11章 2
「そんなこと、ないけん！」
と、笑い飛ばしたのだった。
びっくりしたのは、オレだ。
一応さ、悩んだ上で相談したんだよ？
なのに。
「タケ坊は、同じこと、しよるだけやけん！」
「タ、タケ坊！？」
タケ坊って言われているのは、タケさんのことだよな？
あんなにいい大人なのに、まだ、坊っちゃん扱いされるなんて。
どうなっているんだ、ここの人間関係は！？
言葉が出ないオレを気にせず、おばあちゃんは話し続ける。
「タケ坊は、巌さんにされたんと、同じこと、しよんや。あ、巌さんちゅうんは、タケ坊のおじいちゃんな」
「あ、漁師だったっていう……？」
「そうや。聞いとったんか？」
頷くオレを確認したおばあちゃんも、うんうんと、首を上下に振った。
「タケ坊がな、漁師になりたいって言いよった時にな。巌さんが船に乗せたんや。漁師になるなんて反対や、ちゅうてな。今日の陽太くんと全く同じや」
「へぇー、そうなんだ」
意外だ。それよりも、オレが気になるのは。
「それでタケさんは、どうしたの？」
「そんなん、決まっとるやろ。タケ坊が今、漁師になっとんが答えや」
「近藤のばあちゃん、喋りすぎや」
後ろから声がして、オレは飛び上がった。
「タタタタ、タケさん！？」
「もう片付いたんか、あっちは」
おばあちゃんは平然としている。タケさんは苦笑しながら、もう一度「喋りすぎやって」と呟いた。
「やけど、事実やろ。ここいらの者は、全員知っとる」
「そやけどな」
「なんな、アンタ。カッコつけとるつもりなんか？」
おばあちゃんのセリフに、タケさんは吹き出した。
「敵わんわ、ばあちゃんには」
しゃがみ込んだタケさんに、おばあちゃんは追い打ちをかける。
「勝てるつもりやったんか、タケ坊なんかが？」
笑ったらダメなのに。子ども扱いされるタケさんを見ると、どうしても込み上げてくるものがある。
「笑うなや、陽太」
低く唸るタケさんに。
「こら、自分が勝てんからって、弱いもんに当たられん」
ピシャリと注意するおばあちゃん。
あまりにも、滑稽で。
オレは、タケさんに悪いと思いながらも、声を上げて笑ってしまった。
「陽太……」
タケさんは、さっき怒られた手前、それ以上何も言えないまま。
ガックリと肩を落としたのだった。
