ポテトチップスがしなしなになった時
友達に言ったら驚かれたことがある。ポテトチップスを一袋全部食べず、途中で止めることができるって言ったら、目を丸くされた。
「我慢、我慢。今日はここまで」
金曜日の夜、映画を見ながらポテトチップスを食べていた青木詩園。しかし一袋食べたら確実にカロリーオーバーだ。自制して半分までで辞めた。ポテトチップスの袋をクリップで止めておく。
「なんか私って我慢強いんだよな……」
こんな風にポテトチップスも途中で我慢できる。節約もダイエットも筋トレも資格勉強も大好き。朝活もやっていたし、自制したり我慢するのが趣味化しつつあった。過去はこんな詩園に「つまらない女」と評され、彼氏に振られたことがある。六年前のことだ。気づくとアラサー女になっていたが、恋愛も我慢、我慢……？
まあ、婚活だったら我慢しながらやっても良いか。ふと、そう思った詩園は勧誘がしつこい結婚相談所に登録し、活動を始めることに。条件でマッチングした男とホテルのカフェで会った。
「へぇ、詩園さんって節約、ダイエット、筋トレ、資格勉強が趣味なんですか」
相手の男、若干引いていた。公務員で年収が安定している男だ。詩園の年齢、職業、出身地、学歴などの条件、婚活アドバイザーによると、かなりマッチしているらしい。お似合いだと太鼓判を押されていたが、趣味が合わない。
相手は食べ歩き、旅行、推しのライブ観戦が趣味らしい。ペットも飼いたくて犬や猫が好き。詩園は猫アレルギーだったし、ペットロスを想像すると何も飼いたくないのが本音。
正直にそう言うと、相手の男、微妙な表情だ。あ、この人も「つまらない女」だと思った？
そんな被害妄想で頭の中がぐるぐる。それにこの人、好きになれる？
自制して我慢したら、好きになれるかもしれない？
思わず作り笑いをしてみたが、どうも頬のあたりが引き攣り、うまくできなかった。
「つ、疲れた……」
そして家に帰ると、肩が重い。別に運動したわけじゃんしのに、ふくらはぎが痛む。こんな時こそ筋トレか。それともがっつり資格の勉強でもしようか。
「あ、ポテトチップス、しなしなになってる……」
そんなことを考えつつ、ふと、テーブルの上を見たら、食べかけのポテトチップス。昨日、我慢して途中でやめておいたものだ。
「あぁ、しけてる……」
こうなったらおいしくない。捨てるべきかと思ったが、確かオーブントースターで一分温めると復活するとか。元カレから教えてもらった情報で、すっかり忘れていたが、ためしてみる。
「あれ？ 普通にサクサクに戻ったな」
ポテトチップス、元に戻った。いや、元より少しサクサク食感になった気がするが、急にこんなに我慢している自分にバカバカしくなってきた。
「なんで私、こーんな我慢しているんだっけ？」
ポテトチップスは塩味がきいて美味しい。こんな美味しいものを我慢していた理由、 よくわからなくなってきた。
「もう、そんな我慢しなくてもいいか？」
独り言が溢れる。婚活も無理して相手を好きになるとか、できそうもないし。
「とりあえず今日は寝るか？」
もう全部ポテトチップスを食べ終えた時、眠気が襲ってきた。今日ぐらいは自制も我慢も一旦、中止で。
