。

「ルスノア・ククルの客…と言えば伝わるかな？」

　　「・・・な～んだ、オーナーのお客様か～」

　　　カロリーナの手を離して、店の扉を開く。

　　「付いて来て！案内してあげる」

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　案内されるまま、数種類の扉を通され、煌《きら》びやかな部屋に行きついた、三人。

「・・・白？」

　白一色で統一された壁、料理が並んだ白円のテーブル、白い椅子が三脚。

　厳重な警備に、白色への異様な固執…ここが拠点で間違いない

　　　椅子を引き、アルマとカロリーナに着席を促す、ガードマン。

　　「座りなさい。食事が冷めてしまう前に…」

　「え・・・えぇぇ⁉」

　　確証を得ようと、二度見、三度見、カロリーナの視線が、アルマとテーブルを行き来する。

「・・・あなたが、第一班の指揮官…ですね？」

　「証明する方法《もの》はない…けど一応、この私が情報処理班《きみたち》の探していた”総督”だ」

「・・・」

　今まで感じたことの無い殺気に、思わず息を吞む、アルマ。

　「…美味しい！酸味と甘みのバランスが…絶妙です？」

　　場の空気に気づき、きょとんとした顔で、切り分けた料理を口に運ぶ、カロリーナ。

　　「あははは…ちょっとした冗談《ひやかし》のつもりだったのに、こっちが驚かされた」　

　　「・・・良い部下を持ったみたいだね…ボンド」

　　　表情に出た後悔と喜びの感情を、笑い悶えた顔で覆い隠した。