真贋戦隊コクインジャー ～一番になれなくていい。一点物になれ～

第一巻 素焼

第一巻 扉と目録

　　　打てば打つほど　縮んでいくよ

　　　減った鉄だけ　締まるのさ

　　　　　　　　　　　　　── たたら唄　一節

　　　　　一番になれなくていい。一点物になれ。

＊

> 【鑑定　目録　第一号】

> 押印累計 ── 零。

> 依頼者 ── 未定。

> 物件 ── 銘洲市（めいしゅうし）。および、そこに在る物と、人。

> 所見 ── 判定に先立ち、記録する。

◆　今、世界で起きていること

　完璧な複製が、世界を書き換えている。誰にも気付かれずに。

　敵は殺さない。壊さない。より良いものに置き換えるだけ。

　置き換えられた側の暮らしは、むしろ良くなる。だから誰も困らない。誰も気付かない。

　気付けた者だけが、戦える。

◆　言葉は、四つ覚えれば読めます

・銘（めい）

　作り手が残す痕跡。同じ手つきを繰り返すと、物にも、人にも宿る。

　上手い下手は関係ない。繰り返したかどうかだけになる。

・贋（がん）

　完全な複製。必ず本物より上手い。だから誰も、元に戻したがらない。

・朱（しゅ）

　変身の燃料。自分の銘を燃やして作る。減った分は戻らない。

　使い切ると、その人は複製と見分けが付かなくなる。

・手癖（てくせ）

　その人だけの欠点。下手さ、遅さ、震え、詰めの甘さ。

　複製出来ない。だから、力になる。

◆　時代

　今の日本。年号は出てこない。

　スマートフォンがあり、動画を配信する人がいる。

　商店街はシャッターが三軒に一軒で、後継ぎのいない工房が畳んでいく。

　敵が来なくても、街は減っていく。

　物語は三月から始まる。春。

　鍛冶の本番は冬で、それが終わってしまった季節から始まる。

　季節は一年ずつ回って、三年で終わる。工芸祭は毎年九月に来る。

◆　銘洲市（めいしゅうし）

　遠州灘に面した工芸の街。

　織物・木工・金物・陶・硝子の五つの工房街が、江戸の頃に引いた水路で結ばれている。

　高度成長期には日本中へ製品を送り出した。今はシャッターが三軒に一軒。

　この街の人は、六人が誰なのかを最初から知っている。

　だから応援が具体的になる。「頑張れ」ではなく「燈坊、飯食ってけ」になる。

◆　五人の職人

・火村（ひむら）　燈（あかり）

　二十二歳／刀鍛冶「火村鍛冶」四代目候補

　コクインレッド　緋　印は円

　紺の作務衣にジーンズ。首に手拭いを掛けている。肩から先が鍛冶の腕をしている。

　前腕に古い火傷の跡。頬に煤。仕事に入ると、親指で人差し指の腹を擦る。

　打ち急ぐ。焦って早く振る。だから、同じ一撃が二度と出ない。

　三年前に父が失踪して以来、刀を一本も仕上げていない。

　字が壊滅的に下手。怒鳴った十秒後に、小さく「悪い」と言う。謝るのが遅い。

・陶山（すやま）　蒼（そう）

　二十六歳／陶芸

　コクインブルー　藍　印は角

　細身。髪を後ろへ流している。細い作業用の眼鏡。白い作務衣。

　爪の内側に藍と緑の釉薬が入っている。洗っても落ちない。

　読みすぎる。計算しすぎて、いつも一手遅れる。口癖は「三秒くれ」。

　技術は五人で一番高い。だから、一番自分を許さない。

　隠れ甘党。割った器の破片を、一つ残らず取ってある。

・綾織（あやおり）　紬（つむぎ）

　十九歳／遠州織物の織り子

　コクインイエロー　山吹　印は杼形（ひがた）

　小柄。明るい茶の髪を高い位置で結んでいる。大きめのシャツに藍の前掛け。

　手首に組紐の輪が幾つも。袖から糸が出ている。

　詰めが甘い。糸を必ず余らせる。「誰かが要るかも知れないから」。

