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道なき道の道半ば

「次の方どうぞ」

　俺は受け付けの鬼から案内用紙を渡された。

「あなたは歩き地獄です。地図に従って開始地点に向かってください」

　指示の通りに次の地獄へと向かった。

　歩き地獄は朝も昼も夜もなく、周囲は真っ暗で景色に乏しく、果てもない、一本道をひたすらに歩き続けるというものだった。

　道中に死屍累々で、どれもこれもまさしく地獄の途上を呈している。

　それらに脇目もふらずただただ歩いた。道の続くままに歩き続けていた。

「あ？」

　気が付くと道が途絶えていた。

　地獄が終わったのだろうか。

　いいや、そんなはずはない。

　では折り返しとでも言うのか。

　振り返った先にも道はなかった。

　あるのは足元の道だったものと俺独り。

　どうすればいい？

　迷いに迷って、一歩、暗闇に踏み出してみた。

　歩ける。

　その事実にどこか救われた気がした。

　俺はまた歩きはじめた。