8章 3
「将来の夢？」
オレは、いつものように塁斗たちと一緒にいた。
午前中に千尋と、午後からタケさんに話を聞いたオレは、同じ質問を塁斗たちにぶつけた。
反応はそれぞれだった。
「当たり前やろ、夢は甲子園や！ そのために、中学校上がったら野球部に入って。ゆくゆくはスポーツ推薦で強豪校に進学や！」
というヤツ。
「おれは理学療法士。野球でケガして落ち込んでた時に、リハビリしながらめっちゃ励ましてくれて。その時からの、夢」
とはにかむヤツ。
「おれは決まっていないな。とりあえず、高校に行って、どっかの大学に進学して。……そっから考える」
そう発言したのは、塁斗だった。
「え？ そうなの！？」
驚いたのは、オレだけじゃない。周りの友達もびっくりしていた。
塁斗は、オレたちの中で一番しっかりしているんだ。
当然のように、将来の夢や目標が決まっていると、思うじゃんか。
「塁斗、この間授業で『警察官になる』って言うてたやんか」
「そんなん、テキトーや」
塁斗の答えに、みんなで顔を見合わせて笑った。
「意外だなぁ。塁斗は将来のこと、ちゃんと考えているんだと思っていた」
「なんでや？」
「え？ だって、野球部のキャプテンをしているくらい、しっかりしているから……」
「しっかりしとる、って言うんと、将来の夢がある、っちゅうのは、また違うやろうが」
呆れたように笑う塁斗は、やっぱりオレたちの中で一番、大人びた顔をしている。
「父ちゃんが『大学くらい出とけ』って、言うてくれとんのや。それなら、甘えとこか、って思ってな」
呆気にとられたけれど。
「そうか。……そんなのでも、いいのか」
「ええんやないか。少なくともおれは、そう思っとるぞ」
塁斗は力強く答える。
ちくしょう。やっぱり野球部の主将を務めているだけあって、やけに説得力のある声だ。
「陽太は、なんで悩んどんのや？ 陽太なら東京に住んどるけん、おれたちよりも得やろ？」
「得？」
「そうや。やって、高校も大学も選び放題やないか」
オレは塁斗のセリフに、再び考え込んでしまったのだ。
