うちのSub、どう考えてもドSなんですが。

第三話 御影先生、私以外のDomに尻尾を振らないでください！

綾小路芙実は、嫉妬という感情を文学的に理解していた。

『源氏物語』では六条御息所が生霊になり、『オセロー』では疑念が悲劇を招く。古今東西、嫉妬とは人間を愚かにする厄介な感情であると。

だからこそ国語教師として冷静であるべきだった。

「御影先生、他校の美人Dom教師と楽しそうにお話ししてましたね」

「ええ。会話くらいしますが」

「……そうですか」

「先生。今、持っているプリントが三枚ほど犠牲になっています」

びりっ。

四枚目が殉職した。

＊

事の発端は、近隣校との合同研修だった。

第二性への理解を深めるという立派な目的のもと、青嶺学園には各校から教師が集まっていた。

芙実は受付係として、いつも通り穏やかな笑顔で来賓を迎えていた。

そこへ現れたのが、隣校のDom教師・一ノ瀬玲奈だった。

三十二歳。凛とした美貌に、落ち着いた物腰。Domとしての経験も豊富で、まさに理想的な指導者だった。

「御影先生。あなた、まだ正式なペアがいらっしゃらないんですって？」

「ええ」

「でしたら、私と一度お話ししませんか。相性次第では、正式なペア契約も考えています」

芙実の手から、受付名簿が滑り落ちた。

冬弦が拾い上げる。

「綾小路先生。落としましたよ」

「……ありがとうございます」

「顔色が悪いですね」

「元気です！」

「では、なぜ名簿を逆さまに持っているんです？」

元気ではなかった。

芙実は悟った。

九十八パーセントという適合率に、安心しきっていたのだ。

けれど冬弦はSubである以前に、一人の男性だ。

誰とペアを組むか決める権利がある。

自分のように命令ひとつで真っ赤になるDomより、玲奈のような女性のほうが、きっと彼にふさわしい。

……そう考えた途端、胸がひどく痛んだ。

＊

「先生、失恋したんですか？」

四時間目、二年三組。

女子生徒の質問に、芙実は赤ペンを取り落とした。

「な、何を言ってるんですか！」

「だって今日、御影先生のこと見てため息ついてた」

「見てません！」

「じゃあ、なんで黒板に『御影』って書いたんです？」

芙実は振り返った。

黒板には、達筆な文字で『御影』。

その下には『嫉妬』。

さらに『独占欲』。

国語の授業としては、もはや公開処刑だった。

「……これは、感情を表す語彙の学習です」

「先生、実例が生々しい！」

教室が爆笑に包まれる。

芙実は静かにチョークを置いた。

「皆さん。教科書五十八ページを開いてください」

「先生、逃げた！」

「逃げていません。授業です！」

その日の授業日誌。

『心情表現について学習。生徒の理解度極めて良好。教師の精神状態、前回より悪化』

＊

放課後、職員室。

冬弦は、芙実の机に温かい紅茶を置いた。

以前と同じ銘柄だった。

「お疲れさまです」

「……ありがとうございます」

「今日はCommandの研修、どうします？」

「御影先生」

芙実はカップを見つめたまま、小さく尋ねた。

「一ノ瀬先生と、ペアを組むんですか？」

冬弦の手が止まった。

「なぜです？」

「とても素敵な方ですし……私より、ずっと立派なDomですから」

冬弦は黙っていた。

いつもなら即座に皮肉が飛んでくるはずなのに、その沈黙が妙に怖い。

「……綾小路先生」

やがて、低い声が落ちた。

「俺の相手を、どうして先生が勝手に決めるんです？」

芙実は顔を上げた。

冬弦は笑っていなかった。

「俺が誰とペアを組むか、先生には関係ありませんか？」

「そ、それは……」

「なら、命令してください」

「え？」

「他のDomのところへ行くな、と」

芙実の心臓が跳ねた。

冬弦は一歩近づき、彼女の前で足を止める。

「先生が望むなら、俺はここにいます」

「……そんなこと、言えません」

「どうして？」

「御影先生が……嫌がるかもしれないから」

冬弦の眉が、わずかに動いた。

