眠り姫レムの事件簿

虚構少女かく語りき

第20話 【スイーツヘヴン】

「…………」

　柊は、ぽかんと口を開けながら上を見上げていた。

　首が痛くなるほど高い、高層マンション。ガラス張りの自動ドアの向こうには、いかにも高級そうなエントランスが広がっている。

「……すげぇな。ホントにここに住んでんのかよ」

「はい！　いや〜、圧巻ですね〜」

「で？　どうすんだ？」

「とりあえず、中に入ってみましょうか」

　宮下は臆する様子もなく、マンションの入口へ歩いていく。

「…………」

　柊も半信半疑のまま、その後に続いた。そのまま、二人は自動ドアを抜ける。

　エントランスは大理石を基調とした豪奢な造りで、中央には小さな水盤が設けられていた。周囲には観葉植物が整然と配置され、まるで高級ホテルのロビーのようだ。

　そして、正面にあるカウンターに、スーツ姿の女性が姿勢よく待機していた。おそらく、マンションのコンシェルジュだろう。コンシェルジュは二人に気づくと、丁寧に一礼した。

「こんにちは。いかがなさいましたか？」

「3702号室に住んでる、眠目 玲夢さんの友達です！　遊びに来ました〜！」

「お友達でございますね。お名前を頂戴してもよろしいでしょうか？」

「宮下 真琴です！　それで、こっちの男の子が柊 蓮司！」

「かしこまりました。少々お待ちくださいませ」

　コンシェルジュは受話器を取ると、どこかへ電話をかけた。

「──お休みのところ失礼いたします。お友達がお見えになっております」

『…………』

「はい。宮下 真琴様と、柊 蓮司様です」

『…………』

「はい」

『…………』

「……ご存じない？」

『…………』

「はい……承知いたしました。失礼いたします」

（……おいおい）

　柊は半眼で受話器を見つめた。呆れた顔で宮下へ視線を向けようとした、そのとき──

「ちょーっと待ったー！！」

　宮下が突然、声を張り上げた。その声が、静かなエントランスに響き渡る。

「……一つ、伝えてほしいことがあります」

「……なんでしょうか？」

「『スイーツヘヴン』の食べ放題について、話があると伝えてください」

（……なるほど）

「……承知いたしました」

　コンシェルジュが再び受話器へ向き直る。

『…………』

「──えっ？　聞こえていた？」

『…………』

「はい」

『…………』

「では、お二人をお通ししてもよろしいと？」

『…………』

「承知いたしました。失礼いたします」

　受話器が静かに置かれた。

「お二人とも、お通ししてよいとのことです」

「ふっふっふ〜。やりましたね〜」

「……本当なのかよ？　スイーツヘヴンの話」

「ええ、本当ですよ〜。ただまあ、条(・)件(・)付(・)き(・)ですけどね」

　偉そうに胸を張る宮下へ、コンシェルジュは来訪者用のカードを差し出した。

「こちらを、あちらのインターホンにかざしてください。カメラを通して、入居者様にご確認をいただいた後、扉のロックが解除されます」

「はーい。ありがとうございました〜！」

　宮下は雑に一礼すると、さっさとインターホンへ向かう。柊も遅れて頭を下げた。コンシェルジュも変わらぬ笑顔で、丁寧に一礼する。

「よっと……」

　宮下がカードをかざすと、小さな電子音が鳴る。しばらくの間、二人は静寂に包まれた。そして──

『ウィーン』

　自動ドアが静かに開く。二人はそのまま、マンションの奥へ足を踏み入れた。

＊　＊　＊

『テレレッ…テレレッ…』

　軽快なチャイムが鳴る。しばらくすると、玄関の扉がゆっくりと開かれた。

「…………」

「こんにちはー、レム先輩！」

　そこに立っていた眠目は、真っ黒でふわふわとした寝巻きに身を包んでいた。頭には、先端にポンポンの付いた、同じく真っ黒な三角形のナイトキャップ。全身を黒で統一したその格好が、眠目の白い肌と髪を、かえって際立たせている。

