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その四

「どっちを選べばいいんだ」

　こちらを振り返った教頭が問う。

「それは教頭が決めることです」とぼくはいう。

　教頭は迷った挙句、一の選択肢にカーソルを合わせ、クリックした。

　──嫌だ。俺はあいつと戦う。

　しかし、主人公である田中英雄はその選択肢を拒む。

「……なんだ、これは？」

　困惑する教頭の間抜け面に、ぼくは笑いのツボを刺激されてしまっつた。

　教頭は苛立たし気に、何度もマウスをクリックするも、

　──嫌だ。俺はあいつと戦う。

十度目のクリックで、ついに田中英雄はあきれた口調でこういった。

──これは俺の物語だ。お前みたいな腰抜けに指図されてたまるか。いいから黙って、二．共に戦う。の選択肢をえらびやがれ！

「……なあ、漆原」

　怒りに肩を震わせた教頭が言う。

「……こいつはわたしのことをコケにしているのか？」

「仕方ないですよ。その男、覚悟決めちゃったみたいですから」

　ぼくの代わりに河野が答えた。

「これが、あなたのＫａｎｏｎ問題に対する返答ってわけね」

　半ば呆れた顔をして九条が笑う。

「──ああ、これがぼくの選択だ」

　教頭の手からマウスを奪い、ぼくは二．共に戦う。の選択肢をクリックする。

　すると満身創痍の二人は、ぼくを見る。よくできましたと不敵な笑みを浮かべ、手を取り合って空を飛んだ。

　二つの覚悟を待ち受けるのは、大いなる敵だ。大いなる苦難であり、挫折であり、そして破滅であるかもしれない。

　いつかの九条の言葉を思い出す。

「はじめに忠告しておくけれど、これは誰かに誇れる仕事ではないよ。穴掘りみたいな活動になると思う。真剣になればなるほど、カースト制度の下へ下へと沈んでいくことになるだろう。おそらくみんなの笑いものになって、社会的には死んでいく。もしかすれば、その挙句になにも見つからないかもしれない。夢が冷めたあとに急いで地表にでたってあとの祭り、一生を棒にふってしまって、きっとこの手にはなにも残らなくなる」

　──それでも、思うんだ。

　　　ただぼんやりとした現実行かされるなら、

　　　夢に殺される覚悟を決めたいと。

　だって、ぼくに必要なのは、ありきたりな幸福ではなく、きっとぼくだけが掴み取れる不幸なのだから。