　人と人を繋ぐのが上手い。街じゅうに顔が利く。

　全員の手のサイズを覚えていて、手袋を編む。サイズは完璧。柄はひどい。

・楠木（くすのき）　巌（いわお）

　三十四歳／宮大工

　コクイングリーン　深緑　印は縦長方形

　百八十八センチ。腕が丸太ほど太い。日に焼けていて、無精髭。

　法被に腹掛けと股引。耳に鉛筆を挟んでいる。

　遅い。誰よりも時間を掛ける。早く建てた家は早く傾く、と言う。

　最年長。ほとんど喋らない。返事は「ん」。

　見る前に、必ず触る。

・硝子井（がらすい）　玲（れい）

　十七歳／遠州切子の見習い

　コクインピンク　桜　印は六角

　小柄。黒髪のおかっぱ。指に絆創膏が並んでいる。

　制服の上に工房の前掛け。首から保護眼鏡を下げたまま歩く。

　手が震える。同じ線が二度と引けない。

　その細かなブレが、複製の完璧さを暴く。

　最年少。年上の四人が青くなるほど食べる。

◆　五人を呼ぶ声

・識（シキ）

　真贋（しんがん）鑑定機関体〈識〉

　十歳ほどの子どもの姿。古い着物。目が朱い。足元が炎に溶けている。

　輪郭が少しにじんでいる。触れない。

　世界で唯一、本物と贋物を見分ける。戦わない。見分けて、記録する。

　丁寧語。学習元が古く、たまに妙な語彙が出る。

　六人の好物を全部記録している。理由を訊かれると「鑑定に必要です」と言い張る。

　姿は、見る者によって違う。

◆　変身

　左手で、印籠の蓋を跳ね上げる。

　右手で印章を抜いて、朱肉に押し付ける。

　その手を、自分の胸に叩きつける。

　「押印！」

　胸の中心から朱が広がる。円が生まれて、細い糸が走り出す。

　麻の葉の縫い目が、肩へ、腕へ、腿へ。全身が縫われていく。

　縫い目の上に黒漆が乗る。乗った傍から熱を持つ。焼ける。装甲が赤い。

　赤が引いて、緋色が残る。最後に兜が落ちて、面の円が朱く灯る。

　押されて、縫われて、塗られて、焼かれて、完成する。

　変身が、そのまま工芸の工程になっている。

　胸の印と、兜の面は同じ形になる。円、角、杼形、縦長方形、六角。

　だから、遠くからでも誰か分かる。

　艶は何処にもない。光を吸う布と、厚みのある黒漆。縁だけが真鍮。足元は地下足袋。

　新品の光りかたを一つもしていない。手で作った物の顔をしている。

　向こう側の装いは、これと正反対になる。継ぎ目がなく、傷もなく、埃も乗っていない。

　「この刻印が、目に入らぬか！」

　決めの型は一つだけ。

　右の拳を前に突き出し、左の掌でその甲を、上から押す。

　三歳でも出来る。道具も広さも要らない。

◆　名乗り

　背後に、白い紙が広がる。何も書かれていない、真新しい紙が。

　　急いで鳴らす、鉄（てつ）の刻 ─── コクインレッド！

　紙に、朱い印が一つ押される。押した印は消えない。

　六人とも、自分の欠点を名乗る。それが手癖の名前だからである。

　紙が満ちるまでには、まだ間がある。

◆　街の人

・佐久間（豆腐屋・六十八）

　小柄。腰が曲がっていない。前掛けがいつも濡れている。

　毎朝、火村鍛冶に豆腐を置いていく。金は取らない。

　「余ったから、置いてくぞ」と、三年言い続けている。

・戸島（鍵屋・五十二）

　痩せて、声が大きい。作業帽を後ろ前に被っている。

　口が悪い。だが誰よりも早く現場に来ている。

・平尾（看板屋・四十五）

　小太り。指に墨と絵の具が残っている。

　二十年、同じ看板を出している。字は上手くない。

・宮下（印刷屋・三十八）

　インクの匂いがする。娘がいる。

◆　向こう側

・無銘機関〈ムメイ〉

　全てを複製可能にして、何も失われない世界を作ろうとする組織。