芙実は俯く。

「私、Domなのに全然頼りなくて……御影先生に命令するたび、恥ずかしくなって。いつもからかわれてばかりで……」

「ええ。見事な負けっぷりですね」

「今くらい優しくしてください！」

「十分優しくしていますよ」

冬弦はため息をついた。

「先生。俺は従順なSubではありません」

「……知ってます」

「性格も悪い」

「よく知ってます」

「口も悪い」

「本当によく知ってます！」

「そこまで言われると傷つきますね」

「自分で言ったんでしょう！？」

いつもの調子に戻りかけた、その瞬間。

冬弦が芙実の手を取った。

指先が触れる。

芙実の呼吸が止まった。

「……でも、あなたのCommandは嫌じゃない」

冬弦の声が、少しだけ柔らかくなる。

「俺は今まで、Subだからという理由で従順さを求められるのが嫌でした。俺の性格も、意思も、全部否定される気がして」

芙実は黙って聞いていた。

「でも先生は違う。命令する前に、必ず俺の気持ちを考える。俺が嫌がっていないか、苦しくないか、いつも気にしている」

「……それは、当たり前のことです」

「その当たり前が、俺には珍しかったんですよ」

冬弦は、彼女の手をそっと持ち上げた。

そして指先に、触れるだけの口づけを落とした。

「っ……！」

芙実の頬が一気に熱くなる。

「み、御影先生！？」

「嫌でした？」

「……嫌じゃ、ないです」

「よかった」

冬弦は微笑んだ。

いつもの意地悪な笑顔ではない。

ひどく優しく、どこか切なげな表情だった。

「俺は、あなたに選ばれたいんです」

芙実は息を呑んだ。

けれど。

「……ペア研修の話、ですよね？」

冬弦の表情が固まった。数秒間。

「…………先生」

「はい？」

「国語教師ですよね？」

「そうですけど？」

「行間を読むという概念、ご存じですか？」

「失礼ですね！？」

冬弦は額を押さえた。

人生初の告白未遂。

しかも相手は文学を教える女だった。

＊

その日の夕方。

二年三組の生徒たちは、職員室前で奇妙な光景を目撃した。

御影冬弦が、廊下の窓際で一人、深いため息をついていた。

「御影先生、どうしたんですか？」

「……国語の勉強をしようかと」

「数学の先生なのに？」

「ええ。どうやら俺には、言葉を伝える能力が不足しているらしい」

生徒たちは顔を見合わせた。

「……綾小路先生のこと？」

冬弦は答えなかった。

ただ、眼鏡を押し上げる。

「君たち。余計なことを言うと、次の小テストを難しくしますよ」

「職権乱用だ！」

「冗談です」

「顔が冗談じゃない！」

廊下に笑い声が響いた。

＊

その夜。

芙実は自宅のソファで、何度目かわからないため息をついていた。

指先には、まだ冬弦の唇の感触が残っている気がした。

『俺は、あなたに選ばれたいんです』

あの言葉を思い出すたび、胸が締めつけられる。

あれは、本当に研修の話だったのだろうか、それとも。

スマートフォンが震えた。

画面には、御影冬弦の名前。

『明日、仕事が終わったら時間をください』

続けて、もう一通。

『研修ではなく、男として話があります』

芙実は固まった。

そして。

「…………えええええっ！？」

隣室から壁を叩く音がした。

申し訳ありません。

けれど今、それどころではない。

さらに通知が届く。

『ちなみに、明日は逃げないでくださいね』

芙実はスマートフォンを抱きしめ、ソファに沈んだ。

「……御影先生の、馬鹿」

その声は、どうしようもなく甘かった。

一方、冬弦は自宅で返信を待ちながら、珍しく落ち着きを失っていた。

彼女が自分を選んでくれる保証など、どこにもない。

それでもあの優しいDomにだけは、どうしても伝えたいことがある。

冬弦は眼鏡を外し、小さく笑った。

「……明日こそ、覚悟してくださいね。綾小路先生」

なお翌朝、芙実は盛大に寝坊した。

恋愛におけるDom/Subの主導権争いは、まだ始まったばかりだった。

――第三話・完――