トリックルーム

第四ゲーム

本性

優羽はこれまでの全てを語り終えた。

この最悪な状況で、破滅するまでの道のりを告白してくれた。

でも俺は正直、困惑していた。

俺がここで、優羽を裏切ってないと断言してもいい。

けれど、それだと駄目なんだ。

このゲームの答えに関して判断するのは、全部優羽自身だ。

そして優羽は答えを口にすることはない。

「ねぇ、煌太」

優羽は悲しみに満ちた瞳で俺を見つめてきた。

今までの優羽のことは分かった。

でも優羽、今のお前は何を想っているのか俺には分からない。

あまりにも複雑すぎて難解だ。

きっと一生一緒にいたとしても、今の心境を理解できないのかもしれない。

「私、幸せだったかな？」

「……………」

答えられなかった。

自分が幸せだと判断するのは、当本人だからとかじゃない。

俺には分からなかったんだ。

客観的に見れば優羽は不幸だ。

幼少のころから何もかも汚されていて、淀んでしまっていた。

でも俺に会ったことで優羽は幸せだと言っていた。

しかしその幸せは香奈恵の存在により濁ってしまって、優羽にとっては純粋な幸せとは呼べなくなっていた。

だからといって不幸、とは言い切れない。

幸せとも言い切れない。

俺は優羽の手を握る。

すると怯えたように優羽は手を震わせて反応した。

冷たくなった手だ。

これが全て投げ出した恋人の手。

「優羽、はっきり言うぜ。お前は幸せだったか俺には分からない。むしろ不幸と言っても間違いじゃない。でもな、優羽……」

俺は優羽の手を引き、体を寄せさせた。

そして優羽の華奢な体を優しく抱きしめた。

何もかも失おうとした彼女。

その体はすごく軽くて冷たくて、死人のような虚無に満ちている。

触れるだけで分かる優羽の絶望。

言葉だけじゃなく、こうして触れることで心が通じていることができる。

心の中を全部捨ててきた優羽の今の心は、あまりにも空っぽだ。

そんな空っぽになってしまった優羽に俺は教えてあげた。

優羽の親しき人の一人として、俺は言葉にして想いを力強く口にした。

「お前は今からでも幸せになれるんだ…！たとえ今までがどんなに不幸だったとしても、本当の幸せが訪れないわけじゃない！決して不幸だけとは限らないんだ！絶望だってする、悲しんだりする、不幸だと嘆いてしまう、だからといって幸せを諦める必要はないんだよ。優羽の望む幸せはきっと訪れる！いや、俺が本当の幸せをみせてやる！」

俺は優羽の顔を見つめた。

その優羽の顔には…涙が流れていた。

「だからさ、優羽！これ以上自分を殺すような真似はしないでくれ…！幸せを捨てないでくれ！生きて、本当の幸せってのを感じてくれ。お前は………優羽は俺の大切な人なんだ！」

優羽は唇を震わした。

そして顔を赤くして、嗚咽交じりに優羽はか細い声で呟いた。

「私、煌太の大切な人になれたのかな…？私っ…優羽は煌太の幸せになれていたのかな…？」

「あぁ、そうだ。優羽は幸せを貰うだけじゃなく、俺に幸せを享受させてたんだよ。優羽はただ幸せだっただけじゃない！俺と一緒に幸せになっていたんだ！そしてこれからも一緒に幸せになるんだ！」

その訴えかけに、優羽は大きく首を横に振る。

それだけ今更不可能と、強く否定してしまう。

「でも私、沢山犯罪を起こしたんだよ…！香奈恵を殺した、煌太の親友の裕太も殺した！煌太の人生を滅茶苦茶にしちゃった本人なんだよ！それに私はもう死ぬつもりで今こうしてここにいる…‼私は死んで償いといけない！死んで全てを清算しないといけないんだよ！そして汚れた私を私自身の手で殺させて！」