　殺さない。壊さない。より良いものに置き換える。

　置き換えられた側の暮らしは良くなる。だから、誰も抵抗しない。

・型取（カタドリ）

　背が高い。革の前掛け。作業着に汚れが一つもない。

　複製技師。几帳面で、仕事の後に道具を一本ずつ拭く。

　口にするのは、いつも同じ一言になる。

　「もっと良いものに、してさしあげただけです」

・ノッペリ兵

　全身が灰白色。顔が完全に平ら。目も鼻も口もない。

　表面に継ぎ目が一つもない。埃も乗っていない。動きに音がない。

　倒される瞬間だけ、全員が一斉に言う。「ありがとうございました」

・贋作体（がんさくたい）

　実在する何かの、完全な上位互換。左右が寸分違わず対称。

　倒すと本物が残る。たいてい、本物の方が下手である。

・量産（りょうさん）

　敵は大きくならない。同じ個体を数千体そろえて、積み上げる。

　積み上がった塊が、街の屋根を越える。

◆　手に持つ道具

・コクインロウ（刻印籠）

　変身に使う印籠。三段重ね、黒漆に朱の縁。

　上段に印章、中段に朱肉。側面に、和数字の出る小さな窓が一つ。

・カネジャクバスター

　曲尺の形をした共通武器。直角部が動いて、刀身・銃身・検分の三つになる。

　銘印を入れた者の色に、目盛りが光る。

・スミツボ

　大工が真っ直ぐな線を引く道具。糸を引き出すと朱く光って伸びる。通信に使う。

　線の色は各人の色になる。「線が繋がった」で通話中、「線が切れた」で不通。

・五人の武器

　ホムラヅチ（大槌）　燈　打撃面だけが橙に赤熱する。二度と同じ軌跡が出ない

　ヨウヘンリン（投擲輪）　蒼　表面を玉虫色が這う。当たるまで効果が分からない

　タテヌキムチ（二本鞭）　紬　経糸と緯糸。交差させると金の網になる

　ツギテノコ（大鋸）　巌　歯が継手の形。切らずに、継ぎ目を作る

　スカシバ　玲　斬った跡を光に透かすと、切子の文様になっている

◆　五つの工房機

　五つの工房には、それぞれ機械がある。

　戦うための機械ではない。作るための機械が、守るために立つ。

・タタラ　燈／緋

　砂鉄と炭の炉。黒くざらついている。

・ノボリガマ　蒼／藍

　斜面に長く伸びた窯。くすんだ土のまま。

・ハタオリ　紬／山吹

　機（はた）。生糸が毛羽立っている。

・ヤグラ　巌／深緑

　組み上げた櫓（やぐら）。白木のまま。

・キリコ　玲／桜

　硝子を切る台。珪砂が白く濁っている。

◆　火を通すと、本物になる

　この五機は、木と土と煉瓦と藁と珪砂のまま出撃する。これを素焼という。

　素焼のままでは、合体出来ない。

　火が通ると、真（しん）になる。

　タタラは玉鋼に。ノボリガマは磁器に。ハタオリは金襴に。ヤグラは焼杉に。キリコは硝子に。

　名前も変わる。シンタタラ、シンノボリガマ、シンハタオリ、シンヤグラ、シンキリコ。

　号令は「火入れッ！」。通ると識が言う。「真、通りました」

　「組み継ぎ、合体！」

　溶接でもボルトでもない。継手が噛む。木を組む時と同じ音が、四十メートルの高さで鳴る。

　緋の胴。藍の右腕。山吹の左腕。深緑の右脚。桜の左脚。

　継ぎ目だけが黒漆で、縁だけが真鍮。兜の眼は透き通っている。硝子だ。最年少の色になる。

　立ち上がるのが、コクインオー。

　必殺は「刻印 ── 銘刻斬（めいこくざん）」。

　敵の額に銘を刻んで倒す。壊すのではない。

　これは偽物だと証明して、消す。

◆　扉の唄

　五つの工房には、代々の作業唄がある。

　各巻の扉に、一節ずつ置く。

> 以上、目録。

> 判定は、次の頁から始まる。

>

> なお、この目録は読み飛ばして差し支えありません。

> 必要なものは、その都度、本機が申し上げます。