うちのSub、どう考えてもドSなんですが。

第二話 御影先生、Subのくせに調教する側なんですか？

綾小路芙実は国語教師だ。

言葉の意味を教え、文章の意図を読み解き、時には作者の心情について生徒と熱い議論を交わす。

言語は文化。言葉は大事。

そんな彼女が、人生で初めて辞書から抹消したいと思った単語があった。

『命令』。

「綾小路先生。今日も放課後、よろしくお願いします」

「……はい」

「随分と元気がありませんね。昨日はあんなに威勢がよかったのに」

「御影先生」

「はい」

「お願いですから、職員室では普通にしてください」

御影冬弦は、銀縁眼鏡の奥で愉快そうに目を細めた。

「普通とは？」

「そういうところです！」

赴任二日目にして、数学教師が国語教師を言葉で追い詰めている。

しかも被害者はDom、加害者はSub。

第二性の教科書が泣いていた。

＊

事態が悪化したのは、三時間目の二年三組だった。

「先生、御影先生と付き合ってるんですか？」

芙実はチョークを折った。

「……どこからその話が？」

「昨日、相談室で二人きりだったって」

「適性研修です！」

「じゃあ、先生が御影先生に命令するんですか？」

「しません！」

「Domなのに？」

「授業中です！」

教室が笑いに包まれる。

芙実は額を押さえた。

この学校の情報伝達速度は光より速い。

教頭の会議資料は間違っているのに、教師の恋愛事情だけは異様に正確な経路で伝播する。

「先生、顔真っ赤」

「教科書四十二ページを開いてください！」

「話題逸らした！」

「これはCommandではありません！　授業指示です！」

その日の授業日誌には、こう記された。

『現代文。比喩表現について学習。生徒の理解度良好。教師の精神状態不良』

＊

放課後。

研修室には、養護教諭が用意した資料と、二脚の椅子が置かれていた。

「今日はCommandの持続と解除を練習しましょう」

冬弦は資料を一瞥し、芙実に向き直る。

「まず、俺の目を見てください」

「はい」

「逸らさない」

「……はい」

「先生、また従ってますよ」

「っ！」

芙実は両手で顔を覆った。

「御影先生！　あなた本当にSubなんですか！？」

「適性証明書をお見せしましょうか？」

「そういう意味じゃありません！」

「では、どういう意味で？」

「もう嫌です、この人！」

冬弦は笑った。

声を立てず、肩だけをわずかに揺らす。その笑い方が妙に色っぽくて、芙実はさらに腹が立った。

顔がいい男の性格が悪いのは、何らかの法律で取り締まるべきではないだろうか。

「では先生。俺に黙れと命令してください」

「……黙ってください」

「お願いに聞こえますね」

「黙りなさい！」

ぴたり。

冬弦の唇が閉じた。

静寂が落ちる。

成功だ。

芙実は胸を撫で下ろした。

ところが冬弦は喋らないまま、ゆっくりと微笑んだ。

肘掛けに頬杖をつき、こちらを見つめる。

灰色の瞳が、面白がるように細められた。

……ずるい。

声を封じたはずなのに、視線だけでからかわれている。

「……御影先生？」

返事はない。

「そんなに見ないでください」

冬弦は瞬きひとつしない。

「わ、わかりました！　解除します！」

「……三十七秒」

「はい？」

「持続時間です。前回より進歩しましたね」

「褒められてる気がしません！」

「褒めていますよ。非常に可愛らしい負け方でした」

「負けてません！」

「では再戦しますか？」

芙実は机に突っ伏した。

Domとしての尊厳が、毎日少しずつ削られていく。

＊

翌日の昼休み、二年三組の生徒たちが職員室へやってきた。

「御影先生、質問です！」

「数学ならどうぞ」

「綾小路先生って、怒ると怖いですか？」

冬弦は採点の手を止めた。

「怖いですよ」

「えー！　嘘だ！」

「本当です。昨日、俺は三十七秒も黙らされました」

「短っ！」

「俺にとっては大事件です」

生徒たちは腹を抱えて笑った。

そこへ芙実が戻ってくる。

「御影先生！　生徒に何を話してるんですか！」

「事実です」

「事実にも守秘義務があります！」

「国語教師らしい名言ですね」

「茶化さないでください！」

そのとき、一人の女子生徒が芙実の顔を覗き込んだ。

「先生、でも最近ちょっと楽しそう」

「……え？」

「御影先生が来てから、よく笑ってる」

不意を突かれた。

確かに腹は立つ。毎日振り回され、心臓にも悪い。

けれど。

昨日の帰り際、冬弦は芙実の机に温かい紅茶を置いていった。

『Commandは体力を使いますから』

それだけ言って、何事もなかったように去っていった。

今日も研修室の椅子には、彼女が冷えないよう薄い膝掛けが用意されていた。

気づいていないと思っているのだろうか。

あんなに意地悪なくせに、優しさだけは隠すのが下手なのだ。

「……そう、かもしれませんね」

芙実が微笑むと、冬弦のペンが一瞬止まった。

＊

その日の放課後。

研修を終えた冬弦が資料を片づけていると、芙実が小さく声をかけた。

「御影先生」

「はい」

「いつも、ありがとうございます」

冬弦は眉を上げた。

「急にどうしたんです？」

「紅茶とか、膝掛けとか……ちゃんと気づいてますから」

「……なるほど」

冬弦は眼鏡を押し上げる。

「では、お礼にひとつCommandを」

「またですか！？」

「嫌なら結構です」

「……ずるいです」

芙実は俯いた。

本当は、ずっと気になっていた。

冬弦が誰にでもこんなふうに優しいのか。

誰にでも、あんな顔で笑うのか。

胸の奥が、ちくりと痛む。

「……私だけを」

声が漏れた。

「はい？」

「私だけを、見ていてください」

言ってから、芙実は息を呑んだ。

違う。

こんな命令をするつもりではなかった。

けれど冬弦は笑わなかった。

その灰色の瞳から、いつもの意地悪な光が消える。

静かに彼女を見つめ、ゆっくりと頷いた。

「……はい」

たった一言。

それなのに、芙実の胸は苦しいほど高鳴った。

冬弦もまた、自分の変化に戸惑っていた。

命令に従うことが嫌いだった。

誰かに自分を決められるのが、何より不愉快だった。

それなのに、彼女に「私だけを見て」と言われた瞬間、胸の奥が満たされた。

命令だからではない。

そうしたいと、心から思ってしまったのだ。

「……綾小路先生」

「は、はい」

「今のCommand、解除しなくていいですよ」

「えっ？」

冬弦は微笑んだ。

いつもの皮肉っぽい笑みではない。

ひどく穏やかな、甘い表情だった。

「俺が、そうしたいので」

芙実は両手で顔を覆った。

「……御影先生」

「はい」

「あなた、Subのくせに反則です……」

「褒め言葉として受け取っておきます」

窓の外では、春の夕日が校庭を染めていた。

廊下からは部活動へ向かう生徒たちの笑い声が聞こえる。

その穏やかな日常の片隅で、二人の教師はようやく気づき始めていた。

この研修は、どうやら第二性の適合確認だけでは終わらないらしい。

もっとも。

「ところで先生。顔が真っ赤ですよ」

「……黙ってください！」

「Yes, my Dom」

※

翌朝、職員室には新たな噂が流れた。

《学園の聖母、数学教師を二度黙らせることに成功》

なお、当の数学教師は大変満足そうだった。

――第二話・完――