「きゃ〜！　先輩、かわいすぎます〜！」

「……無駄話をしに来たのなら、今すぐ帰らせますが？　私は忙しいんです」

（……寝てただけだろ……）

「あははっ、すみません。とにかく、中でお話ししましょう」

「はいはい。どうぞ」

　眠目は小さくあくびを漏らしながら、二人を中へ招き入れた。玄関で靴を脱ぎ、長い廊下を抜ける。そして、リビングへ足を踏み入れた。

「……すげ〜」

　まず目に入ったのは、窓だった。壁一面を覆う巨大なガラス窓。眼下には、月見ヶ原の街並みが小さく広がっている。そして──

「…………」

　──部屋の中は、別の意味で壮観だった。

　形も大きさも違う、様々な種類のソファがずらりと並べられている。まるで、インテリアショップの展示場のようだった。

「……なんだこりゃ」

「情緒も風情もないですねぇ。これ、もしかして全部寝るためのものですか〜？」

「そうですが？　すべてオーダーメイドで作られています。さらに、それぞれ専用の枕も用意してあります」

　言われてみると、確かにどのソファにも一つずつ枕が置かれていた。

「……ここまでいくと、ちょっと狂気を感じますね〜」

　宮下が珍しく、顔を引き攣らせている。

「親は何も言わねぇのか？　この部屋」

「両親は東京で暮らしていますから。私はここで一人暮らしですよ」

「ああ、そっか。親父さん、警視総監なんだっけ？」

「ええ」

（……にしても。こんなバカでかい部屋に一人暮らしって、どんだけ金持ちなんだよ……）

「ちなみに、この寝巻きも特別仕様です。最新の睡眠科学に基づいた──」

「ああっ！　分かった分かった！　とにかく、すごいパジャマなんだな！」

「……で？　『スイーツヘヴン』の食べ放題について話がある、とのことでしたが。嘘だったら承知しませんよ？」

「嘘じゃありませんよぉ〜！　ちゃーんと連れていってあげます。ただし、条件を聞いていただければですけどね〜」

「…………」

「つーかさぁ。こんだけ金持ちなら、食べ放題くらい普通に行けんだろ」

「そうでもありません」

「なんで？」

「私の月のお小遣いは、三千円ですので」

「……俺でも五千円なんだけど。なんで小遣いだけ少ねぇんだよ……」

「……私の話はもういいです。それで、条件というのは？」

「あ、はい。実は私──氷室 豪さんに面会してきたんですよ〜」

「……は？　なんでだよ？」

「ん〜……私、あの人は犯人じゃないと思ってるんです。だから、レム先輩にもう一度、この事件を調べてほしくて」

「……それは私の仕事ではないでしょう。事件の捜査は、警察に任せておけばいいんですよ」

（……昨日あんだけ好き勝手しておいて、よく言うよ……）

「え〜！　でもレム先輩だって、氷室 豪さんが犯人だとは思ってないでしょ？」

「…………」

「と・に・か・く〜！　氷室 豪さんに会いに行きましょ〜？　向こうも、レム先輩に会いたいって言ってましたよ？」

「……私に？」

「はい。レム先輩の名前を出したら、『ぜひ会いたい』って。レム先輩、結構有名人みたいですね〜」

「…………」

「だからまあ、話くらい聞いてあげてもいいんじゃないですか〜？」

「……はぁ。まあ、話だけなら聞きに行きましょうか」

「やった〜！」

「ただし！　──スイーツヘヴンの件、忘れないでくださいね？」

「もちろんですとも〜！　名探偵・眠目 玲夢、再始動ですね〜！」

「着替えてくるので、二人は先に下へ降りていてください」

「はーい。そのまま寝ちゃわないでくださいよ〜」

「寝るわけないでしょう」

（……説得力ねぇなぁ……）

　眠目は眠そうに目を擦りながら、奥の部屋へ消えていった。

「……じゃ、降りよっか」

「……大丈夫か、あれ？　マジでそのまま寝そうだぞ」

「ん〜……じゃあ、覗いて確認してみる？」

「覗かねぇよ！！　行くぞ！！」

「あーはっはっはっ！！」

　柊がさっさと踵を返す。宮下は楽しそうに笑いながら、その後を追った。二人はそのまま玄関を抜け、眠目の家を後にした。