2章 2ー②
塾代がいくらなのか、オレは知らない。
けど、費用が母さんの稼ぎと実家の援助で通えていたのは、知っている。
父さんは塾に関わる全てのことを一切しない、と宣言していたのだから。
だから、頑張った。
今度は、失敗出来ないから。
友達と放課後、沢山遊びたかったのも本音だ。
でも、塾にも友達はいたし、純粋に新しいことを知るのは面白かった。
なのに、なんでかな。
ぽっきり折れたんだよ、心が。
母さんにも、父さん以外にいい感じの男の人がいる、って知った時。
もう、全部いいや、って思ったんだ。
父さんにも、付き合っている人がいる、って気付いた時には、何も思わなかったのに。
一刻も早く、母さんを解放してあげないと、って思ったんだよ。
離婚したら、母さんは名字を元に戻す。
その時に、出来の悪い息子がついてくるよりも、一人の方がやりやすいだろう、って考えたんだ。
何もしない父さんに代わって、今まで必死に育ててくれたのは、母さんだから。
それにオレも考えているんだ。
中学三年間は父さんのお世話になるけれど、高校は全寮制のところに行けばいい、って。
そうすれば、父さんもオレから解放されるだろう。
母さんはあくまで、自分の母校にこだわるから、全寮制の高校に進学したい、って言うと反対されるに決まっている。
幸いにも、今まで塾に通わせてもらって、勉強の仕方のコツは覚えたし、東京には何でもある。
お金さえ出せば、何でも揃う。
食事もウーバーイーツで頼めばいいし、コンビニだってある。
家にはロボット掃除機もあるし、それでも手の行き届かないところは、家事代行を頼めばいい。
父さんの性格だ。オレを生活させるのは、必要経費だと割り切ってくれるだろう。
むなしいけどね。
でもさ、これまでだって寂しくなかったわけじゃない。
長い間、父さんと母さんはギスギスしていたのだから。
それにオレも十二歳だ。
親がいないと何もできない年齢じゃない。
「一人でも、大丈夫だって」
「何がや？」
「うわっ！？」
突然、タケさんの声が振ってきて、オレはベッドから飛び起きた。
「ななななっ……」
「中々来んから、呼びに来たんや。アイス、溶けんで？」
オレのつぶやきは聞こえていたはずなのに、タケさんは余計なことを何も言わなかった。
その代わり。
「うわっ！ 何すんだよ！」
突然、オレの頭を大きな掌でガシガシと撫で回した。
「子ども扱い、するな！ ってかしないでください！」
「子どもやろうが。まだ、未成年なんやけん」
タケさんは、オレの抗議を無視して、頭をぐちゃぐちゃにしていく。
それこそ、トラを撫でているのと同じ手つきだ。
「……オレ、トラじゃないんだけど！」
「おんなじや。トラも陽太も、俺にとっては手のかかる身内や」
タケさんの言葉に、オレは息を呑んだ。
なんなんだ、コイツは。
初対面なのに、身内と言い放つなんて、頭おかしいんじゃないの！？
「身内じゃねーよ！ じゃなかった、ないです！」
反抗するオレを、タケさんは面白そうに見つめて、声を上げて笑ったのだった
