4章 5ー①
あれだけ人とメシを食いたくないと、思っていたのに。
オレは、当たり前のようにタケさんと千尋と一緒にいた。
最初に一緒に食べたメシが、うまかったこともある。
カルビに、ハラミは、焼肉屋でも中々出てこない分厚さだ。炊きたてのご飯に乗せて食べると、何杯でもおかわりできた。
郷土料理といっていた、いぎす豆腐。
ザラザラしていて、想像していた舌触りじゃないし、なんていうか、独特の風味だ。
「食べ慣れていない人間は、口に合わんことが多いけん。無理すんなや」
タケさんは忠告してきたけれど。
初めてで変わった味、と、思うのに、これがまたクセになる。
「うん、これはこれで美味しい。……炭酸が飲みたくなる味だね」
オレの言葉に、タケさんと千尋は顔を見合わせて。
「いっちょ前に、わかっとる口、ききよって」
と、笑った。
刺身も、分厚くて、弾力っての？
歯ごたえがあって、めっちゃうまかった。
「ここいらの魚は、潮の影響で、身が締まるんや。陽太も見たやろ、渦潮を」
「へぇー。あれでこんなにプリプリになるんだ」
タケさんは、嬉しそうに胸を張る。
「そや。わざわざ松山から毎日、買いに来る人も居るくらいや」
松山といったら、空港があった町だ。そこから今治まで、確か……。
「え！？ 一時間くらいかかるじゃん！ マジで！？」
「そんな驚くことか？」
「驚くよ！ だって近所のスーパーでいいじゃん！」
「東京でも、買いに行くんやろ？ ほら、なんと言ったか……。そや、築地市場や」
「普段、行かねえって。そんなところ」
オレの言葉に、千尋も参戦する。
「確かに。毎日は、足を運ばないかな。東京は車の維持費高いし、移動は基本、電車っていうのもあるけれど。どちらかと言うと、特別な日に買いに行く場所、って感じかな」
千尋の言葉に、タケさんは拍子抜けしたように呟いた。
「そんなもんなんか」
今度は、オレと千尋が笑う番だった。
そんな和やかな時を過ごしたんだ。
また一緒に食べたいと思うのは、当然だろ？