「っ……！駄目だ優羽！死ぬなんて、そんなのは駄目だ！」

優羽は泣きじゃくりながら、俺を突き飛ばした。

今つけてる首輪もただ煙の出る代物だったのだろう。

優羽は俺からかけ離れて、荷物からナイフを取り出した。

そしてそのナイフの刃を俺に対して向けてきて、近づかせないようにしてきた。

まさか本当に自殺するつもりなのか。

それだけはさせるわけにはいかない。

まだ何も解決できていない、優羽を納得させてない、このまま死んだら本当に優羽は不幸なだけだ。

「私は最初から死ぬつもりだった！幸せがどうだったなんて今も分からない！でも私は…、私は………あああぁあああああああぁあああああああぁぁ！！」

優羽は完全に錯乱していた。

普通なら下手に近づくべきじゃないだろう。

しかし今はそんな理性的な判断はいらない。

俺は優羽を幸せにしてやるんだ。

それなのに今死なせたらできもしない。

俺は助けるんだ！優羽を！

「そんなことはやめろ！」

俺は全力で走って優羽に向かっていった。

その行動に優羽は驚きながらも、大声をあげてナイフを振り上げて自分の体へと突き刺そうとした。

普通に優羽を抑えては到底間に合わない。

だから俺はとにかく優羽の体に刺さらないようにと…。

「えっ…？」

優羽は呆然とした。

ナイフは思いっきり振り下ろした。

でも振り下ろす直前に、俺に抱き付かれるように押されてしまっていた。

けれど確かにナイフは優羽への体へ向かってしまっていたので、ナイフの刃は刺さっていた。

優羽ではなく、俺の体に。

深々と刺さった刃。

刺さったのは横腹らへんか。

刺さったところから尋常じゃない痛みと熱さを感じた。

熱さと共に抜けていく力。

あぁ、これが血が大量に流れていく感覚か。

すでに生きた心地が無いものなんだな。

俺は傷を押さえることもしゃがむわけでもなく、ナイフが刺さったまま床へ落ちた。

すでに今までのゲームで、体力も精神も限界だったせいだ。

痛みに耐えることもできずに、気を失いそうになっていた。

ただ痛いだけで体が動かない。

もう話す意識がかすかにあるだけだった。

「煌太っ！煌太っ！あぁあああぁ、そんな…！私は刺すつもりなんか…！あああぁあああ、いやああああぁああああぁあああああああああぁあああぁあぁぁ！！」

優羽は部屋に響き渡る絶叫をした。

泣きじゃくってへたり込み、涙を流した。

あぁ、このままだと本当に不幸じゃないか。

何も救われずに終われるものか。

優羽……泣かないでくれ。

「煌太、なんでこんな…！違う、私の望んだ終わりはこんな形じゃなかった！嫌だ…、煌太が死ぬなんてやっぱり……耐え切れないよぉ……！」

俺は無意識に腕を伸ばした。

しかしその手には全く力が入らず、座り込んだ優羽の頬にそっと触れただけ。

優羽の頬に俺の赤い血の跡を作っただけで、俺の腕は下がった。

でもとっさにその下がった腕の手を、優羽は握りしめてくれた。

涙と血で濡れていて、さっきとは違って力の入った手だ。

「煌太っ、死なないで！私生きるから！だから死なないで！幸せになるから！諦めないで生きていくから！だからお互い幸せになろう！そのために死なないでよ！今までのこと謝るためにも生きて！お願いっ…！」

優羽の髪が乱れてる。

目が涙で濡れている。

必死に叫んで強張った表情。

今の優羽に仮面をつけてた時のような、冷徹さの欠片はない。

これが本当の優羽の本性だ。

極限状態の時、本性が出るってのは優羽お前もだったな。

生きてほしいと願っているときの今の姿が、本当の優羽だよ。

殺害を起こしてたのは優羽の本心じゃない。

不幸で生み出された嘘の人格、虚無の存在、本当はなかった心だ。

だから俺に謝る必要はない。

俺が、優羽を幸せにすれば良かっただけの出来事なんだから…。

「優羽…」

俺は意識を無くす直前に名前を呼んだ。

あとは何も聞こえない、何も見えない、何も感じられない。

暗闇に落ちて、俺は永遠と呼べる深い眠りにつくだけだ。

いつ目覚めるか分からない。

…もしかしたら一生、俺は目覚めないのかもしれない。