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決着

空から落ちてくる白い雷と、ボルトの手から放たれた黒い雷。

二つの雷はゴクウとブレイクへ向かって一直線に迫る。

「超転移」

メタが叫ぶ。

次の瞬間、白い雷と黒い雷はゴクウとブレイクの真横へ転移し、地面を激しく抉った。

二人は無傷のまま生き残る。

「なっ！？」

ゴクウは驚いたように振り返る。

「メタ！　お前、雷まで転移できたのか！？」

そして目を見開く。

「って、お前……ボルトと同じで胸が光ってるぞ！？」

「ゴクウ、ブレイクさん！」

メタは笑顔を浮かべる。

だが、その額には大量の汗が滲んでいた。

「雷は私が何とかする！」

「だから二人は私を信じて突っ込んで！！」

「あれは……なるほど」

ボルトはメタの胸元の光を見る。

「メタも捨ててしまったのか」

静かに呟く。

「ならば、なおさら手加減はできないな」

（先ほどの雷を転移できるということは、遠距離攻撃は封じられたも同然）

（ならば体術で攻めるしかない）

ボルトは瞬時に状況を分析する。

「神具（カング）」

黒い雷が全身を包む。

その瞬間、ボルトの姿が掻き消えた。

次に現れたのはブレイクの背後。

そのまま手刀で胸を貫こうとする。

しかし――

ボルトを覆っていた黒い雷が突然消滅した。

「チッ！」

それでも構わず拳を振り抜く。

ブレイクは反応しきれず吹き飛ばされた。

「ぐっ！」

地面を転がるが、すぐに体勢を立て直す。

その間にゴクウが白い煙に乗って接近する。

「黒煙・針（ブラックスモーク・ニードル）」

腰の黒玉が二つ浮かび上がる。

瞬時に巨大な針へ変化し、ボルトへ飛んでいく。

（雷を飛ばしても転移される）

（ならば防御にだけ使う）

ボルトは迎撃の瞬間だけ黒い雷を纏う。

拳で針を迎え撃つ。

だが。

針はボルトに触れる直前で消えた。

「なに！？」

次の瞬間。

消えたはずの針がボルトの背後に出現する。

メタの転移だ。

ボルトは凄まじい反応速度で振り向く。

しかし、その瞬間には黒い雷が消されていた。

「隙ありだぜぇ！！」

ゴクウの棒が唸る。

一撃。

二撃。

三撃。

連続で叩き込み、最後に全力で吹き飛ばす。

（まずいな）

吹き飛ばされながらボルトは考える。

（メタがいる限り、俺の雷はことごとく無効化される）

（ならば狙うべきは――）

（メタだ）

だが。

吹き飛ばされた先にはブレイクが待ち構えていた。

右手を突き出しながら一直線に駆けてくる。

「気付いているぞ！」

ボルトは左手に黒い雷を纏う。

地面へ叩きつけることで爆発的な推進力を生み出し、上空へ逃れる。

「落ちておけよ！！」

ゴクウの声が響く。

上空には黒煙で作られた巨大な手が待ち構えていた。

ボルトの体を掴むと、そのまま地面へ叩き落とす。

轟音が響く。

「待っていたぞ」

土煙の中。

ブレイクが右手を構えていた。

「クソォォォ！！」

ボルトは咄嗟に黒い雷を放つ。

しかし。

雷はブレイクの右手に触れた瞬間、全て消滅した。

「終わりだ」

ブレイクの右手がボルトの胸を貫く。

「グフッ……！」

大量の血が口から溢れる。

それでもボルトは諦めない。

左手に黒い雷を纏い、ブレイクを殴ろうとする。

だが。

発生した黒い雷もまた一瞬で消滅した。

結果として、ただの拳が振り抜かれる。

ブレイクはその一撃を受けながら後退する。

そして距離が開いた。

ボルトはその場に立ったまま動かない。

胸の中央には拳大の穴。

そこから絶え間なく血が流れ続けていた。

（すまない。

ボニー、サイコ、ウィンド。

負けてしまった……）

胸から流れ続ける血の温かさが徐々に失われていく。

意識も霞んでいく。

（俺についてこさせたのに……）

最初に思い浮かんだのはウィンドだった。

（ウィンド。

お前らは俺を師匠と慕ってくれていたな）

修練場で何度も稽古をつけた日々が脳裏を過る。

（だが俺は大した人間じゃない。

こんな不器用な生き方しかできなかった）

苦笑する。

（お前は俺らと違う。

この国が好きだった。

それなのに俺らのために裏切らせてしまった）

申し訳なさが胸を締め付ける。

（お前には才能がある。

だから頼む。

俺みたいな生き方だけはするな）

続いて浮かんだのはサイコだった。

泥だらけの少女。

怯えながらこちらを見上げていたあの日。

（サイコ。

最後まで返事をしてやれなくて悪かったな）

静かに目を閉じる。

（俺はお前をボニーと同じように妹だと思っていた）

だから応えられなかった。

それがずっと心残りだった。

（だが、あの世ではちゃんと返事をするつもりだ）

少しだけ口元が緩む。

（だからその時は――ゆっくり話そう）

そして最後に。

一番大切な存在を思い浮かべる。

（ボニー）

幼い頃からずっと隣にいた妹。

いつも明るくて。

いつも自分を信じてくれていた。

（すまない）

胸が痛む。

（お前の夢を見届けてやれなかった）

戦争のない世界。

国同士が分かり合える世界。

あの日、山の頂上で語っていた夢。

（こんな不甲斐ない兄を許してくれ）

その時だった。

“ううん”

聞き慣れた声が響く。

“ボルト兄さんは不甲斐なくなんかないよ”

ボルトはゆっくりと目を開く。

そこには――

宙に浮かぶボニーがいた。

“不器用だったけど、いつも私のことを見ていてくれた”

“ちゃんと知ってるよ”

（ボニー……）

ボルトは自然と笑みを浮かべる。

（そうか）

（お前も死んでしまったのか）

悲しいはずなのに。

不思議と心は穏やかだった。

“ボルト兄さんは私の自慢の家族だよ”

その言葉を聞いた瞬間。

ボルトの瞳から一筋の涙が零れる。

（俺にとっても）

（お前は自慢の妹だ）

左胸で輝いていた光が静かに消えていく。

体から力が抜ける。

ボルトは最後に優しく微笑んだ。

そして。

目の前のボニーへ向かうように倒れ込む。

だが。

その体はボニーをすり抜け、そのまま地面へ崩れ落ちた。

ドサリ――

静かな音が響く。

ボニーは倒れたボルトを見つめる。

そして少しだけ視線を動かした。

ゴクウ。

メタ。

ブレイク。

三人の姿が映る。

ボニーは悲しそうに微笑んだ。

“皆、ごめんね”

その言葉を残し――

ボニーの姿は朝靄のようにゆっくりと消えていった。