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槍使いのミック

俺らは宿に戻った。

ヤマの槍は、

部屋の隅っこでホコリをかぶっていた。

「ミック。これがヤマの槍だ」

槍はぱっと見たところ、

長さが3mくらいだった。

黒光りする柄に、

30㎝くらいの穂がついている。

見たところ鉄のようだ。

穂はところどころ、

刃こぼれがあり、

赤さびがついていた。

長く使われたが、

手入れはされていない。

そんな雰囲気だった。

「持っていいのか？」

「あぁ、少し重いぞ」

俺はしゃがみ込み、

槍を手にする。

持つとズシリと重い。

重量はおよそ3㎏くらいだろう。

ただ建築足場の単管よりは軽い。

俺は軽く、槍を動かす。

なるほど、こういう力が働くのか。

槍は使ったことがないが、

まぁ単管を扱うことを思えば、楽だとは思う。

ただ、鳶職は単管を振り回すことはない。

足場を組むのに使うだけだ。

共通点と言えば、

長い金属の棒を扱うことくらい。

しかし、

それでも遠心力の負荷、

その使いこなし方は、

身体の感覚でわかる。

鳶職が、

槍使いに転職するのは悪くないと思えた。

俺はふと、

冷静になって考えてみる。

槍使いという事は、

戦争でもやろうというのか？

俺は穂を確認する。

赤黒くなった部分があった。

「この赤黒い部分は？」

「あぁ、それは獲物を突いた時の血の跡だ」

表情一つ変えずに言った。

「獲物って、どんなのがいるんだ」

「お前、荷物持ちなのに、ぼーっとしてたのか。

まぁいい。ゴブリン、オーク、猪型の魔獣、色々だ」

猪型の魔獣？

魔獣ってなんだ。

それに、

ゴブリン、オーク……。

なんか聞いたことがあるような。

まぁ良い。

いずれ見るんだろう。

それより……、

「人は？」

「おいおい。

物騒なこと言うなよ。

戦争でもおっぱじめるつもりか。

人相手に武器を使う事はねぇよ。

盗賊とかは別だけどな。

戦争はしねぇ」

コマは表情を歪めた。

盗賊は別……。

まさか、この男。

「人を殺ったことがあるのか」

「あぁ、盗賊をな。30人。いや50人くらいは……」

コマの表情が曇る。

こいつが殺人を行った男か。

悪い連中は山ほど見てきたが、

殺人をしたと堂々と言う奴は初めて見た。

しかし、

ヤバそうな雰囲気はしてねぇな。

なんでだ？

この世界では盗賊は殺っても、

おかしくねぇのか？

まぁ良い。

それよりも、気になることがある。

「俺も人を殺るのか？」

コマは頭をかく。

「どんなクエストを受けるかによる。

その様子だと、人相手はやりたくないようだな」

俺はどう受け答えしたらいいかわからなかった。

「わからねぇ。命のやり取りをしたことがないだけだ」

「そうか？

俺から言わせたら、お前はずっと命のやり取りをしてる。

そんな気がするがな」

こいつ。

何を言ってる。

「なんで、そう思う」

「まず荷物持ちっていう仕事は、単純に見えて、それなりに危険だ。

所属しているパーティが全滅してしまえば、逃げる事も難しいだろう」

なるほど、

荷物持ちというのは、そういう仕事だったのか。

鳶の仕事と似ているのかもな。

「あとは、お前は博打をするだろう。あんなもの、命のやり取りだろう」

「そうか？

命までは取られやしないぞ」

「いいや。

人によっては、金は命同然だ。

その感覚がお前は狂っているんだよ」

「おちょくっているのか」

「いやいや。褒めてるんだよ。

お前みたいな奴は、土壇場に強い。

危なくもあるが、稼ぎもでかい」

ーーー危なくもあるが、稼ぎもでかい。

その言葉がやけに気に入った。

しかし、

こいつが人殺し。

よくわからねぇな。

この国は、

そんなものなのか？

「冒険者っていうのは、合法なのか？」

「あぁ、冒険者ギルドで受ける仕事は合法だ。

さっきの盗賊にしても、生きて捕らえるのが理想だが、殺しても問題ないと、国から言われてやってる」

国が殺しを認めてる？

ここは確実に日本じゃねぇな。

しかし、

どこの国だ。独裁国家か。

なんで、

俺の言葉が通じる。

それより、

今は槍を使いこなすことか。

「ところで、この槍でどう戦う」

「基本的にはな。この穂の部分で切ったり、突いたりする」

「それだけか」

「俺も詳しい事はわからねぇ」

「そのヤマはどんな風に訓練とかしてた」

「あぁそうだな。たしか、こう腰を下ろして、エイと突く練習をしていた」

コマは槍を持って、実演してみせた。

「なるほど。こうか」

俺は見よう見真似でやってみせる。

「まぁそんな感じだ」

「そのヤマというのは、誰かに槍を習ったのか？」

「いや。習ってはないと思うぞ。俺も斧を使うが、誰にも習ってない」

「習ってない。それで勝てるのか？」

「身体が覚えるだろう。

あぁそうだ。騎士団とかなら、そういう練習とかはしているみたいだ。

あとは魔術職も学校とかある」

「冒険者の戦士や槍使いは、実戦でというわけか」

「そうだろうな。俺も自分の世界の事しか知らんが、まぁしばらくレベルの低い相手と戦って、慣れたら、他の冒険者と合同でクエストをやれば、技も盗めるだろう」

「あぁ、それだったら助かる」

俺は外に出て、

宿から漏れ出る光を頼りに、

槍の取り回しを練習した。

始めは、

槍にふりまわされる感覚だったのが、

徐々にバランス感覚が掴めてきた。

槍のどこを持つかで、槍の動きが変わり、筋肉への負荷が変わる。

この練習で良い。

そう思ったが、

本当にそうだと言いきれない自分がいた。

俺は今、

長年付き合いがあった賭博と手を切り、

新しい友人と付き合う準備をしている。

しかし、こいつが裏切らないとでも言うのか。

そんな疑問が頭をよぎる。

俺は信じているのか、

信じたいのかどちらなのだ。

そんな、

言葉がぐるぐる回り、

その都度、

槍の穂がぶれる。

「感情のブレをなくし、プレイに集中する」

そんな事を言っていたオリンピック選手がいたな。

曖昧な記憶を思い起こし、

頭に流れる言葉をせきとめる。

「博打は興奮するぜ」

「切った張ったの人生だ」

「スリルがない人生なんてクソだろ」

「今日も賭けようぜ」

呪いのように言葉が頭を渦巻く。

俺は、

呪われているのか。

はまっているのか。

依存症なのか。

自分がまったくわからない。