第4話「根岸瑛太」
大人しくなった戦士の男に違和感を覚えつつ、補助魔法士の男が話し始める。
「あのな、俺の補助魔法が効かないとか言うけど、元の強さがなければ、効果は感じにくいんだよ」
「それは、俺らが弱いって言いたいのか！？」
ムッとする戦士の男。
「0に10をかけても0だろ。0は言い過ぎだとしても、5だとしたら50にはなってる。それをお前らは、弱い魔物が楽勝になったからって、調子に乗りやがるから、実力以上の魔物に勝てても、俺のありがたみも感じやしねえ」
饒舌に詰める補助魔法士の男。
相手が話を聞く態度になった途端、言いたい放題になる。
「むう……っ」
言葉に詰まる戦士の男。
「本当にありがたみが分かってたら、報酬をケチるとか考えないだろうよ！ え？ どうなんだ？」
畳み掛けていく補助魔法士の男。
「う、う、うるせ……ぐほっ！」
立ち上がり、殴りかかろうとする戦士の男に、殴の拳がめり込む。
「ちゃんと話をしろ！」
『殴打交渉権発動しました』
「わかった……」
椅子に座り直す戦士の男。
周囲の冒険者達は、殴に殴られた戦士の男が、ビビって大人しくなったと思っている。
だが、キャティと補助魔法士の男だけは、何かおかしいと感じていた。
「とにかく、今回の報酬は山分けだ。そして俺はパーティーを抜ける。それでいいな？」
戦士の男を指差す補助魔法士の男。
「わかった。それでいい」
渋々納得する戦士の男。
ようやく話がまとまり、スッキリした表情の補助魔法士の男が、殴に声をかける。
「なんか助かったよ。あんたのスキルか？」
殴は少し首を傾げる。
「んー……そうかもしんねぇ」
「なんだよ、自分のスキルも把握してないのか？」
不思議そうに笑う補助魔法士の男。
「なんか、殴打交渉権？ ってやつらしい」
異世界に来たばかりの殴には、スキルと言われてもピンと来ない。
「疑問形で言うってことは、あんたも転移者か？」
その言葉に、殴は喜びの表情を浮かべる。
「『も』って言ったな。お前も転移者なのか！ 俺は来矢吹殴。日本人だ！」
「日本人！ 同郷か！ 俺は根岸瑛太だ。よろしくな」
同郷の転移者に出会えた喜びに、瑛太も破顔する。
「ネゴシエーター？」
素で聞き間違える殴。
「根岸瑛太だよ！」
笑い合う殴と瑛太。
「来矢吹様、根岸様」
二人を呼び、手招きするキャティ。
「キャティさん？」
歩み寄る殴。
「俺もですか？ キャティさん」
嬉しそうに近づく瑛太。
「来矢吹様のスキル、殴打交渉権ですが、少し分かった気がします」
自信ありげなキャティ。
「やっぱりあれはスキルか！」
納得した表情の瑛太。
「どういうことすか？」
首を傾げる殴。
「殴打交渉権とはおそらく、来矢吹様が殴った相手を、強制的に交渉の席に着かせるスキルだと思われます」
確信を持って頷くキャティ。
「ああ、だから戦士の奴、大人しく話を聞く態度になったのか」
納得する瑛太。
「そして、効果は永続ではなく、交渉が決裂すると効果は切れるようです。ですが、来矢吹様が再び殴ると、また効果が発動していました」
プロの受付嬢キャティによる、流石の観察眼であった。
「あー、だから家訓が反映されてるのか」
うんうんと頷く殴。
「家訓って？」
尋ねる瑛太。
「『とりあえず殴れ。話はそれからだ』が、うちの家訓だ」
恥ずかしそうに告げる殴。
「ぶっ！ なんつー家訓だよ。でも、たしかにスキルに反映されてるな」
「ですが、疑問もあります」
静かに呟くキャティ。
「疑問？」
同時に発する殴と瑛太。
「意思疎通が出来ない相手、獣や魔獣等にスキルが発動した場合、どうなるのか？ ですね」
キャティの疑問に納得する殴と瑛太。
「その辺りの検証が済むまでは、周囲にスキルを知られないようにすることをお勧めします」
殴に忠告するキャティ。
「じゃあ、俺とパーティー組もうぜ、瑛太！」
瑛太を見つめる殴。
「おっ？ うーん、殴のスキルに興味もあるが、なんで俺なんだ？」
回復魔法を持たない自分を迷いなく誘う殴に、問いかける瑛太。
「同郷のよしみっつーか、俺より口が立つし、俺が殴って瑛太が交渉ってのが、効率良さそうだと思ってな！」
ニカッと笑う殴。
「まあ、いいか。付き合うよ！」
頷く瑛太。
「よっしゃ！ ひと狩りいこうぜ！」
テンションが上がる殴。
「どっかのゲームみたいに言うんじゃねえよ！」
笑いながらギルドを後にする、殴と瑛太だった。
異世界で出会った二人の日本人。
その出会いが、後に多くの騒動を巻き起こすことになるとは、この時はまだ誰も知らなかった。
